他们二人说话间，沈洵已经不敌沈澈的武功败下阵来，他的身上和脸上被剑划出了好几道伤口，整个人被追逐得狼狈不堪。

　　沈澈剑柄竖斜，居高看着瘫坐地上的沈洵，眼中划过一丝不忍。

　　若是不是出生在帝王之家，他们也不过就是一对普通兄弟，可以亲近，可以疏远，但怎么说也好过兵刃相向，你死我活。为了这冷冰冰的皇位，沈洵的手中不知道沾了多少人的血，付出了多少心血，而现在，他会将一切都归零。

　　沈澈高举起手中的剑，剑柄在上，剑刃向下，想要给他底下瘫坐着的沈洵一个痛快。可沈洵的反应却极其出人意料，像是不知自己的死期即将到来一般，他把目光从沈澈身上移开，死死地盯着金銮殿中那一张辉煌璀璨的龙椅。他如同发现了肉末的饥肠辘辘的野狗一般，几乎是手脚并用地热切异常地往那个方向爬去。

　　下一刻，高高扬起的剑锋重重落下，白光贯入他的心口，将他钉在了殿门之外。沈洵的目光从明亮渐渐黯淡了下去，最终头一歪，再也没了动静，他的手还极力地向前伸着，像是要虚空抚摸他那渴望了一辈子的皇座。

　　追名逐利一生，最终还是镜花水月一场空。

　　穆湘西远远地凝望着，感觉心头一块积压了许久的大石终于消失了，她的目光有几分释然，还有几分茫然。心头大恨卸下之后，她总觉得有些虚浮，总感觉现在发生的一切，都不太像是真的。

　　会不会她之后一觉醒来，发现自己又变回了穆湘西，目前所有经历的一切，都只不过是她闲暇打盹时做的一场好梦。

　　她兀自出着神，手上忽然一暖，是贺君知伸手握住了她的手，他轻轻揉搓着，像是要给她的手回温，也像是在给她力量。

　　“湘儿，沈洵已经死了，困扰着你多年的噩梦已经消失了，从今往后，我会一直保护着你，不会再让你受到任何伤害。你愿意待在我的身侧，一直陪伴着我吗？”

　　穆湘西垂下眼睛望向那个容颜富丽如海棠花一般的男人，他的瞳孔中盛着清亮的日光，灼热得让人不敢直视。

　　很多时候穆湘西会想，她能够重新有这个机会回落到人间，是不是因为贺君知对她的强烈思念跨越了这一道生死线，他是暗中施善的少年郎，是情长不更的痴心人，也是为她一人挺身而出的大英雄。

　　即使如此，还有什么理由能够不爱上他，不陪伴在他的身边。

　　穆湘西反抓住他的手，流着泪水对他用力点头，俯身轻轻地抱住了他的腰，应声道：“我会一直陪在你身边。”

　　*

　　景和二十年，太子起兵谋反，齐梁帝遇刺，重症不愈，驾崩西去，其九子沈澈，文武兼备，年少有为，继位登基，为齐武帝，改纪年为元明。

　　元明一年，齐武帝开放国库，济民赈灾，同时减免一年的徭役赋税，民间休生养息，重新耕作，一片安定宁和。

　　背靠着南街的醉月居此时正热闹非凡，今年酒楼换了个新掌柜，重新开张，上了许多新的菜式，外面也应景地点了两个炮仗。

　　穆湘西坐在天字一号的客房中，慢慢地啜饮着杯中的茶，狼毫一挥，在纸上洋洋洒洒书了一段文，写完后一吹笔墨，冲在场的所有人露出一个甜笑：“承让。”

　　众人见状，纷纷起身欣赏这幅刚作好的诗文。

　　“好诗啊，好诗，”没过多久，人群中就响起了此起彼伏的赞叹声，“这个‘印’字用得实在是妙，这次又是看来这次的头筹，定然是非穆兄莫属了！”

　　穆湘西拱了拱手：“拙作而已，没污了各位士郎的眼已经是万幸了。”

　　众人忙道哪里哪里，双方好一番客气，穆湘西才得以从那些过誉的夸赞之中脱身。

　　她忙里偷闲地摸了摸上唇，确认自己早晨贴上的胡子还在，这才松了一大口气。转身看见一直相交甚好的刘越在窗边坐着唉声叹气地坐着，一副愁眉苦脸的模样，她心下好奇，坐到他身边问道：“刘兄怎么心情不佳，可是遇到了什么不好解决的难处？”

　　“穆兄，”刘越冲她无精打采打了个招呼，“还能有什么，我母亲催着我去向康定候家的嫡女提亲。”

　　猝不及防被点到名，穆湘西差点呛咳出声。

　　“你说说这霍家小姐，平日里大门不出二门不迈的，谁知道是不是个丑八怪呢，更何况她曾经还和前朝太子定过姻亲，那人可是个反贼，最后也被她给克死了，你说她是不是个瘟星？”

　　穆湘西有些汗颜，支吾着反驳道：“也不能这么说，这些也与她没什么关系吧……”

　　“反正我不管，我绝对不会去提亲的，哪怕母亲限制我以后的出行，我也决不会去！”

　　穆湘系敷衍着冲着他点了点头，撇开了脸。她在原地坐了一会儿，最后实在是坐不下去了，起身向众人告辞：“在下家中还有事，今日的茶诗会就不继续参加了，诸位玩得开心！”

　　说完，她就一溜烟地出了门，呼吸到外头的新鲜空气时，心里头的尴尬才缓解了几分。

　　穆湘西扇着通红的脸散热，无意间往边上一瞥，发现贺君知不知道何时倚在门口，也不知道等了多久。他今日穿了一身温柔的白衣，脱去了几分桀骜之气，多了几丝清冷。

　　穆湘西笑得眉眼弯弯，惊喜的问道：“你怎么忽然来了？”

　　贺君知一见到她，目光就变得柔和了下来，他伸手抚了下穆湘西的头：“来送你回去。”

　　两人在大路上并肩而行，穆湘西的肩膀时不时会撞到贺君知的手臂，她白皙的脸颊又有些漫上红晕，连忙出声缓解这份旖旎的氛围。

　　“世子爷知不知道，刚刚在茶宴上可有人说了，娶我就如同娶了个瘟星进家门，你如何想？”

　　“我命煞，正好负负相抵。”贺君知一把牵住了她的手，十指紧扣，从善如流地接道。

　　穆湘西有些无奈地弯了下眉，小声地抱怨着：“怎么尽说些不吉利的话。”

　　“而且你说了好久上我家来提亲，怎么过了这么长时间还没见个影子？”

　　“这不是你爹看见我就像见着了偷鸡的黄鼠狼，不拿着棍棒打折我的腿就算不错了，怎么会答应自己的宝贝闺女嫁给我？”

　　穆湘西听后有些生气地停下了步子，抿着唇不甚高兴地望着他：“那你是不是打算这辈子都不来提亲了？”

　　贺君知毫不客气地伸手一把撕了穆湘西黏着的胡子，使得小姑娘惊叫一声捂着自己的嘴唇，双眼疼得眼泪汪汪的。

　　“好好好，即是如此，”贺君知纵容地哄着，那双含情的眸子深深地看进穆湘西的眼里，“我明日便去向我的姑娘提亲。”

　　“哪怕被打折了腿回来我也甘愿。”

　　【全文完】

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