“玉将军莫客气。清茴也照拂了我不少。”星檀看了看身后沈越，“玉将军，本宫可否请您借一步说话。”

　　玉石峰自知道沈越的心思，女儿在后宫之中，未承圣恩之事，方也如实与他说了。若非此前与皇家的误会，玉家与沈家许早就结下了姻亲。

　　他早作了打算：此回若战胜回朝，他定用战功说服皇帝，放清茴归家。再想办法成全二人的缘分。

　　“皇后娘娘言重。此处风大，臣便送娘娘去那边休息。”

　　星檀微微颔首，与玉将军行出了禅院。沈越见二人离开，方往禅房中去了。

　　那禅房临着湖水上的北风，确有些寒凉了。玉将军将星檀送来的这处小阁楼，背着湖水，到是能眺望见那边的高塔。

　　星檀在窗前的小案旁坐下，僧人送上来热茶。星檀自与玉将军先斟了一杯，方与自己满上了。

　　却见玉将军对着那边的高塔，拜了三拜，似十分虔诚。星檀没敢打扰，只等玉将军祭拜完了，方问起，“那边可是有将军的先人么？”

　　玉石峰叹气道，“娘娘莫要忌讳，那高塔中供奉的，是大周开国以来，战死沙场的将领的骨灰。听起来许是荒唐，那该是我等武将死后的无上去处。”

　　“……”星檀只觉这话说得重了些，“玉将军定会平安归来，不必如此悲观。”

　　“并非悲观，能战死沙场是武将们的荣耀。”

　　星檀却见玉将军面上果真带着几分笑意，一双明锐的眸光，直直望向那高塔顶处，只接着道：

　　“陛下的先师，骠骑大将军，还有跟了陛下十载的七位副将，如今已都在那处安眠了。老臣…终有一日，也要与他们会一会。”

　　“……”星檀这才似是知道了什么，皇帝是去祭拜他的先师与副将的。藏着心里的东西，便是那场大战么？并肩而战十载的人，一夜之间悉数别世，唯独剩下的那个，或许会背负着罪孽活着吧。

　　这小小的同情，持续了不过一盏茶的功夫。待与玉将军再回去禅房的路上，便消失得无影无踪。已说好了要做陌路人，又与她有什么关系呢？

　　可待沈越从禅房出来，她依旧没忍住确认了一声，“沈将军方说的，陛下入那高塔，是去祭拜先师与已逝的副将们的？”

　　沈越怔了一怔，“娘娘…是猜到了？”

　　“是吗？”她没答话，只等着沈越的答案。

　　沈越颔首道：“这大相国寺，陛下来得勤。每每都要在高塔上呆上大半日。娘娘可记得陛下指上的白玉扳指？”

　　“……”她怎么会不记得，那是种在她心口的一颗毒草，碰不到的时候无关痛痒，可每一回碰到，那毒素便会蔓延心脏。

　　“玉本洁白无瑕，上头染了副将们的血色，陛下方一直戴着。”

　　第43章 秋雨(18) 木头

　　星檀心口似被什么尖锐的东西扎了一下, 然而不过一阵晃神，她又再次恢复了十分的冷静。

　　再是染着他副将的血，那也是他与幺妹定情的东西。东西戴着他身上, 沈将军以为的意象, 许也只是冰山一角呢。

　　此时正有小僧上来说话，“斋房已备好了斋菜，小僧是来请客人们移步, 过去用午膳的。”

　　星檀这方与玉妃同行, 随着小僧，往斋房里去。

　　为避嫌, 沈越与玉将军则由得另一位小僧引路, 从一旁竹林，同往斋房。

　　寺院中男女有别, 星檀与玉妃在被安顿在了东侧厢房。厢房不大，案上仅三五斋菜。房内的小窗却是敞开着的，方用过一碗素面，吃下几口斋菜, 星檀便从那小窗里，远远看见皇帝被僧人领着，往西边的上厢中去。

　　那眉宇之间的深邃, 似从未散去过。负手而行的时候，依旧一身英武。

　　她的目光悄然落在他右手的扳指上。虽见过许多回了, 她却从未留意上头染过了什么血色。许真如那些不可揭开的伤疤一般，被藏在不得见人的角落罢…

　　回到皇宫的时候，已是午后申时。星檀这日操持了整个晌午，又错过午睡，将将到了承乾宫, 体力便有些撑不住了。桂嬷嬷伺候着入了榻，一觉醒来，已是傍晚。

　　用过些晚膳，再与丘禾银絮猜了会儿谜，便已是亥时。冉公公如往日般又来通传了声儿。

　　“娘娘，陛下来了。已在偏殿里读书了。”

　　星檀也如往日一般答了话：“知道了。”

　　冉明听得里头主子的话，只得摇着头叹着气，回去与偏殿里复命了。

　　凌烨等来那后院儿里的回话，只习以为常地读起手中的兵书来。白日里他事务繁忙，抽不出时日。若她要一直介怀下去，他便也只能每日得来这小半个时辰，过来远远地陪陪她罢了。

　　江蒙恩多添了一盏烛火来，又替主子燃上了一支从养心殿带来的龙涎香。殿内渐渐萦绕起浓墨般的香氛。

　　桂嬷嬷却来了偏殿：“娘娘让奴婢与陛下备了碗安神茶来，陛下请用。”

　　凌烨目光从书本上微微挪开，扫了一眼那嬷嬷，嬷嬷手中的那镶银丝白玉茶碗，很是精巧，是皇后常用的款式。他却不觉心头一拧，想来是让他早些回养心殿安睡的意思？

　　他暗自哂笑了声，“放下吧。告诉皇后，朕喝完便走。”

　　“……”桂嬷嬷怔了一怔。她自幼看着主子长大的，主子若要与人置气，那定是理都不会理会的。今日却让她来送了安神茶…这位皇帝陛下，到如木头榔锤一般，敲都敲不醒…

　　桂嬷嬷也不便多做提点，只应了声，方了退下去。回到寝殿，再与主子一说，果见主子眉间微微一蹙，方吩咐道：“那我们也早些歇息吧。”

　　**

　　临近冬至，天气渐冷。院儿里的树叶都落了，唯剩下一片稠密而苍白的枝桠。

　　江南的冬至，星檀是要与祖母和二叔一起吃糯米糍粑的。也不知今年宅子里的糍粑，是什么口味。皇城之中的习俗与江南大同小异，一家团圆，要吃的却是金银元宝（注）。

　　即便这皇城中各怀鬼胎，并不似什么一家人。星檀还是受皇帝所托，筹划起这场冬至家宴来。

　　各宫苑的妃嫔收得家宴的帖子，多数是欢喜的。就连将将解了禁足的裕贵妃，也开始挑起柜子里不同出处的狐裘来。

　　远在景和宫的徐嫔，自让司衣坊新作了一身衣裙，想与众姐妹再争一争艳。