“火药那边快，虽然眼下的工匠还不是很多，但要是真的动手干，立刻就能把量提上来。现在主要是火铳这边，还没法大量生产，火药做出来囤积着，反而容易受潮，划不来。”
叶连昭挠挠头，“上一回制的初样，让下面将士试用过了，还有些地方要改，可能得再有半个到一个月吧。”
一旁苏锦点头道：“上次大将军送进宫的折子，还有图样，我们都看过了，确实不必心急，便依照将士们的需要，精工细作才好。”
楚滢走在新建的厂房里，抬头看看高挑的大梁，闻着空气里微弱的火药味，和新木材散发的气味，只觉得心情一片舒畅。
“很好，”她道，“对了，附近的百姓对此有什么意见吗？”
毕竟也是火器厂，往后真步入正轨，便是大量的火药日日堆在这里，这可不比寻常的印刷染坊，或是什么做烟花的小作坊。
“我们选址时，便留意尽量避开民居，附近住人不多，起初还是有些闲话的，后来我们带了些肉啊点心的，过年的时候挨家挨户走了一趟，如今就没有了。”
楚滢抬头看他一眼，不由微笑：“挺行啊。”
她从前的印象里，叶连昭的确不是个只知提刀上阵的武夫，有勇有谋，为人仗义，但是论起心思来，就难免粗了一些。
正好像前世里与恭王一战，他只知在她面前几番求情，发誓作保，坚信苏锦不可能做出坑杀神武军之事，却不知错究竟出在了哪里。任凭他多心急愤怒，也无助益。
而今生，终究是不同了些，竟然连这些细枝末节也能想到，懂得施以小惠，安抚周边百姓。
看来这阵子因为苏锦的伤，把火器厂的事丢了大半让他管着，倒是还丢对了。
“不过，于百姓安全上，终究是宁可多虑，不要轻放。”她道，“先前建厂时是冬天，不方便，也就罢了，如今天渐渐热起来，让人寻了合适的地方，帮附近百姓搬迁吧，多给些银两补偿。”
“哎？”对面一时无措。
苏锦就适时接过去，“这原是臣……是我擅长之事，便交由我来吧，别让大将军再分神辛苦了。”
她点点头，只觉得有他在，极为安心。
“那这一带的屋子怎么办，就荒在这儿？”叶连昭问，“有点可惜了。”
“那不如改建了，让工匠住宿吧，有什么缺的要的，都只管从账上走。”楚滢背着手，答得很流利，“要是工匠家里有男眷，愿意做活计谋生的，还可以建个饭堂，让他们领工钱做饭，工匠吃得好，家里过得好，就会诚心干活。”
叶连昭到底还是个骁勇善战的将军，并不擅长这等事，听得都有些呆了。
半晌才冒出一句：“实在是英明。”
楚滢唇角微微上扬。
不论他们的火器厂再如何小心谨慎，百姓住在四周，终究是心怀惴惴，连带着她也不安。不出事则罢，万一出了问题，便是愧对百姓。
将附近的民居改作工匠住宿之所，一来是许多工匠出身贫寒，要不然住在城中各处角落，要不然便是在更远的城外，每日来回，既疲累又费时，不如就近住在厂房边上，休息得好，干活出力也多。
二来么，自己甚至家眷都住在这里，便更会小心注意，力求在造火药这样的事上，不出差错，避免意外。
她觉得自己这个安排，尚属不错。
一行人缓步向前走，苏锦走在她身旁，压低声音道：“哪里像个小宫女的样子。”
她一抬头，就见他眼角眉梢似是无奈，但眼底里却带笑，隐约有几分赞许似的。
“好像也是，没有小宫女有这样的胆量，敢在苏大人和叶将军面前指手画脚的。”她自己也笑，“那要不然，改口说我是跟着你学做事的小吏？”
她看看自己身上宫女服色，又陷入自我怀疑，“有没有人信啊？”
苏锦就忍不住摇头，轻叹道：“如今是连说谎都不打草稿了。”
她笑嘻嘻的，眼瞅着众人只顾向前走，没怎么注意他们，凑到他耳边讨要表扬，“那你说，我的主意好不好嘛？”
苏锦含笑看她一眼，“嗯，思虑周全，很有进益。”
她便绽开笑来，心里对自己也很满意。
前世她在这个年纪，还什么都不懂，连臣子上的奏折都要苏锦带着她，边讲解边批阅，她事事依靠着他，着实让他辛苦了许多。
但今生，她不会再懵懂度日了。
不料好端端地走着，前面却忽然传来“哐啷”一声，像是什么东西落地。
随即便是有人急急告罪：“叶将军不要见怪，这孩子毛手毛脚的，真是，就拿个东西也能摔了。”
第33章 村民 火器厂里的怪事。
她循声看去的时候, 叶连昭已经亲自将人扶了起来，道：“没事，东西不要紧, 人别摔坏了。”
原来是一个女孩，年纪很轻, 瘦瘦小小的，当真只能说是个孩子。
方才被她不慎摔了的, 是一筐灰白色的石头，细看之下，又有点像极粗的什么晶矿, 有杂质掺在里面, 灰扑扑的。
“这是什么？”她顺口就好奇道。
旁边有一个年长些的妇人, 就是刚才替女孩告罪的, 忙道：“这是硝石, 做火药用的。”
“哦。”她点点头，颇觉奇妙。
这东西，她前世也听说过, 当时因为她思念苏锦, 宫中来了许多异人方士，专门造了丹炉房，炼制各种丹药献给她。听说这硝石, 也是炼丹中要用到的一环。
不过她向来只是听闻，从不曾亲眼见过, 毕竟她是高高在上的帝王，这些东西，原是无须她知道的。
今生倒好了，这些前世虚耗在思念寄托上的东西, 也算是用上了正途。
不过，这火器厂里如何会有这么小的孩子？