一连几日相安无事，直到林青玉从下人口中听见了一则从京城传来的消息。

　　正是午后，日光璀璨，他端着兄长的药碗绕过庭院，听见三两下人聚集谈话，本是不在意，却听见了熟悉了名字，不由得停下脚步。

　　下人你一言我一言地说着。

　　“我听说那魏临曾是曹县起司院的学子，才高八斗，很是受追捧，没想到竟认贼作父。”

　　“这世道是怎么了，前些日我们北阳镇来了不少流民，这都拜那姓蒋的所赐，枉费那魏临饱读圣贤书，却为虎作伥，真不要脸。”

　　“是啊是啊，我听外头的人说，他本有望在此次科举中一举拿下状元，却不知为何殿前失仪，说了不该说的话，就只得了个探花，想来心中不平，这才勾结蒋家。”

　　林青玉越听面色越白，初夏的天，惊出一身热汗。

　　终是从三言两语中拼凑出有关魏临的消息。

　　魏临本有望成为今年春闱的状元郎，却殿前失仪，惹得当今圣上不快，仅是得了探花的头衔，而后不满圣上低看，竟认了当今外戚左相蒋望胥为义父，在蒋望胥的助力下，一朝跃为五品大理寺少卿。

　　那蒋望胥虽位高权重，在朝堂翻云覆雨一手遮天，实则还有一年才到而立，只比魏临虚长十岁，魏临认他做义父，着实不合礼数，贻笑大方。

　　在林青玉心中，魏临是注定是有一番大作为之人，会是百姓赞不绝口的青天老爷，会是百年后会被记载入史册受后人赞誉的清官，可他万万没想到，魏临竟会与被千万人唾骂的蒋家沾染上关系，他听得奴仆一声声怒骂魏临，那骂声激昂，仿佛是打在了他的脸上。

　　他绝不信他所认识的魏临会助纣为虐。

　　林青玉气得从隐处站出来，厉声打断他们的话，“你们胡说八道什么，哪里听来的小道消息，竟让你们这样污蔑一个好人！”

　　奴仆被他吓了一跳，林青玉来贺府这段时日，无论对谁都是和颜悦色，还未如此发过脾气，他们一时打怵，可还是有奴仆义愤填膺道，“奴才们可不是说瞎话，外头都在传呢，公子不信，打听打听就是了。”

　　林青玉胸膛起伏，不容得他们再诋毁魏临，可想要反驳，却不知从何说起，这一月来，他为生计、为兄长的病情竭尽心力，早没了心思去探听外界任何风声，如今有关魏临的消息能从千里之外的京城传到北阳镇，想来也已经发酵了不少时日，他气恼得咬紧了牙，一言不发端着药碗离去。

　　向路过的下人询问，得知贺棠在书房，便直奔而去。

　　贺棠在商界多年，消息灵通，定知晓真相。

　　他一路忐忑地来到书房门前，贺棠的贴身随从见是他，连禀告都免了，直接让他进去。

　　林青玉却忽而心生怯意，他攥紧了拳，怕那些流言是真的，怕魏临真成了万人唾弃的乱臣贼子。

　　可是他得信魏临，他与魏临相识三年有余，魏临是怎样的人，他比谁都清楚，那日初秋大雨，他犹记魏临坚定的双眸，那是一往无前的信念，亦是万夫莫当的担当，如此正义凛然的魏临，怎可能勾结蒋望胥，认蒋望胥做父，与大明朝天子、百姓为敌？

　　林青玉深吸一口气，下定决心，迈入书房大门。

　　第62章

　　作者有话说：大家中秋快乐～ （ps：所有省略都在长佩旧站）

　　屋内焚香清新淡雅，袅袅一缕烟气后，贺棠正襟危坐，正在处理贺家商事。

　　与他素日看似轻浮作风不同，此时他面色沉静如水，俊朗的剑眉微微皱着，挺直的背担负的是偌大的一个贺家，没有了一丝风流气息，林青玉恍惚间仿佛看见了从前的兄长，只是一瞬，见到抬眼的贺棠眸色闪过一丝讶异，随即抚去皱眉露出个笑，他便打消了方才的念头。

　　贺棠与兄长，同也不同。

　　“你怎么过来了？” 贺棠拿狼毫在本子上勾画了两下，随即将狼毫放好，朝林青玉招手，“替我磨会墨。”

