锅里面翻涌的香味透过绢布传来出来，褚洲下意识的拧眉，牵着以芙的手将她带到了别处。
可汗帐内，禁卫首领强忍着胃里的苦水和恶心，从白浓的汤汁中捞出几颗煮得软烂的眼珠子，“太尉嘱咐过了，您若能将这一锅吃下，他便不计前嫌……”
此番秋猎，默淖身边跟来的部下总计有三百四十一人，无一人能够幸免。也就是说，默淖需要吃下六百八十二颗眼珠。
默淖的双手被反剪着捆绑在伸手，被剜去眼珠的空荡荡眼窝里哗哗留下血泪。趁着他开口呜咽的功夫里，禁卫为他喂下一颗。
……
以芙站在亭下，不知如何开口。
虽说昨夜她为迷香所控，可微乎其微的量并不能随便操控她的神经。是故，她的脑海中还残存着一些零碎的片段，也应记得他后来隐隐约约说了要带自己出宫去。
以芙也怕他只是心血来潮的随口一说，并没有将此事当真。或许，这仅仅是他事后对自己的一声安抚。
“想你兄长没有？”
以芙捏紧了指尖，没想过他会这么问。
“我阿兄他在哪里，他现在怎么样了？”
褚洲压下心里的那一点不舒服，眼瞳落在以芙头顶上方的空气，“沈怀泽乡试后落榜，遂在当地开了一家医馆度日。你我成婚当日，不妨请他来作证婚人。”
阿兄自小酷爱读书，论学识经纶是不比旁的考生差的，或许是因为拙口笨舌的缘故，才被旁的考生比了下去。现在在当地开医馆倒也是个不错的归宿。
然而以芙却顾上这些了。褚洲的后半句话像是一道平地惊雷，把以芙炸得晕晕乎乎。
她僵立在原地，仿佛能听到血液冲刷过脑门的声音，“刷刷”地带走了自己独立思考的能力，“啊？”
褚洲耷拉下眼皮，若无其事地扫了她一眼，“至于那日如何从宫里脱身，你且不必担忧，我自有对策。”
以芙犹豫片刻，问，“大人应该也还记得我来到禁廷后的第一句话吧。我还是想知道你我之间的赌约，到底谁才是里面的赢家。”
她能从种种里猜测出，褚洲或许对她是有几分喜爱的，不过他对自己的喜爱也是极其浅薄的。若非是昨日夜里的变端，她哪里能等到心高气傲的太尉在自己面前低头呢。
褚洲虚浮的视线落在她的脸颊，她黑瞳灼灼，亦回以视线。
“我亦不知。”
褚洲只能如此回答。感情这东西对他来说太奢侈了，在他的眼中，一两黄金或者是一袋米粟都来得比一份感情来得有分量。
黄金可易物，米粟可果腹，一份无足轻重的感情能带来什么好处呢。纵使他能抽出几分精力来疼爱这个女人，他也不会承认自己在里面投入了感情的。
“既然你对我毫无情意，何必费力娶我？”
褚洲看见了她眼底稍纵即逝的失落，语气里带着费解，“本官如愿娶你，你还不高兴？”
话不投机半句多。
以芙暗地里啐他一口，骂他无情。
褚洲这个人不知道经历过什么样的变故，才能浑浑噩噩得像个傀儡。不过以芙还是有几分自信的。等到她嫁入太尉府后，便教他体会人间酸甜，像他当年从郡丞手里救了自己一样，将他从炼狱里救出。
“我……”
“大人、娘娘！奴才可算是找到你们了！”
以芙不由颦目，“出什么事了？”
“陈贵妃小产了！”汪公公哭嚎着，“皇上好不容易又有了个子嗣，都不知道什么时候来的呢，如今又……”
以芙起先并没有放在心上，不过顷刻之间又变了个脸色，“阿兄，你随我去看看！”
褚洲被她用力拽着，不由往前几步，还是懒懒散散的样子，“你我既非医者，过去做什么。”
以芙停了下来，对着候在一旁的汪公公一笑，“劳烦公公先回去复命，我与阿兄很快就追上去。”
待汪公公走后，以芙才重重地吐出一口浊气，对着褚洲道，“陈嘉丽小产之事或许和我有些关系。”
当今圣上虽然粗鄙蠢笨，但也不妨害有些人攀龙附凤。陈嘉丽身边的一个侍女趁无人防备时引诱帝王，被发现此事的陈嘉丽罚跪在殿前一天一夜。
陈嘉丽把那侍女留在了身边，留在身边才能不断地欺压□□，让侍女亲眼看着她恩宠不断。侍女对陈嘉丽早已怀恨在心，哪有不接受以芙抛出的橄榄枝的道理？
以芙允她锦绣前程，她自然为以芙殚精竭虑，长期以来在陈嘉丽的饭菜中做手脚，今日才出事了。
褚洲微笑看她，“给她用的什么药？”
“不过是引人癫狂的药物。”
到了这时候，她也没想要陈嘉丽的性命。褚洲觉得她的心未免也太软了些，“她如今罪有应得，你过去做什么？”
以芙静静地垂下眼睛，“稚子无辜。陈嘉丽肚子里的孩子不应该受这种无妄之灾。”
褚洲眼神怜悯。
他觉得面前的这个女人天真得可怜。她体贴地照顾到了一个母亲的感受，却不知作为母亲的陈嘉丽有多痛恨自己的亲子。甚至于，在怀上第一胎时亲自打掉了孩子。
褚洲咽了一口唾沫，又有点看不惯以芙眼里的无助和脆弱，“那就去一趟罢。”
……
看完了陈嘉丽，褚洲将以芙送回营帐。
“昨夜受累了，回去好生歇着。”
以芙看了一眼他唇边挑着的笑意，心中的羞愧更甚，“太医都说她肚子里的孩子保不住了，你说那孩子也会保不住吗？”
褚洲想，他又不是太医，怎么知道保得住保不住。见她神情悲哀，还是耐着性子哄劝一句，“保得住。”