江羽带着皇命来，正与星檀一一说起三日后的行程要务。

　　“这是吏部特地让司衣坊新制的礼裙，是与娘娘祭天大典那日穿的…”

　　“这是行宫地图，娘娘的清露院，就设在陛下的两仪殿旁，娘娘可让随行的内侍与婢子们先行熟悉。”

　　“这本，是礼部拟定的祭典礼程。还得请娘娘多加翻阅。”

　　陆月悠一旁坐着，不知不觉间，腰身渐渐挺直。小江公公那些话，她听得一字不漏。小内侍们捧上来的那套礼裙华贵庄严，裙摆是金线绣着的凤尾，封腰是沉色的牡丹和祥云。

　　她想起一年前送来陆家府上的凤袍喜服，同样刺绣美轮美奂，镶嵌的珍珠不计其数，珊瑚点翠在裙角，凤羽批尾长长曳地…

　　明明只差一步了，她却与那个位置失之交臂。

　　祭祀礼程有何难，她学识不输长姐，多加熟悉，也能处理得十分妥当…

　　星檀听江羽讲完，方让桂嬷嬷与丘禾银絮，将东西都收了下来。

　　江羽再是一拜，便要回养心殿复命了。

　　星檀将人叫住，“陛下可有说，本宫能带什么人一同随行？”

　　“陛下倒是没多交代。许是让娘娘自己安排便好。”

　　星檀道，“祭天大典以国为重，随行的内侍与婢子们，本宫自会从简安排。可往那稽山得大半日的行程，本宫一路上也想多个人陪着。江公公不妨与本宫问问陛下。”

　　“娘娘若已有了人选，奴才一会儿往养心殿，与娘娘请问一声便是。”

　　陆月悠期待看向长姐，长姐到底是要为她打算的。却见长姐的目光落去了一旁玉妃身上。

　　“本宫想让玉妃一同随行。”

　　她方提起的心气，顿时如被浇了一盆冷水。长姐的心思不言而喻，她这个亲妹妹，比不上长姐新认的那个小姐妹。

　　小江公公羽领了长姐的意思，方带着人回养心殿了。

　　长姐这才问起她来，“月悠来寻我可有什么事？”

　　“晌午听得长姐身子不适，月悠特地来看看。长姐可好些了？”

　　“只是昨日夜里没休息好，眼下已好得多了。”

　　“……那便好了。”

　　长姐留宿养心殿，一夜未曾休息好…

　　她握在膝上的手指扣入了掌心，等再与长姐道了些家常，从寝殿内退出来的时候，掌心里已被自己抠出深深几道儿红印…

　　**

　　秋风飒爽，带着几丝凉意。

　　祭天的仪仗缓缓从皇城中行出，由得西厂锦衣卫开路，其后是帝后的车辇，随之是重臣们的车架。浩浩荡荡一行穿过城中大道，直往北边出了京都城的大门。

　　帝后并不同辇，依着祭天的礼数，分乘在前后两驾车中。

　　凤辇行出来皇城，星檀心情几分爽朗。

　　北城外的山水比之江南的清秀，更多了几分浩然雄伟。山川峦障赫然眼前，一座接着一座，如入无人秘境；大河绿江倘然脚下，虔诚奔赴往东海之边…

　　桂嬷嬷正说起风大了，要去关上小窗。星檀忙将人喊住了，“这景看着养人，嬷嬷便再许我一会儿吧。”

　　桂嬷嬷叹气，拿了披风来将她捂着。

　　星檀又拉着玉妃指了指山尖儿上破旧的烽火台。“是野长城。”

　　玉妃道：“前朝为了防御外敌建的，果真已经破败了。”

　　“到成了好景。”星檀起了玩心，却被拘着车中不能下去，“可惜不能登高。”

　　“稽山也是高山，娘娘到了，便是登高。”

　　星檀去过稽山仅一回，十三岁时与祖母回京，参宴过先帝的万寿节后，便陪同姑母一道儿往稽山祭天。

　　“那可不一样。”星檀笑着，继续看向车外。

　　沈越一身盔甲，骑马护在皇帝的车辇旁。星檀越过窗棱，与玉妃指了指，“那儿不也是好景？”

　　玉清茴起先不知所云，只顺着星檀指着的方向看了过去，见得那抹身影，方觉面上滚烫。许是有所感应，马上的人也看了过来，四目相撞，玉清茴方忙将目光收了回来。

　　看着眼前神色暧昧的皇后，玉清茴只好细声问道：

　　“娘娘是什么时候知道的？”

　　“上回在马场啊。”星檀想了想，方提了声儿醒。“你也与沈将军说说，他在看你的时候，旁人稍加留意便都知道了。”

　　“……”玉清茴抿了抿唇，“我本不该随娘娘来的。娘娘该带着陆小姐来。”

　　“你不来，可不错过这好颜色了么？”星檀逗着她，边看向窗外。

　　马上的人，被那身盔甲一衬，紧绷的身材与削瘦的脸庞，目色中幽然一缕伤怀，似从远古战场走来的少将。

　　玉清茴面上愈发燥热了。

　　星檀方与她寻着台阶下，转了话头道，“月悠啊。这祭典是一年一度的国事，陛下也要斋戒清修的。她的事，等回去再说吧。”

　　午时，大队人马行来关山脚下，便在官驿歇脚。

　　关山驿是这片山区中唯一的大驿。平日做官驿用，后头清静的小院儿则是皇帝御用的别院，平日大门紧闭，只每年这几日，方让人重新清理打点，候着圣驾到临。