第65章

　　 今上郡兵马二十万。

　　 由于西羌先零部多年的盘踞，及封养、勒姐及夷氐等等十数个小部族的多年混居混战，除去通侯所在的太原，上郡驻兵在其余四郡中一直都是最多的。

　　 卫桓上任时，正值肃城大战后补充新兵，他便刻意放宽，并示意贺拔拓招拢父老族人，组成了一支杂胡军，非常勇悍且忠耿。

　　 拿下许靖并其一干铁杆部属，用的就是这支杂胡军。

　　 待到了年后，为防万一，卫桓训兵之余，开始率军频频扫荡境内的小部族。

　　 先零部遭遇重创后已不得不往北迁移了，差不多迁出上郡北境，被挡于渠泉关外。先零部偃旗息鼓，其余小部族立即老实下来了，被卫桓扫荡几次，刺头儿迁的迁走的走，余下的都是本来就不大生事的，老实猫着。

　　 攘外之前，抢着先安了内，免了将来可能有的后顾之忧。

　　 三月二十二，绵雨褪去的暮春时分，第二只靴子终于了下来。

　　 卫桓推开她的外书房大门，夕阳映照下，他面容异乎寻常的沉着平静。

　　 “晋阳接孙升一行死讯，王芮勃然大怒，令立即集结兵马，号四十万，西下讨上郡之逆。”

　　 姜萱站了起来。

　　 到了这一刻，她发现自己反而平静了下来，“再怎么样，咱们总是在一起的。”

　　 敌势再汹，前路再不易，勇敢应对就是。

　　 她迎着光，神情坚毅眸色沉静，卫桓握住她的手，“没错。”

　　 慢慢收紧，将她拥进怀里。

　　 除了各处关隘边城的必要驻防，定阳军倾巢而出，卫桓点兵十八万，东去迎战汹汹而来的通侯讨逆大军。

　　 心腹中除了一个符石留镇定阳外，其余悉数随军应战，包括姜萱和姜钰。

　　 准备工作其实一直在做着，尤其杀了孙升一行之后，当日傍晚令下，次日一早大军就离开定阳。

　　 不过卫桓并不打算离开上郡，而是将战场锁定在上郡东境边缘、吕梁支脉奉岭南麓并其延伸出来的一大片山地之上。

　　 敌众我寡，欲取胜，就得尽量利用地利。值得庆幸的是整个上郡东缘都不平坦，进军路径寥寥，王芮大军并无多余选择。

　　 圈定位置后，卫桓行军就缓了下来，王芮距离比他们远，哪怕急行军也得迟三到四日。

　　 早早安营扎寨，一众僚属并大将皆聚于中帐。

　　 “据探报，王芮大军兵分六路，正急行军往西推进，预计二日后过吕梁山渡黄河，逼近上郡东边。”

　　 姜萱将最新哨报整理好，并给大家详述了一遍。

　　 卫桓则一直盯着墙上悬挂的大幅舆图，待姜萱讲述完毕，他淡淡道：“兵分六路急行军，可伺机奔袭。”

　　 他们迎战足足二倍有余的劲敌，四十万大军，饶是定阳军久经战阵，也是人人紧绷的，卫桓急需一场开门红来稳定军心鼓舞士气。

　　 然真到两军对垒之时，开门红谈何容易？

　　 如今他们徐徐缓行，时间宽裕绰绰有余，卫桓视线就盯上了正在急行军途中的王芮大军。

　　 兵分六路，并非王芮不想合军一股，而是没有这个条件，道路饮水等等问题局限着，不得不分兵前进。

　　 六路分兵，多则七八万，少则三四万，在卫桓看来，这正是唯一的可乘之机。

　　 “西驰道分兵约五万，为王芮左路殿后军，恰恰从牟县绕过去有一条小道，我们骑兵急行军一日半可至。”

