神父仰躺着，他的脸上被烧得坑坑洼洼，衣服也破了几个洞，但伤口正在以肉眼可见的速度愈合。

　　“我不要永恒的生命，”他闭上眼，泪珠滚进鬓发，“我要获得救赎。”

　　*

　　清晨，开花市东城区最东边的这条街上路过几个正要去附近工作的人，因为每天都是如此，所以大家也都习以为常了，面无表情地来来往往，直到一辆精致的亮黄色敞篷车出现在街头，行驶过来。

　　大家停下了脚步，目光投射到那辆敞篷车上。

　　那是最新款的车型，看起来价格不菲，不要说这条偏僻得连路灯都没钱修的街道，即便是整个东城区，都不一定有人能买得起这种车。

　　车子在众人的注视下缓缓停在了苏菲太太的珠宝店门口。

　　附近的居民们这才想起来，苏菲虽然在这样一个贫穷的街道上开珠宝店，但她的一双儿女可都是非常富有的成功商人，早就有能力让他们的母亲过上锦衣玉食的生活。

　　只不过苏菲在这间店里生活了太久，已经产生了很深厚的感情，跟左邻右舍的交往也很密切，因此一直不愿意离开。

　　从车子里走下来一男一女，男人穿着白色西服套装，又瘦又高，相貌俊朗，梳着大背头；女人则穿着剪裁贴身的紫粉色长裙，手臂上围着一张丝绸制的大方巾，看起来优雅而高贵。

　　两人站在一起本身就是一道亮丽的风景线。

　　他们走到苏菲店铺门前，刚想敲门，门就自己开了。

　　是苏菲开的门，平时她的打扮就非常花哨了，今天干脆把自己装饰成了戴着宝石的大蛋糕，蓝白相间的抹胸蓬蓬裙，头上戴着饰有各色羽毛的宽檐遮阳帽，耳朵上、脖子上、手上，所有能佩戴首饰的地方一处不少，全都戴上了名贵的宝石。

　　“罗拉！我的宝贝儿！”她抱住女人在她脸上一吻，又抱住男人亲吻脸颊：“罗伊！我亲爱的！你们比我上次见到的时候都要精神，这可真是太好了！”

　　“谢谢，妈妈。”罗拉灿烂一笑。

　　叫罗伊的男人则笑得很腼腆，两只手背在身后，“妈妈，你准备好了吗？”

　　“准备好了，哦，对了，等我一下。”苏菲从店铺的门里挤出来，两手提着满是蕾丝和荷叶边的蓬蓬裙，走到旁边的店门口，敲了两下。

　　阿瓜打开门，脸上依旧没有任何表情，只是按照之前莉迪亚教给他的，说：“你好，苏菲太太。”

　　“你好，克劳德先生，我上次在你这里订的酒，酿好了吗？”

　　“酿好了，莉迪亚说就等你来取了。”说完，阿瓜走向店铺最里面，存放酒的地方。

　　苏菲赶紧转身朝罗伊招手，“罗伊，你快来帮忙搬酒，我定了不少呢，很沉，总不能让一个小男孩干这样的活吧？”

　　罗伊小跑过来，往店里走去，一边说：“订那么多酒做什么，你跟我们去的地方能喝到各种名贵的美酒。”

　　“哦，但唯独没有莉迪亚小姐亲自酿的酒，我跟你说，她酿的酒非常美味，你尝过就知道了，绝对不输任何名贵的酒。”

　　罗伊撸起袖子，一箱一箱往外搬酒，很快就满头大汗。

　　所有的酒全部搬完，要离开了，苏菲才发现一直没见到莉迪亚，问阿瓜：“莉迪亚呢？怎么就只有你在店里？”

　　阿瓜的视线飘向二楼，“她在忙。”

　　“嗯……”苏菲撇撇嘴，“本来还想向她道别呢。这样好了，你替我带个话吧，就说我要和自己的儿子和女儿去度假，十天半个月以后才回来，如果有什么事就去找隔壁卖服装的希尔薇，我已经叮嘱过她了，她和我关系很好，一定会尽力帮忙的。”

　　“谢谢，苏菲太太。”阿瓜回答。

　　苏菲歪着头，满脸慈爱地摸摸他的脸，“好孩子。”然后转身坐上了车。

　　其他人离开后，阿瓜在门口站了一会儿，确认之后一段时间内不会再有顾客上门，才转身上了二楼。

　　莉迪亚卧室的房门虚掩着，只留出一条缝隙，有淡金色的光亮从里面照射进来。

　　阿瓜轻轻推开了门，“苏菲刚才……”

　　一声嘶哑的咆哮盖过了他的话。

　　莉迪亚正在灵识空间忙碌，长发扎在脑后，露出姣好的面容，身上穿着一条宽松的长裙，套着白色围裙，两只手奋力地想控制住手里像蛇一般的生物。

　　刚才就是它发出的咆哮。

　　阿瓜震惊地看着莉迪亚把那条生物扔进了一口坩埚，从里面溅起墨绿色的水花，刚才准备说的话全都抛在了脑后。

　　把那生物煮了，莉迪亚才松一口气，双手叉腰，“你刚才想说什么？”

　　阿瓜回想了一阵子，“隔壁的苏菲太太说她要离开一阵子，有困难可以找卖衣服的希尔薇。”

　　“……哦。”莉迪亚开始向坩埚里施法。

　　“你在做什么？”阿瓜忍不住问。

　　莉迪亚瞥了他一眼，不以为意地说：“酿酒啊。”

　　第8章 ・公爵的手段 魔女平静的生活再……

　　公爵在开花市郊外有一座城堡，深夜时兰斯洛特被召唤过去，到了会议室，向公爵单膝跪地。

　　在他面前飘落下一张照片，照片上是一个中年男人，穿着呢子西装，面对着镜头坐得端端正正。

　　他捡起那张照片，抬头，眼神闪烁了一下。

　　公爵站在沙发座椅后面，身子是背过去的，“放心，第一个任务你完成得很好，那间房子很快就会重新回到你手上，正式加入到你的名下――算是我送你的小礼物。”

　　“谢谢公爵大人。”他吞了口口水，道谢得有气无力。

　　然而公爵并没有察觉到他的反常，继续说：“这次你要去和这个人谈一谈，但是跟上次不一样，你不用那么小心翼翼，如果他不答应，可以直接杀了……”