可这些鬼非但没有消失，甚至还开始收敛了许多，就像是被什么东西刻意约束了行动一样，这又是出于什么原因呢？

　　炼狱杏寿郎想不明白。

　　第二天的早晨，炼狱杏寿郎和这户人家告别。临走时他告诉这户人家：“已经不用再担心了。”

　　他昨晚的借宿只是做样子给“鬼”看的，在夜里大家都睡着的时候，炼狱杏寿郎已经悄无声息地出去，将以为可以趁夜逃走的“鬼”斩杀了。

　　他带着最新收获的“鬼舞辻无惨已经死亡”的消息，回到了鬼杀队中。

　　——*——

　　在经过了藤沼正春长达数月的无证培训之后，阿雀成功无证上岗了。

　　她在藤沼的介绍下来到了藤沼任教的学校工作，成为了藤沼的同事——共用一个办公室那种。

　　对此阿雀没有任何心理负担。她的前男友以前当医师的时候，也是无证上岗的赤脚医生，甚至是那种医着医着就把人医成鬼或者直接医死的庸医。

　　可即便如此，她的前男友也没有放弃他的医师梦想，仍在当鬼王的空余时间里，努力地研究着各种药剂，其觉悟之高令阿雀叹服。

　　这有时候会让她觉得，前男友的热情大概也不在鬼王的位置上，要不然为什么这么多年过去，鬼仍然没有一套具体规范的社会秩序，仍然只是乱如散沙地活动着。

　　所以相比较之下，阿雀这也不算是什么大问题了。

　　可就在她正式开工的第一天，她就累得趴在了桌子上。

　　“好可怕，”她啜泣着向藤沼的方向伸出了手，“小孩子真的好可怕。”

　　和他之前描述的完全不一样，那些小朋友一点也不可爱。上课的时候叽叽喳喳地吵闹，下课又到处乱跑，吃饭都不愿意坐在座位上坐好，阿雀觉得自己的教学事业在开工的这天就遭遇了沉重打击。

　　这比当鬼王难好多噢。

　　正在批改作业的藤沼抬起了脸，阿雀这时候才发现他戴了眼镜，虽然这种情结来得奇奇怪怪，但阿雀总觉得——戴眼镜的人看起来都很有文化。

　　阿雀也很想当文化人，但妖怪的视力优越得不可思议，实际上完全不需要这种东西。

　　她更加难过了。

　　藤沼看出了她的难过，也听到了她发自内心的哭喊，但他还是很残忍地提醒阿雀：“你的作业没有改完。”

　　不用经历写作业这一属于学生的痛苦环节的阿雀，却体会到了比它更加可怕的改作业的痛苦。

　　——好难看的字迹。

　　——好离谱的错题。

　　这仿佛是某种扭曲的咒语一样的、写在了雪白字面上的奇怪符号，以及仿佛没有上过这堂课一样的、甚至像是完全没有上过学一样的错误。

　　阿雀不由得落下泪来。

　　社会的毒打好可怕，想回无限城。阿雀开始想念起她的美女秘书和前段时间在她面前怒刷存在感的彩虹屁小能手。

　　下弦之壹的魇梦，是个能吹得她都心花怒放的工具鬼。

　　她觉得这个工具鬼很有前途，工作水平暂且不提，主要是真的很上道。

　　具体表现在望向老板时痴迷的眼神、带着红晕的脸颊、以及彩虹屁满级的、开口闭口我觉得很幸福的语言技能。而且最重要的是——很听话。

　　简直就是优秀员工的典范，工具鬼们的标杆。

　　两相对比之下，阿雀觉得自己又重拾了当鬼王的热情。

　　无限城的大家说话又好听，长得又好看，她现在超喜欢那里了。

　　想到这里的阿雀默默地合上了手里的作业本，试图在成为一名普普通通的上班族的第一天就宣告退休。

　　而这样的念头在对上了藤沼似笑非笑的眼神之后，被强行压了下去。

　　她最后还是哭着继续工作了。

　　下班之后藤沼说要请她吃晚饭，庆祝她的第一天入职，但阿雀说她完全吃不下了，不仅今天吃不下，明天后天大概也吃不下。

　　藤沼看着她这副样子，忍不住笑了起来，“不是你自己说要学这个的吗？才第一天而已。”

　　就是因为第一天，阿雀才会如此痛不欲生。她觉得自己选错了，要是能有重选一次的机会，她一定会成为一名勤勤恳恳的鬼王，为鬼的未来规划出一片新天地。

　　这样的机会并不存在，因为藤沼那种皮笑肉不笑的样子让她头皮发麻。

　　所以唯一存在的，只有藤沼给的、让阿雀再选一次要不要和他一起吃晚饭的机会。

　　这一次阿雀选择了吃，因为是藤沼请客，不吃白不吃。

　　不过今晚他请客的地点就不是之前的路边摊了，而是正正经经的高档餐厅，外观优雅装潢精致——是阿雀很少来的西餐厅。

　　自从明治维新之后，阿雀眼中的世界就开始了翻天覆地的变化，在几十年前大部分人还在用烛火照明，用牛车代步，但几十年后四处都通了电，一切都变了。

　　人类文明的进步正在改变世界，同时也改变了人类的生活方式——甚至改变了人类的思想。

　　已经有越来越多的人类，不再相信鬼神之说，也不再信奉神明。

　　“天”的力量，似乎已经开始有所削减了。如果继续按照这样的方式发展下去，或许在将来的某一天，哪怕是“天”也真的会迎来消亡。

　　而藤沼看到了这样的征兆，他觉得只要再等等就能等到合适的时机，而在这个过程中会有和他一起等待着的人。

　　神代雀也在等待着“天”的死亡。起码他是如此认为的。

　　而神代雀也很清楚地意识到了这点，他希望在他未来的计划中，也能够拥有神代雀这个同伴的存在。

　　她必须像他一样全心全意地投入其中，而不是为了一个人类昏头转向。