　　 既然是殿后军，军心肯定要松懈些的，毕竟前头的顺利走过去了。而卫桓说的条小道山势崎岖又偏僻，连山匪都不来，故有些实力低微的本地商贩爱走，是他仔细问询后甘逊忆起的。

　　 估摸了一下，最多能走五千兵。

　　 五千对五万，卫桓道：“骑兵突袭，携带火箭，伏于两侧高坡，先多举旌旗，以火箭阵猛攻，而后掩杀而下。”

　　 骑兵的战斗力远胜于步兵，这种情况下，五千对五万完全可以一战。但眼下由于地形所限，骑兵的优势会被局限，还是颇有些凶险。且还得偷偷潜入西河境内，万一被敌军哨骑提前发现，恐还会出师未捷身先死，全军覆没。

　　 这是一个危险性颇大的任务，卫桓说罢，转过身来：“此次突袭至关重要，谁愿领军前往！”

　　 徐乾头一个站了起来，紧接着符非符白贺拔拓等人，皆拱手大声：“标下愿领军前往！”

　　 “好！”非常好，卫桓当即点了徐乾，令他亲率五千轻甲骑兵，携箭囊火油麻布等物，立即出发赶赴西河。

　　 甘逊已奉命寻了可信的手下人当向导。

　　 事不宜迟，徐乾趁着夜色悄悄出营，直奔向东。

　　 西河郡，通侯中军营地。

　　 中帐灯火通明，王芮与一众谋臣并将领齐聚，正密锣紧鼓商议抵达上郡后的对战之策。

　　 提及卫桓及此战，王芮神色怒懑，却不凝重，实乃四十万对战十八万，兵马呈碾压性的优势，此战不会艰难。

　　 议了一个多时辰，诸事已差不多了，最后王芮道：“马上就穿过吕梁逼近上郡了，传讯陈麟梁员赵进三路前军，务必要仔细谨慎。那卫桓用兵诡异，需慎防此子突袭。”

　　 司马杜渐应了一声，立即起草军令。

　　 张济稍稍迟疑，起身拱了拱手：“君侯，依在下所见，两路后军也不得不防。”

　　 在他看来，后军比前军更容易遭遇突袭。卫桓如今境况，太需要一场先声夺人的首捷来振奋士气鼓舞军心了。前军防备足，而后军难免稍懈怠。

　　 最重要的是，不管兵士优劣数量还是战马兵刃等等，王芮都更往前军倾斜，相较而言，后军软柿子许多。

　　 长途奔袭，山道狭隘，而取胜极其必要，权衡利弊之后，卫桓很可能会选后军的。

　　 “君侯，在下以为，当从中军各调派一万精兵往两路后军，如此，应可确保无虞。”

　　 其实张济之前提及过多次，让王芮重新调整前后军的精兵和军资分配，可惜王芮认为后军无甚遭袭可能，好钢需使用在刀刃上，没有采纳。

　　 如今更是。

　　 中军七万，这中军可是王芮身处。七万精兵乃拱卫他之所在，在王芮看来不过恰到好处，张济要他调离两万去没必要的地方，他当然不愿意，眉头一下子就皱起来了。

　　 大将陈麟打圆场：“文尚历来谨慎，出征在外，谨慎些也不为过，君侯不妨传讯两路后军，严令他们多多提防。”

　　 这么说，王芮倒是同意的，点点头：“确应如此。”

　　 命给后军也传下军令，随后便令众人散去，调兵之事就揭过去了，不了了之。

　　 张济好友杜渐私下说他：“你明知他不听，又何必说。”

