第130章

　　 开考之前，柳氏表现的比她家要下场的贺志清还紧张，送考的时候还一个劲儿地在说：“干粮准备了，扇子也准备了，你要用的笔墨纸砚我也都检查过了，应该都没问题了。你进考场之后自己注意防暑，这中暑可大可小，我就在外头等着你，千万别让人抬出来了。”

　　 贺志清也是紧张的，但他不能表现出来，还得反过来劝慰柳氏道：“我都省得，你在外头好好的，我很快就出来了。”

　　 而旁边姜桃看到柳氏那紧张的样子，都不好意思了。

　　 姜杨科举真的是没要她操什么心，早先寻廪生作保是卫常谦帮着张罗的，后头姜杨读书是他自己安排的，至于入考场的行囊则是沈时恩帮着收拾的。

　　 她名为陪考，其实就是出来玩的，连今天来送考，沈时恩看日头大就在旁边给她打伞，姜杨看她出了汗还去旁边买了一个冰碗让她捧着吃。

　　 后头姜杨也加入了排队搜身进考场的行列，姜桃赶紧也学着柳氏多叮嘱了几句。

　　 姜杨弯了弯唇点头，还转过来叮嘱她说：“你在家也仔细些，别贪凉，冰碗和西瓜每天吃一次就好。”又对沈时恩道：“姐夫也别纵着她，多看顾她一些。”

　　 姜桃越发羞臊了，连忙摆手让他别说了。

　　 之后姜杨和贺志清进了考场，姜桃和沈时恩、柳氏就回了书生巷。

　　 回去之后柳氏就坐卧不安的，一直到贺志清考完出了考场那天，她脸上才有了笑影儿。

　　 那天姜桃和她一道去接的考，姜杨和贺志清前后脚从考场里出来。

　　 两人精神头都不错，但这样酷热的天气在考场里待了那么久，身上的味道可不好闻。

　　 两人被接回了家里，都是先好好地吃了一顿，然后热水沐浴，接着就上床睡觉。

　　 姜杨睡了一整天，贺志清足足睡了两天。

　　 都醒了之后两人就凑到一起论试题，相当于后世考完的对答案。

　　 他们也没避人，姜桃在旁边听得云里雾里的，见柳氏兴奋得两眼冒光，就低声问她：“咋样啊？他们都答的很好不？”

　　 柳氏忙不迭笑着点头，知道她听不懂，她就言简意赅地道：“他们俩答的大同小异，都很切题。这次咱们两家必然都要出两个秀才了！”

　　 姜桃这才笑起来，又听柳氏道：“等放榜了，咱们两家一道庆祝！”

　　 之前国丧那一个月不能出门玩乐，姜桃和柳氏都没有出门，姜桃倒并不觉得闷，还挺自得其乐的，但柳氏都觉得要被憋出病来了，就想着等成绩出来了好好热闹热闹。

　　 “这可能不行，”姜桃歉然道：“不是要扰你的兴致。而是我们出来两个月了，等阿杨的成绩出来，我和他姐夫就得先回去了。等到乡试之前我们再过来。”

　　 柳氏理解地点点头，说不碍事，又小声道：“反正他们还得考，等乡试过了，咱们两家再一道庆祝也是一样的！”

　　 乡试的难度比院士提高的不是一星半点，所以柳氏也不敢张狂地说自家男人肯定能考中，只敢小声和姜桃商量。

　　 又过了两日，院试放榜了。

　　 柳氏拉着姜桃一道去看榜，贺志清和沈时恩同行，姜杨是自打考完又坐到书桌前，如老僧入定一般开始看书，轻易不出屋子的，所以他没有去。

　　 四人到了贴榜的告示牌前，那处已经是人满为患。

　　 不过沈时恩仗着身强力壮，很快就给他们拨开一条道。

　　 几人直奔着榜头而去，立刻就看到了姜杨和贺志清的名字――两人还是维持着府试第一和第二的名次。

　　 贺志清脸上要笑不笑地道：“我自觉答得已经很好了，却还是不尽如人意。”

　　 他旁边一个年过半百的老书生听到他这话还上来宽慰他，说：“年轻人怎得这般沉不住气？你这才考了几次啊，老夫都考了二十年了，这不，我这次中了！再说你这才看了个榜头，再往后看看啊……”

