陆一鸣看到这偷偷摸摸的动作，心里好笑， 这潜意识还觉得他受伤呢？他的腿一点事儿都没。
“夫郎不信我？那便试一试吧，看看我是否真的‘不良于行’。”
试没试成，穆大将军带着谢承从侧门进入应府， 前来探望据说卧病在床的陆一鸣，毕竟陆一鸣当过几日教官，效果显著，既然路过应府，顺道看看不过分。
穆大将军扫视陆一鸣藏在被褥下的双腿，意味深长道：“你倒是惬意，看着不像是受了罪，恐怕心里乐的很吧？”
陆一鸣留了一个心照不宣的笑，顾焕反应过来，在他大腿上用扇子拍了一下，果然没有反应：“你竟是装病偷溜出宫！不要命了？”
他快速在裴星有些樱红的脸上瞥了一眼，注意到案几上残留的一小堆葡萄皮，一副我看穿你了的表情：“英雄难过美人关，陆兄也不例外。”
穆大将军的妻女还在马车内等候，他见着了人后并未打算久留。
今日除夕，正午皇帝设宴宴请百官，凡是三品以上官员一律携家眷到场，一来是笼络人心，二来是为皇子选亲。
最年长的大皇子成亲多年仅有一个女儿，本次宫宴贵妃有意替他寻一侧妃，二皇子体弱多病但却育有一子暂且不提，三皇子刚行弱冠之礼，至今还未娶妃纳妾，如今成为太子，必然不可能任由他一拖再拖，至于其他皇子，若是能选上当然双喜临门，选不上也可待来年再议。
“可传闻太子他不是……”喜好龙阳吗？
“太子的婚事他自己无法左右，如今上了这位子，可不比皇子时来的轻松，他没有正妃当然得受满朝文武非议，不管是为皇家子嗣也好，还是稳固地位也好，纵然他百般不愿也由不得他。”
又聊了几句，穆大将军起身离开。
“将军，万事小心。”
这是穆大将军和谢承离开前，陆一鸣说的最后一句话，应离敏锐地察觉到这其中的波涛，他低声问道：“皇宫出事了？”
陆一鸣指了指自己的腿：“皇帝派人打的，将我逐出宫，老是认为陛下有何意图？”
“什么？皇上干的？”
应离拔高音量，惊异万分。
应离和顾焕的想法不同，陆一鸣虽然看着散漫，但不像是为了同夫郎团聚就会装病的人，他之前设想是大皇子派人袭击陆一鸣，对方趁机装病避祸，万万没想到这幕后黑手居然是皇帝？
可按照这段时间的探子回报，皇帝仍然对陆一鸣青睐有加，每日定时召见诊脉，如今皇帝能上朝陆一鸣功不可没，怎么会莫名其妙翻脸？
应离怜悯的视线落在被褥上：“那你这腿和尾椎骨是真的瘫痪了？”
太可怜了，幸好自己的关门弟子已经有了一个儿子，香火得以延续，否则，当真愧对这列祖列宗。
陆一鸣顺着他猥琐的视线看向他的下半身，黑着脸曲起腿表示自己无事：“收起你那龌龊的想法。”
原来没事啊，应老假咳两声掩饰自己的尴尬：“不是说皇上暗中派人打断你的腿吗？连暗卫都骗过了？”
“没，我找他们聊了聊，皇帝并不在乎过程如何，重要的是结果，我出宫休假，这就是皇帝要的结果，他为何费尽心思将我赶出来，我倒是百思不得其解。”
应离虽然好奇陆一鸣是怎么和人聊的，但最终还是把目光聚焦在皇帝把陆一鸣调离出宫的事情上。
“我会留心的。”
千里冰封万里雪飘，这儿不似江南的雪下过一阵便停歇，风雪凛冽，若说昨日的它是一只温柔的雪兔，今日便是一头暴躁的雄狮，风卷着雪花不为宴会的举行而暂缓，反而有转为暴雪的趋势。
风雪吞噬应离和顾焕的背影，裴星枕在陆一鸣的肩头，眼眸随着大门晃荡的红灯笼晃动，半晌无言。
……
与雪白的世界不同，红色的宫墙配以悬挂的红灯笼，为这寒冷单薄的雪地增添一抹暖色，双脚踩在大殿内红色的地毯上，脚下传来的热气取代外头的风雪。
大臣与亲眷并不在同一处，而是设在隔壁的另一处大殿。
穆大将军环视一圈，与丞相、国舅打了个招呼后，被宫女领着到位置上坐下。
“大将军号风采，硬是在乌北关死守三日，背水一战，将大莱国铁骑抵挡在外，护我大荆国千万百姓。”
“想起来就可笑，那大莱国竟被打的丢盔卸甲，逃得个屁滚尿流，连夜投降。”
一众周边的大臣笑起来，像是亲眼见证了那场面一样，站着说话不腰疼。
穆大将军听着周围人的吹捧，默不作声地替自己倒了一碗酒，一饮而尽：“很轻松？若不是谢将军与其子在寒谷关替老夫挡下大莱国的三面围攻，硬生生拖走大半兵力，光凭援军，这一仗绝无可能胜利，我若将此战功劳尽数揽在身上，如何对得起战死沙场的兄弟们！如何对得起寒谷关战死疆场的将士！”
穆大将军替刚才说话的礼部侍郎和自己满上一碗酒：“喝。”
论酒量，文官哪里比得上这帮戍边的将领，喝酒如饮水，但话题是他挑起的，不得不苦着脸继续。
一碗下肚，礼部侍郎整张脸红的跟番茄似的，晕晕乎乎哪里还愿意套近乎，再来两晚，他就得躺着出去。
穆将军见状，又给自己倒了一碗，不过这次却只是端着抿了一口，这宫廷的酒自然是好酒，至于人嘛，可不一定是好人。
他借着抿酒的动作，用余光暗自打量宫宴周边的人和物。
东南角和门口两处的禁军每隔一段时间就往他这里瞥一眼，还有一些斟酒的宫女太监，不少人借着不经意回头将目光投向他这，是单纯好奇打量呢？还是隐藏杀机？
“皇上驾到！”
大臣到齐后，皇帝才姗姗来迟。
皇帝自从让陆一鸣医治后，病情有了起色，近几日膳食调养，容光焕发，不似之前躺了一个月消瘦无骨的模样。他此时绷着脸端坐在上首，又让底下一众大臣想起曾经残暴无垠的日日夜夜。
“参见陛下！”
等皇帝上座，宫宴才正式开始。
殿外风雪交加，殿内歌舞升平。
“这一年辛苦众爱卿，今日除夕不谈朝堂之事，只谈诗词歌赋，”皇帝的视线横扫全场，点名其中一人，“既是礼部操办的宫宴，不如让礼部尚书先赋一首如何？”
礼部尚书站起身，整理一番自己的衣物，毫不怯场，打仗不行，但论学问他还是能展露一手。