　　 这么久了，还看不明白吗？

　　 杜渐倒不认识卫桓，四十万大军出征，对方再是厉害怕也回天乏术，只要得胜而归即可，其余小节，何必自讨无趣。

　　 张济无奈，只得长叹了一口气。

　　 此子非寻常人，绝地回生也不是没有过的事，怕就怕对方一步得机就乘胜而上。

　　 唉。然事情却偏偏就往张济预料的方向发展了。

　　 三月二十六晚，徐乾率五千骑兵突袭通侯位于西驰道的左路后军，先以火箭突袭，而后俯冲而下，人惊马走，点燃其押运的所有粮草辎重，而后又迅速退去。

　　 突袭大胜。

　　 通侯左路后军兵士伤亡高达两万余，其中不少一部分是践踏所致，战马损失不轻，左路后军押运的粮草辎重损毁大半。

　　 需知通侯的粮草大营安在闵城，得过了吕梁山才到，这两路后军押运的粮草正是要送过去的，这一批可供四十万大军半月之用了。一下子损了一半，虽不至于伤根动骨，但也十分肉疼。

　　 肉疼还是其次，最重要的还未抵达上郡，就遭遇一场败仗，简直是奇耻大辱，王芮大怒，令全速进军，攻伐上郡，他要将这卫桓斩之枭首。

　　 两军最终遭遇在奉岭南麓往西百里的原野上。

　　 王芮也是领军多年的，身边谋臣大将甚多，他自然不会遂卫桓的意直奔丘陵丘壑众多的区域去了。双方几番迂回，试探性交锋频频，最终正面相会在紧挨南麓山地原野上。

　　 这位置，是卫桓特地选的，一点一点地，将王芮大军引过来的。

　　 “不见兔子不撒鹰，若无巨诱，王芮是不会肯深入南麓山地的。”

　　 轮正面战，持久战，失于兵力和后勤优势，他们没有胜算。现在既缺巨诱，卫桓就给王芮一个。

　　 正面交锋，卫桓兵力远逊，战败实在不足为奇。他打算佯败遁走，诱王芮急追而入。

　　 “王芮性急自负，必会中计。”

　　 卫桓握住姜萱的手：“届时，你与后军先撤，不必担心我。”

　　 “嗯。”姜萱应了，知这是最佳战策，只她应归应，只该悬的心还是照样悬的。

　　 所谓佯败，说起来容易做起来难，要王芮确信，那就需十分逼真，非常凶险的，一个不小心，很容易佯败变真败。

　　 届时，陷入四十万大军重围，那……

　　 姜萱控制住，自己不让自己再乱想，让自己镇定，扬起一抹笑：“好，我在前头等你。”

　　 “嗯。”低头看她，原本如孤狼嗅血般的冷厉之色褪去，目光转柔，将她拥进怀里，俯身轻轻触上她的唇。

　　 今日姜萱格外温驯，任他亲吻轻抚着，唇齿交缠间，他力道不禁大了起来，抚她腰背的手也愈发重，并渐渐往前头挪去。

　　 最后还是姜萱捉住他的手，脸热气喘，也舍不得说他，缓了一阵，她靠在他怀里，低声说：“小心些，勿让我担心。”

　　 “嗯。”四月的初夏，炎炎旭日。

　　 黄土大地上尘土飞扬，一望不见头的带甲军士肃然而立，尖刃在阳光下折射出耀目光芒，黑压压的，连空气的仿佛凝滞住。

　　 王芮勒马于帅旗下，遥望卫桓一方抿明显要小一倍不止的兵阵，冷笑不屑，“黄口小儿，竟也敢谋我一郡？哼！”

　　 看对面定阳军的目光也是冷漠，他麾下的兵，竟敢听逆贼号令与他作对！

　　 “锵”一声拔出拔出配剑，他令：“鸣鼓，进军，杀无赦！”

　　 隆隆鼓声响彻原野，紧接着，在并州初夏的骄阳下，双方大军厮杀了在一起。

　　 卫桓兵将虽寡，然阵脚一直十分之稳，频频令下，圆阵背靠丘陵，不断有序收缩。

　　 战了大半个时辰，眼见差不多了，卫桓立即传令各部，按原定计划行事。

　　 令旗迅速挥舞，于是，定阳军渐渐开始支应不住，阵脚开始乱了。

　　 王芮大喜，立即命诸将率军急攻。

　　 几轮急攻，定阳军变幻了几次阵营，渐渐抵挡不住。蓦的，左翼一阵喧哗大作，眼见定阳军左翼大溃，就要蔓延至全军，卫桓立即下令，后军转前军，往后方急退。

　　 王芮怎肯放过？

　　 当即要下令，全军乘胜急追。

　　 正在此时，却有一人急急打马上来：“君侯，不可啊！穷寇莫追！”

