星檀看了看那人，“那便不等着吉日了。前方的将士们又何尝能过除夕。便就待过几日小年的时候，亦是吉日。”

　　“……”皇帝话中迟疑半晌，方替她寻了另一个理由。

　　“陆世子就要归朝，皇后不想见见再走？”

　　这话问得星檀怔了一怔，一旁还曦也眼巴巴的望来她面上。星檀想了想，方定了主意：“阿兄与阿嫂若有心，会来桂月庵探我的。”

　　她记得幺妹往桂月庵清修的时候，母亲可不是隔三差五往城外去么？

　　“便就定着小年吧。”

　　“……”凌烨被她噎了一噎。原钦天监算着两个吉日，一在年前，一在年后，他不过想将人再留一留，却是被她一口将话说绝了。

　　“那…皇后身子不好，施太医会跟着皇后同往。”

　　“……桂月庵是皇家女眷修行之地，施太医是男子，怎么好同往？”

　　“皇后无需担心。朕自会让他安置好自己。”

　　“……”星檀唯有低声谢过了圣恩。却见小公主一把起身，将皇帝手臂重重地一推。

　　“不让皇嫂去都不行么？亏你还是皇帝！”

　　男子身形稳重，皇帝素来习武更是如此。小公主人没推动，反险些将自己撞去了地上。星檀忙扶着人，皇帝亦伸手，将小妹稳稳扶住。

　　四目相对，星檀亦是坦然。她此行求个清静，已经与他无关了。

　　“公主委实不必怪责陛下。”

　　“我此行，是与大周将灵祈福超度。”

　　凌烨的目光却落在她面上未曾离开过，听着她那些冠冕堂皇的说辞，他却只想在那双深眸里寻得些许留恋，然而一丝都没有。方扶起小妹之间，他无意碰上了那只温软的手掌，可如今上头唯有些许冰凉…

　　还曦将将起了身，便躲去了皇后身后，撇开小脸也不愿见他这个皇兄。他一时无话，甚至有些不知该如何面对小妹。

　　山下却来了人。

　　江蒙恩脚步匆匆，往亭中一拜，“陛下，养心殿来了新的战报。宁大人他们都在候着呢。”

　　“……”他看向皇后，又寻着小妹的眸色。到底是落了空。

　　皇后目光直直落在案上的茶水间，声音里却轻柔着与他道，“战事紧急，陛下快去吧。”

　　他扶着案边起身，身上却有些沉，似是走不开来了。皇后却并未再话，一片沉寂之间，唯有江蒙恩往这边靠了靠，指着往山下的小径，“陛下…这边…”

　　他负手走开，脚步矫健。

　　战事…他得用最快的办法解决这场战事，才好名正言顺接她回宫。

　　**

　　夜色阑珊，满天的星河如坠落在庭院里，微风拂过之时，将那些影子轻轻摇晃。

　　宁妃跟着蓝公公行来暖亭的时候，只见裕贵妃正靠着石案，品着北边来的奶酥茶。茶水中滚烫的热气，洒在贵妃面上，衬得那处，如春日盛开的桃花。

　　亭子四角摆放着炭火，火焰被湿气撩得滋啦作响，一明一暗地闪烁着，印在裕贵妃的优柔的侧脸上，却愈发让人看不请了。

　　“姐姐，胡侍卫来了。”

　　宁妃身后的人，藏在黑色的斗篷里，八尺有余的魁梧身材，行在后宫中，只能这般打扮方能避开些许耳目。

　　却见裕贵妃摆了摆手，宁妃方与蓝公公一同退了下去。这处寂静的暖亭中，便忽只剩下裕贵妃与那黑衣的男子二人。

　　宁妃回身再看了一眼，只见那暖亭中的男子，已缓缓揭开了头上的连襟帽。

　　那是父亲门生胡穆胡大人家的庶子，胡康安，她与他虽从小一起长大，在她们这些嫡出的姊妹之间，那人总是不大显眼。可自从她们入了宫，胡康安也入了西厂禁卫军。

　　那小子不多言语，可素来办事利索妥当。也是因为这样，裕贵妃方才再想到要用他。

　　暖亭里，胡康安已被免了礼数。眼前的女子，贵态雍容，那是皇帝的女人，可也是他心里的女人。

　　他母亲只是个婢子，还未作上父亲的妾室，便因生他难产而亡。从小到大，他从来不被主母青睐，可那高高在上的长孙家女儿，却总待他亲柔有佳。

　　不知什么时候开始，他已在偷偷觊觎着那姑娘了，然而他心中却再清楚不过，他们胡家不过是宁家的狗，而那姑娘却是首辅大人掌心的明珠。

　　可作只狗又怎样，为了她，他能做任何事。

　　长孙南玉招了招手，唤他来坐。又亲手端了茶碗送来他面前，“胡侍卫，喝口奶酥茶罢。”

　　那纤纤玉手落在胡康安眼里，如珠玉一般扎眼。他比不得胡家嫡出的子女，没见过多少好东西。偶有得来一个，目光便就挪不开了。

　　“多谢小姐。”他抬手去接那茶碗，却顺势拉住了那玉腕。只是触碰到那如丝缎般的肌肤，便已足以让他疯狂数月。

　　“此回小姐喊奴来，是什么事儿？”他目光依旧直直落在那只手上，却不忘也满足她的目的。“只要是奴能办到的，一定替小姐办到。”

　　“要你办的事儿，若办成了，你必须得离开京城，这辈子都不不能回来。你也愿意么？”

　　他怔了一怔，看向她的面色，“那得看小姐要出什么筹码了。”

　　他喜欢得卑微，却也痴狂。若能一亲美人芳泽，莫说是离开京城，命，他都能给她。

　　“胡康安，我知道你想要什么。”

　　“你若答应了，便不能返回了。”

　　听得自己那丑恶的名字从她口中说出，他忽似被点燃了般，凑去她颈边。那牡丹的香粉的味道，别的女子都不敢多用。可他喜欢，他就喜欢她身上的富贵与傲气，仿佛能填满他那颗生长在尘埃里空无一物的坏心。

　　他一把将人抱了起来，在星辰月色下，往寝殿中迈去。怀中的女子亦未挣扎，只轻轻靠入了他怀里…