众人多是留在原处，要继续听戏的，楚滢没有这个心思，牵着苏锦小心往外走，只待穿过人群出去。

　　到得场边时，却恰见方才那主持，站在一边喝茶，想是在上头口舌伶俐了那么些时候，也有些乏了。

　　对方见到她，便笑：“小姐与郎君，今日手气甚佳。”

　　楚滢觑了她一眼，玩笑之心倒是上来了。

　　“你倒是胆大，”她道，“连当朝帝师也敢拿来编谜面？”

　　那主持摇了摇头，说出来的话却是有些新鲜。

　　“听小姐的言谈，该是外乡人吧？也不知你家乡那处，有这等事没有。有些人家既是家贫，又盼着生女，若诞下的是男婴，或弃于道旁，或溺死桶中，更有个别狠心的，针扎火烧，歹毒之极，为的只是叫男婴的魂灵惧怕，往后再不敢来投胎。”

　　她说得平静，楚滢却陡然听得背脊后头全是凉意。

　　“世间竟还有这等事？”

　　“自然，从不在少数。”

　　“可是，太宗皇帝时不是便已颁布了法令吗，男子抛头露面，读书科考，经商做工，一概不限，至今已有百年光景，如何民间竟还这般愚昧？”

　　对面便意味深长地看了她一眼。

　　“女尊男卑，数千年来已深植人心，又岂是一朝一夕能够化解？小姐且看，不论男子在外做到何等地步，最终却仍以嫁得一位好妻主为归宿，便可见一斑了。整个大楚上下，顶顶出类拔萃的，也就是当今帝师苏大人了，但也不知今后的光景究竟如何。”

　　她说着，又替自己倒了一杯茶，将杯子对月摇了一摇，虽是粗茶，却只作美酒一般。

　　“我只是一个穷酸秀才，没有大出息，倒不是有意开罪当朝帝师，只是想借他之名，劝人切勿短视，轻贱男子罢了，却也不知能有几人听进耳朵里去。”

　　楚滢望着她，只觉得夜风习习，忽地吹得人有些不是滋味。

　　静了片刻，才轻声道：“你却是有心了。我竟还不知道，这大楚的天下，竟还有百姓愚昧如此。”

　　顿了顿，又道：“你放心，我信男子终有一日能不被轻贱，也信帝师大人他……定会为陛下所敬重，在朝堂上能一展宏图，下了朝堂亦能一世无忧。”

　　也不知是说给她听，还是给谁。

　　这主持看着她，笑了一笑，顾自喝茶闲话去了，大约是觉着她一个年纪轻轻的姑娘，信与不信的，都没有用处。

　　楚滢牵着苏锦，离了拥挤的戏台子，沿着长街继续向城北门走。

　　与方才相比，这人来人往的街上，倒反而显得疏阔不少。

　　她与这人并着肩，忽道：“你瞧，你多了不起。”

　　“什么？”

　　苏锦一时未解其意，转头看向她。

　　就见她眸子闪动，仿佛星辰。

　　“因着你走到了今天的位置上，天下许多男子便以你为榜样，立志于读书科考，或于各行各业精进，不愿输于女子。今日民间更有人拿你做例子，劝说乡邻不要一心求女，生男亦可成材。”

　　她笑得真心实意，“你这便是功德无量呀。”

　　苏锦看了她几眼，眼中浮起一丝无奈的笑，才道：“这并不是我如何了得，是你与先帝抬举罢了。”

　　她却不依，头摇得干脆，“即便是有心抬举，也得是你当得起才行。何况若没有你，还不知我今日在何处呢。”

　　身边人只微笑，“这才是过谦了，没有我，你仍旧可以做得很好。”

　　楚滢无谓与他争这个，忽地想起方才赢来的同心佩，连忙从怀里掏出来，一分作二。恰好两边各自是一条锦鲤模样，虽玉质雕工皆是普通，但也算是颇有意趣。

　　“喏，”她笑着将其中一半递过去，“这个送你。”

　　苏锦接到手里，看了一眼，似笑非笑，“这便是你方才好说歹说都要猜灯谜的缘故？”

　　“怎么，不喜欢吗？”

　　“宫中……家里多少好东西，且看不过来，非要这个做什么？”

　　“那不一样，家里的东西再好，也是工匠打了献上来的，和凭自己本事赢来的不是一个意头。”楚滢笑得眉眼弯弯，“我瞧旁人都赢了珠花什么的，送给自己的夫郎，那我家夫郎就也得有。”

　　“……”

　　苏锦的睫毛轻动了动，口中说着“还是小孩心性”，手上却终归是接了过去，小心收进怀里。

　　“怎么，不佩在腰间让人看看？”楚滢存心闹他。

　　便弄得他哭笑不得。

　　“一会儿可是要见王将军她们的，让人瞧见我们身上双双带着同心佩，还像什么模样？”

　　楚滢嘻嘻一笑，将自己那枚也藏进身上，“也是，那罢了。”

　　话音刚落，眼神却在面前人身上一转，陡然透出几分不怀好意。

　　苏锦对她这般憋着坏的模样，已是极熟悉的了，当即就出声道：“又要做什么？”

　　楚滢嘿嘿直笑，嘴角扬得高高的。

　　“那……是不是该礼尚往来？”

　　眼前人却作没听明白她的意思，径自随着人流向前走，只不搭话，更不扭头看她。

　　她默默撇了撇嘴。

　　这人不知多七窍玲珑，偏在这时候来跟她装聋作哑，不解风情。怎么就这样小气了。