　　林青玉踌躇片刻，还是抬步走了过去，拿着墨石在砚上打着转，他有些不知如何开口，但贺棠并不急，也不忌讳林青玉在此，沾了墨，又继续看起公务来。

　　二人难能这般平静相处，日光倾斜进来，反倒像是一对相濡以沫的寻常夫妻。

　　但林青玉此行有目的，几经犹豫终是斟酌道，“贺棠，我听奴仆说，京城有变故？”

　　贺棠眼也不抬，在宣纸上落墨，大抵是些进货的单子，一句挑破，“你想问魏临的事？”

　　林青玉磨墨的动作一顿，他垂眸看着贺棠的发冠，白银纹竹，颇为清雅，抿唇，语气已然染上几分急躁，“魏临心系百姓，正气如大川海河，绝不会勾结外戚，我知晓你消息灵通，特地来请教，这其中是不是有什么误会？”

　　贺棠闻言，桃花眼掀了掀，这还是林青玉头一回对他这样和颜悦色，却是为了一个远在京城的男人，他私下调查过林青玉，知他与魏临和楚衍有解不开的纠葛，但听林青玉主动在自己面前提起魏临，心中竟莫名有些不快，这一晃神，墨也化开一滴，像是在贺棠心中开了一朵涟漪，很细微的水花，却也难以忽略。

　　他抬头看向神情紧张的林青玉，接道，“京都权势迷人眼，人心难测，你就笃定他绝不会变？”

　　林青玉毫不犹豫道，“他不会！”

　　贺棠手中狼毫握紧，林青玉神情极为坚定，似是天崩地裂亦不会怀疑魏临，一股郁结之气猝然涌上心头，他缓缓道，“若我告诉你，事实便是如此呢？”

　　林青玉眼瞳一缩。

　　“据我得知，魏临现下确实认了蒋望胥为义父，成为京中笑柄，” 贺棠执笔，继续在宣纸上写着正楷，语气不急不缓，“蒋望胥权倾朝野，一举替魏临拿下五品大理寺少卿一职，那可是实打实的权位，而当今状元，只任了翰林院小小七品芝麻官，如此说来，能攀附上蒋家，莫说是风光的探花郎，就是殿前落榜，亦能平步青云。”

　　林青玉越听脸色越难看，他死死捏着墨石，贺棠没有骗他的必要，所言的与传闻亦没有多大偏差，可他就是不信，不信君子魏临会甘做小人。

　　他一把丢了墨石，咬牙道，“不见魏临一日，我都不会轻信外界流言蜚语。”

　　见林青玉这般维护魏临，贺棠这会子忽而有些恼了，出言讥讽道，“倘若他真是如你所说刚直不阿，当日就不会为了荣华富贵舍弃你，一人独自上京，你这样信他，殊不知人心隔肚皮，谁知道他究竟是人是鬼？”

　　林青玉怒道，“你未曾与魏临相处过，休得这样诋毁他！”

　　贺棠嚯的一声站起来，抽出两封信纸甩在桌面上，扬声道，“这两封信，是我在北方的下属寄来的，信中描述，蒋家仗着权势，加重田地税收，克扣朝廷拨银，欺压平民百姓，黄河北一带，民不聊生，哀鸿遍野，如此一个罄竹难书的蒋家，魏临却与之同流合污，我自是不识得那魏临，但我有眼睛可以看，我看得到近两月狼狈向南逃命的流民，看得见北方大旱活活饿死的百姓，亦看得见在蒋家权势下摇摇欲坠的大明朝，林青玉，我念在你与魏临是旧相识，本不想把话说得难听，但你就敢肯定，魏临与那蒋家当真没有一丝关系？”

　　一番话，震耳欲聋，醍醐灌顶，如天雷将林青玉劈震在原地。

　　他满脸苍白，眼瞳剧烈闪烁，张了张唇，却没有都没能说出来。

　　贺棠疲惫地闭了闭眼，他并非故意惹得林青玉伤神，可脱离与林青玉的风月，他亦能见到大明朝的苦难，那是外戚勾结下的苟延残喘，是大厦将倾的可悲。

　　而偏偏是魏临认贼作父，怎能叫他不恼、不气？

　　他一番话讲完，胸膛微微起伏，见林青玉呆滞在原地，喉结滚动，用力闭了闭眼，“你落魄那二十日，亦见过人间疾苦，也知青天之下，蝼蚁生存艰辛，如此，你还要为魏临辩解吗？”