　　 却是张济，急声：“奉岭南麓丘陵山梁众多，地形复杂，进易出难，又极利设伏，万一卫桓是佯败诱我方深入，恐此去正中他的圈套啊！”

　　 张济近来颇得王芮看重。

　　 先前的后军遭袭，果然被张济说中了，当时没纳他的建议吃了亏，王芮十分懊恼。过后和卫桓的几番试探战中，张济又提过两次建议，他便纳了，果然一和一胜。

　　 张济如今再急谏：“我方兵多将广，优势甚众，何必冒险？君侯，请三思！”

　　 王芮面色变幻不定，真真很是踌躇犹豫了一番，最后咬了咬牙，一挥手：“鸣金，收兵！”

　　 卫桓冷冷：“好一个张济！”

　　 谁说不是呢？眼见王芮即将入局，却功败垂成，众将垂足扼腕，徐乾重重挥了一鞭，“真真可惜了！”

　　 不然这一战，必能迅速将双方优劣之势拉近，接下来，就简单多了。

　　 然再可惜，也成了定局。

　　 卫桓冷瞥了后方一眼：“传令，西去安营扎寨。”

　　 卫桓安营扎寨的位置是精挑细选出来的，扼前后交通之咽喉，王芮大军想攻入上郡，绕不过它，偏偏地形复杂，易守难攻。

　　 卫桓固守不出，双方进入僵持状态。

　　 王芮扎营长达一月，几次欲攻，都被张济劝下来了。

　　 “卫贼之寨，地势险要，只能分兵攻夺，极易遭遇陷伏，非上善之策。”

　　 张济建议：“上郡不过一郡，论兵力远不足君侯雄厚，论粮草又远不及君侯充裕，时间一长，坐不住的必是卫桓。”

　　 “君侯不妨下令扼住河水上党段航道，断上郡补充粮草路径；再命人潜入上郡之内散出流言，将事实公之于众，乱其后方。如此双管齐下后，待见成效，再一举进攻，必胜券在握。”

　　 上郡东南隔黄河和司州相望，是能直接接触航道的。可惜再下游却是西河上党二郡，正是王芮属地，一旦控制住上党航道，就算卫桓想试图购粮都难。

　　 另一个，上郡为通侯属地多少年了，流言一旦散出去，上郡人心不稳，即乱卫桓后方根基。

　　 这两样，都是非常重要的。

　　 两般手段使出去，再等一些时日，见到成效，届时再挥军进攻，天时人和王芮皆有，何愁不胜？

　　 王芮细想一遍，又和心腹商议过，果然如此，于是便纳张济谏，立即命人去办。

　　 徐家在晋阳军眼线不少，且有埋得很深的。

　　 这战关乎存亡，毫不犹豫全献了出来。

　　 卫桓吩咐眼线收集各种消息，不拘大小，又使哨兵不分昼夜盯着王芮大营。

　　 散播流言的人出来没多久，就被他全部拿下了。

　　 审问过后，卫桓大怒：“张济！”

　　 他冷冷道：“需先除去此人。”

　　 几次三番，都是这个张济坏他大事，新恨旧仇，卫桓当即决定，先设计除去对方。

　　 仔细推敲，这一点实则不是太难，张济并非王芮心腹，不过因为几次建议都说中了，才得一时看重罢了，信任值本来就不足。

　　 甘逊道：“既信任不足，张济前次阻挡王芮率军急追，王芮未必没有不满。”

