“喜欢吗？”楚滢牵着他的手, 笑得微微眯起眼。
他只极轻地蹙了蹙眉，声音在河风里有些飘渺：“陛下让人弄这些，是为了臣吗？”
这一队船，原是首尾相连, 鱼贯而行的，此刻，后面几艘小的却都远远退开，只为燃放烟花时，不让响声与烟尘惊扰了主子。
那凤鸟烟花之后，又有许多平日里能见着的，龙出水、夜明珠、仙人送瑞一类，单挑那升得高的放，一时间看得人眼花缭乱，映得半边夜空都如白昼。
即便是繁华的江州城内，也甚少见过这样大的阵仗，街上行人纷纷驻足观看，个个仰着头，不乏兴味盎然地指点比划，连各处酒楼阁子里的人，也忍不住开窗探头一观。
便是在这一片盛景中，楚滢牵着苏锦，用恰好能被周遭众人听见的声音，不紧不慢道：“明日便是苏大人的诞辰，朕便以这些烟花相贺，苏大人以为如何？”
一时之间，四周便全静下来。
在满天烟花的隆隆声，和两岸游人的欢笑议论声中，唯独这一艘画舫上，静得那样不合时宜，各怀心思。
苏锦沉默了片刻，终究是道：“多谢陛下，臣感念于心。”
脸上却不见半分喜色，只如平日在朝堂上一般，云淡风轻，又透着几分疏离。
许是河上的夜风吹着的缘故，他被楚滢握在掌心的手，忽地轻颤了颤，像是冷似的。
一众臣子之中，那李大人头一个耐不住，愤愤道：“成何体统！”
只是她年迈体弱，方才出来时，便不曾往前凑，只站在那船舱的口子上，远远望着，这一句遮掩在烟花鸣响中，倒不曾让人听见了去。
身旁的婢女被唬了一跳，压低声音，匆匆劝她：“大人，此刻可千万不能扫陛下的兴头呀。”
她抱住李大人的臂膀，一个劲儿道：“外头风大，咱们还是回去歇着吧，陛下不会怪罪的。”
那李大人重重地出了一口气，横眉怒目，“眼前若是后宫君侍，任凭陛下如何铺张，本官亦无话可说。可他苏锦是什么身份？不过一介朝臣罢了，日日住在宫里，身担帝师之职，不想着如何匡扶社稷，反倒每天琢磨着怎样蛊惑陛下去了！这叫做什么？妖孽误国呀！”
她说得兴起，义愤填膺，离得近的几位朝臣都听见了，回头偷眼觑她，神色晦涩。
慌得婢女赶紧将她往船舱里扶。
“大人喝得多了，快进里面去吧，何况……”
她瞥一眼那站在船尾的人，终究是忍不住说出了心里的疑问：“何况奴婢瞧着，帝师大人也未必如何高兴。”
的确，不单是她，苏锦的脸色落在所有人的眼里，都令人心生疑问。
按理说，区区一男子，能让陛下费这样多的心思，当着众人之前给这样大的脸面，应当是受宠若惊，喜不自胜才对。
可他眉头却只微微蹙起，仰头望着天上烟花，神色怔忪，竟像是有些出神，眸中映着那五光十色，却显出几分落寞。
楚滢想是也看见了，回转头去，静静地望着他，“怎么，苏大人不高兴吗？”
他收回目光，只微微一笑：“陛下这些日子，百忙之中还抽空为臣庆生，臣如何敢不领情。”
此话一出，周遭便传来几声低低的吸气声。
离得近的臣子唯恐惹祸上身，只埋头装作事不关己，远些的却耐不住，偷偷交换眼色，俱是惊异非常。
这话，几乎是明着怨怼陛下连日寻欢作乐了。
这位苏大人向来沉稳从容，喜怒不形于色，便是在朝堂上受人言语奚落，也从不当面作色，怎么到了陛下跟前，倒是一反常态，乔张做致起来？
怕不是瞧着陛下往日里爱重他，便认不清自己的身份，敢当众拿捏陛下吧？
天上的烟花落幕了，余烬窸窸窣窣地落下来，明月长空里，只有火药的烟气未散，如白雾似地缭绕着。
楚滢站定在原处，与苏锦对视了片刻，却到底没有说什么，仍旧是牵着他的手，只淡淡道：“看完了，便进去吧。”
诸人重回席间落座。
丝竹声又起，小侍们方才便将黄酒煨在铜吊子上，此刻热热的，正好入喉，抚得方才吹过夜风的身子暖融融的，舒适至极。
“素闻这江南产得好黄酒，”楚滢在上首托着下巴，笑道，“果然不错。”
一片闲谈声中，刘钰却顾不上在御前凑趣儿讨喜，暗中向伺候在侧的百宜使了个眼色，二人前后脚避开人，站到船舱外去。
“姑姑，”这人压低声音，颇为犹疑，“您看这一会儿……还照原定的来吗？”
百宜站在她跟前，模样端肃，神色从容。
“既是陛下不曾发话，那自然是原先怎样定，如今仍旧怎样办。”
“这……”
刘钰的目光忍不住往舱内一飘，脸上十分为难。
她也知道，这百宜姑姑是御前亲近的人，她开口那便等同于是陛下的意思，前日里，事情也是她亲口吩咐下来的。
只是如今……
她远远望着船舱里边，坐在陛下身侧的苏大人，容色清冷，喝酒吃菜都不过浅尝辄止，像是满腹心事一般。
她心里便忐忑得很。
方才众目睽睽之下，陛下可是燃了烟花为苏大人贺生辰的，饶是如此，二人之间也不见浓情蜜意，反倒像是怀着几分别扭似的。
若是此时按原定的计划走，这万一闹将起来……
她终究只是地方知州，不曾在京中任职，更没有见过宫中的风浪，便不由得揣着小心，多问了一句：“微臣极怕惹出祸事来，却也担待不起。还请姑姑可怜微臣，给指一条明路。”
百宜瞥了她一眼，只淡淡一笑，不达眼底。
“咱们都是奴婢，怎能揣测陛下的心意？刘大人无须担心，陛下让如何做，便做就是了。”