　　 贺志清闹了个大红脸，没好意思说自己也考上了，只是因为还是略输姜杨一筹，所以才那么一说。对方年纪大了，他生怕自己说明情况会把人气出个好歹来，就赶紧拉着柳氏走了。

　　 姜桃看过之后也没多待，后脚和沈时恩也回去了。

　　 不多时报喜的人就过来了，他们两家住得近，还给对方省了不少事儿。

　　 姜桃和柳氏大方地给了赏钱，听了一大串吉祥话把人送走。

　　 住在附近的人大多也都是考生，听到他们两家的动静也都过来贺喜。

　　 一时间两家人的小宅子里都是人来人往，络绎不绝。

　　 姜杨日常不出屋子的，此时却不得不和人寒暄打招呼。

　　 就这样足足热闹了一日，到天黑时分，姜桃才把人都送走。

　　 姜杨看她虽然一直带着笑，但神色已经很是疲惫，便道：“姐姐不若明天就回去吧，小南和小阿霖在家估计也早就想你了。”

　　 姜桃确实是这两天就要动身回去的，不过今日这宅子都被被人挤得连站脚的地方都没有了，她就怕自己走了，姜杨一个人应付那么多人应付不过来。

　　 姜杨见他犹豫，又接着道：“姐姐便是在这里，也只能帮着招待那些人的夫人，该找我的还是要寻我说话。你回去了，他们后头就不会带女眷过来了。而且后头学政肯定会设宴招待我们，那几天我多半也不在家，没得让你留在这里当陪客。”

　　 姜桃听他说的又道理，给他留够了银钱，叮嘱他一个人在这里小心些，又去隔壁拜托了贺家夫妇多帮忙照看一些，第二天一早便和沈时恩动身回县城了。

　　 因为已经走过一遭，所以这次回去两人都很驾轻就熟。

　　 等回到了县城，沈时恩立刻去采石场报到，姜桃梳洗之后让人去槐树村给姜老太爷、老太太传了信儿，而后就去了苏宅和卫家报喜，再把萧世南和小姜霖、雪团儿都接回家里。

　　 因为和苏如是、卫夫人都先后说了会儿话，姜桃再回到家的时候已经到了傍晚时分。

　　 黄氏消息灵通，早就让守城的人注意着了，后脚就也过来了。

　　 “阿桃，大喜啊！”黄氏见了姜桃就笑着道喜。

　　 姜桃捂嘴笑道：“你知道我们阿杨院试头名的消息了？”

　　 黄氏卡了一下壳，然后接着笑道：“这倒没有，不过阿杨连中小三元也是大喜事，你家这是双喜临门啦！”

　　 姜桃让她坐下慢慢说。

　　 “五月先帝驾崩的事你知道吧？太子已经登基了，大赦天下的圣旨也已经下了，算着时间这几天也要送到咱们这边了。你家沈二终于不用再服役了！”

　　 让自家男人从苦役中解脱一直是姜桃的一大心愿，虽然早在听说老皇帝驾崩的时候，姜桃就预见到很快会有这一天。但此时听到准确的消息，她还是十分高兴。

　　 她心情好了，话也比平时多一些，黄氏问她这段时日在省城过得好不好，她也打开了话匣子和她说起来。

　　 两人一直聊到沈时恩从采石场回来，黄氏这才起身告辞。

　　 姜桃正兴冲冲地要和他说新帝大赦天下的事，沈时恩已经抢先开口道：“监工说明日开始就不用再去那边了，他们的消息比咱们灵通，说只等正式接旨之后，我和小南就会消去罪籍。”

　　 姜桃太高兴了，抱着沈时恩光顾着笑，连想说什么都不知道了。

　　 而黄氏那边，她也是实打实地替姜桃高兴，连晚饭都多吃了一碗。

　　 饭后她和秦子玉说了姜杨连中小三元的事，本来是要敦促秦子玉越发努力地准备乡试的，没想到秦子玉听了之后没有受到激励，反而烦躁地把笔一放，说：“先来个连中小三元的姜杨，还有个卫家的卫琅，我这还考什么！”

　　 黄氏皱眉道：“举人又不是只取三两个，取那么些个呢。咋的，你还想和他们争头名？”

　　 秦子玉被亲娘噎得说不出话了，他考秀才就是吊车尾考上的，考举人能考上都是烧高香了，好名次自然是更不用想。但事实虽然如此，说出来可真扎心！尤其还是他亲娘说的！

　　 黄氏可不管他扎不扎心，说完话就乐滋滋地回屋睡觉了。

　　 一觉睡到半夜，又有人来报说城外来了好大一队人马，阵仗绝对不输安毅伯来的那趟。

　　 秦知县认命地从床上爬了起来，穿衣服的时候还问黄氏，“你不起来和我一道去看看吗？”

　　 黄氏翻了个身，说：“看啥啊？阿桃家的男人都没有罪籍了，天王老子来了也没关系。再说上回就闹了一次乌龙，大半夜我把他们小夫妻喊了起来，这回都不关他们的事了，大半夜的我起来干啥？”

　　 秦知县看着没心没肺、很快又开始打呼噜的黄氏轻轻地哼了一声。

　　 这婆娘，不关姜桃的事她就不管了。可是这关他这知县的事情啊！这心也太偏了！