　　 其实可以从王芮的表现推敲出来，僵持的近一个月来，他可是几次欲进攻定阳营寨，作为一个性急且自负的人，王芮很可能会懊悔错失良机。

　　 这可不是小事，一旦那日追击成功，将会全歼卫桓的定阳军的，一举大胜的。

　　 作为当日一力劝阻的张济，王芮心里能没有芥蒂？

　　 有芥蒂就有机可乘，恰好他们有深潜的眼线，只需要制造一些似是疑非的事情，让王芮生疑，他们的目的即可达到。

　　 张济出自上郡，故旧遍地，他会不会为卫桓所用，故而虚虚实实地提建议？

　　 这么一下子，王芮心中的懊悔芥蒂立即转为怀疑，此事非同小可，王芮岂可相容？

　　 张济死定了。

　　 “徐笙徐乾，你立即传信，令接讯立即布置，按议定计划行事。”

　　 “是！”徐氏叔侄立即去了，卫桓强调一遍巡防，随即也让众人散去。

　　 陆延迟疑片刻，欲言又止，只抬眸看卫桓冷峻神色，顿了顿，还是和众人一起出了中帐。

　　 外头已经入夜了，今夜没有月亮，山梁丘陵间漆黑一片，营内燃起篝火，赤焰熊熊。

　　 陆延呼了一口气。

　　 张济是不能留在王芮大营了，这点他是当然没有异议的，只不过，说到借王芮之手杀之，他却颇有迟疑。

　　 他和张济共事也已多年，昔日情谊是有的。如今立场不同，若战场遇上他当场毫不犹豫，但现在，却不大忍他直接身死。

　　 且度张济为人才干，陆延觉得招揽至己方更好。

　　 可看卫桓神色，却是厌极此人，他追随卫桓也有不短一段时日了，陆延觉得，自己直接提议大约是没用的。

　　 盯了跳动的篝火片刻，他脚下一转，却直接去找了姜萱。

　　 姜萱方才没在大帐，她正挑灯处理定阳送来的要紧政务，卫桓也想着太过血腥，特地没喊她来，想着回头再说也一样。

　　 闻得陆延来，姜萱有些诧异，忙道：“快快请进。”

　　 阖上公文，揉揉眉心站起，迎了陆延进门，二人坐下，上了茶，寒暄几句，她便问什么事。

　　 陆延也是爽快人，闻言也没迂回，直接将刚才中帐议事说了一遍。

　　 “我觉得很有些可惜了。”

　　 “张济此人，在其位必谋其事，能军能政，极具才干，若能将他招揽过来，不亚于如虎添翼。”

　　 “张济？”

　　 说起这张济，其实姜萱也留意他很久了。

　　 早就初到定阳不久时，她便留意到了。张济擅政，可以说丁洪就是有了他，这上郡才能坐得这般稳这般轻松自在。

　　 至于军事，从前没亲眼目睹，不过称道者很多，旧日姜萱对他这方面的了解，是从卫桓口里得出的。当然，卫桓没说什么好话，不过能他杀丁洪回头都不忘要除去的，可见是位人物。

　　 这回对战王芮，她算是亲身经历，果然了不得。

　　 擅政擅军，两者俱长，是个难得的人才。尤其后者，正是目前己方阵营紧缺的。

　　 政务上，姜萱自信能分担，军事上却不足了。她是偶尔能给卫桓出个上佳主意，但说到底还是年少经验不足，关于整体战局分析、各种战阵临时调整，地形天时及阴谋阳谋等等，难免力有不逮的。

　　 卫桓一直缺这么一个辅助者，且随着时间推移，这个角色会愈显重要。

　　 张济，其实姜萱之前留心的，他很合适，可惜的是当时道不同不相为谋。

　　 现在，几乎陆延一说明白，她心思就动了。

　　 姜萱立即说：“行，这事交给我，我来劝说府君。”

　　 劝是肯定要劝住的，但估计不易。

　　 卫桓敌视张济已久，如今几次三番下来，更是厌憎至极，他素是个固执偏拗的。

　　 姜萱想想，也是头疼。

　　 不过头疼归头疼，可不能耽搁了，应了之后，姜萱便立即起身往中帐去了。