楚岚不甘心的叫道：“娘！我都成这样了，你还护着别人！我昨儿也只是随便说了几句，叮嘱她罢了。”

　　她明明就看到有个男人的身影，和楚莹莹站在一块儿的。等她走近，人却不见了。

　　鬼鬼祟祟的，保不准是那侄女瞒着太子私会的相好呢。

　　稍微说了几句话，楚岚就“哎呦”了两声，捂着肚子喊疼。

　　昨日笑得太狠，肚子上一整片的肌肉都被牵连了，今日整个腰身又酸又疼，就连说话声音大一点都会痛起来。

　　陈氏摇了摇头，恨铁不成钢。

　　“我往日是太纵容你了，叫你不知天高地厚。你娘我只是填房，你也知道，我不受宠，你爹能给我这个继室的位置当，是我运气好。如今长房嫡系一脉好不容易回来了，往后事情多着呢，你不要再惹事了。”

　　楚岚听着，一头雾水：“娘，你是怕我那大哥回来吗？”

　　为何娘不像旁人家的继母那样，能立起来呢。反倒是有些息事宁人，一再让她退让，不要惹事。

　　陈氏：“你那侄女，是你爹从太子东宫亲自接回来的。你用脚趾头想想也该知道，她日后前程之大，你要是聪明一点，便趁着她还在府上，多拉近些关系，往后也多个靠山，结个善缘。”

　　楚岚有些不服气，但看着娘的脸色，心里又有点怕，最终只是喃喃道。

　　“我也不是惹她…只是觉得，她一来，就仿佛抢走了我什么东西，叫我心里患得患失的，害怕。”

　　楚岚看着陈氏，忽然开口道。

　　“娘，为何我总觉得，爹不喜欢我和哥哥…以前我只以为，是爹性情冷淡，对谁都这样。可这几日，我看着莹莹回来，爹那么喜欢她，我才发觉，原来爹对喜爱的孩子，也是会笑的…”

　　陈氏一怔，看着床上躺着，脸色有些苍白的楚岚，轻轻叹息了一声，眸光有些怜悯和复杂。

　　“你莫要多想了。你和她不一样。你和净儿，在楚家金枝玉叶的养了十六年，可你那侄女，却是自幼漂泊在外，是在市井之中长大，到了如今，才回到楚家。你爹对你大哥他们…心中有亏欠，自然态度不同。”

　　楚岚听了这番解释，心中定了几分：“原来是这样。”她好受了一些。

　　陈氏抿唇，看向窗外还在踱步的楚莹莹，又扭头看了一眼还躺在床上，今日显得格外可怜的女儿，在心里轻轻叹息了一声。

　　女儿这感觉倒是敏锐的。

　　她也有些犹豫，是否要将真相告诉孩子们。

　　*

　　楚太傅好不容易把嫡亲的孙女接回来，想了想，招来陈氏，交代她道。

　　“下个月初五，给莹莹办笄礼。你将府上一切事宜，安排妥当。”

　　这些年里，楚太傅对陈氏，态度一向是客气又淡淡的，保持着距离。

　　每次陈氏在楚太傅面前时，都会有些紧张。

　　她点头道：“老爷放心，我自会把这事儿办得漂亮。”

　　楚太傅颔首：“嗯。”

　　陈氏犹豫了一会儿，在退出书房前，才低声问道。

　　“老爷，岚儿自小被我宠坏了，她…她不懂事，以后我会教训她。只是…她和净儿一直不知自己的身世，我…”

　　她有些为难，和气又白皙的脸上，闪过踌躇之色。

　　楚太傅放下了手中握着的笔，站直身子了，才淡声开口。

　　“无妨。既都是楚家人，有些小打小闹，也是孩子们之间的事。”

　　陈氏听了这话，才放下心来。

　　她离开书房后，家丁老郭走进来道。

　　“老爷，小姐的及笄宴，都要宴请哪些人？”

　　楚太傅脸上露出了笑容：“自然是能请的都请来。”

　　老郭听了也是连连点头，跟着附和：“那便热闹了，也好，让人瞧瞧，咱们家的小小姐，要相貌有相貌，要灵气有灵气，我就没见过比我们小小姐还要讨人喜欢的姑娘。日后提亲的人，怕是要踏破门槛儿。”

　　楚太傅先还是满面笑容，待听到“提亲”两个字时，脸上笑容一收，露出了点愁容。

　　这…莹莹对那太子，怕也是有一些情愫的。

　　倘若莹莹对太子无意，那倒是好办。他哪怕豁出老脸，都能给孙女要一门好亲事出来。

　　然而若这两人是彼此中意，那大人再插手，就有些棒打鸳鸯的意思了。

　　哎，还得再看看。

　　*

　　自从战场上，乌国战败之后，就频频传来，乌国要派公主过来和亲的消息。

　　但那也只是众人背地里，为了彰显大令的国威，才常常挂在口中过过嘴瘾。

　　实际上，乌国虽然战败，但底子还在，再加上那里民风彪悍，人人尚武，真要是再爆发战争，还是能咬下大令几块肉，造成麻烦的。

　　今日却传来消息，乌国的使者到了京城，其中有一个王子，还有一个公主。

　　众人纷纷兴奋起来。

　　“怕是打不过了，真带着公主过来求和了！”

　　“照我说，先让他们年年上贡，再让他们也赔上几座城池！”