“别看我老婆子年纪大,可是我福气好啊。我亲眼见过公主,还请公主来我家吃了盏茶。”
这是那个魏家村的老妪,那天之后,她家里又来了几回县衙的官吏来给她家送米面,不多久就出了抓帮闲恶汉的事情,镇上博戏馆和腌臜地方也都被官差封禁了,她才知道当初那个请进她家喝茶的女郎是公主啊。
她絮絮叨叨地说道:“公主心地仁善,生得也和神仙妃子一般,待我不知道多亲切,我也和公主亲近,比见了我那大孙子还亲切。公主身边跟着的人也都是玉容花貌,通身的气派啊,就和旁人不一样。”
旁人都用羡慕的目光看着这魏家村老妪的。
茶馆里也有其他人在说话,话题大都也是公主。
“自从公主来了晋阳,咱们挑水灌溉的时候省了多少力,家里的婆娘用纺织机织布,也能赚钱维持家用,隔几天买块猪肉来吃。这日子是越过越有盼头,公主就是瑶池仙子下凡尘,来护佑我晋阳百姓的啊。”
“可不是嘛,谁不知道那些泼皮帮闲手上沾了官司,可有县衙的人受理?现在好了,那几个恶霸被判了斩立决,是府君亲自过问批的红条。”
有个好事者就清了清嗓子道:“你们不知道,府君原先是打算糊弄了事的,公主知道了,格外生气,把府君叫去王府骂了一顿,府君才这么上心的。”
他像是真听到公主和晋阳府尹说话一样,把公主是怎么骂晋阳府尹的都惟妙惟肖地演出来。
“哈哈哈哈,学得真像啊。”
茶馆里的百姓们也不在意真假,只管哈哈哈地笑。
不独有偶,晋阳城里的招牌酒楼醉仙楼也有人说这段。
不过是酒楼专门请的说书人在说:“话说公主把府君骂了一通,柳眉倒竖,立在厅堂里指着府君的鼻子让他发誓,恶行必须严查,而且要查清楚,不能错漏一桩,也不能冤杀一人。府君吓得抖三抖,慌忙应下,指天发誓。公主这才叫人把吓破了胆的府君送回去。”
“听说戏班子已经在排这出戏了。”
晋阳王府的书房内,宋瑶光正在看书,当然不是那本书皮上写着《左传》的书,而是燕朝风物志。
她一边看书一边继续绘制燕朝舆图。
门外传来脚步声,宋瑶光放下笔,朝门口望去,是连征和谢长明二人。
谢长明走进来,拱手一揖道:“启禀公主,后日那些人明正典刑,您可要亲往?”
宋瑶光想了想,“那还是去吧。正好让晋阳上下都看看今时今日在此地真正做主的人是谁。”
“是,公主。”
连征跟在公主身边这些日子,知道她不会生气的,与她说起了玩笑话:“公主,你是不知道,他们都把您说成了西王母身边的母夜叉,眼睛有铜铃那样大,嘴巴是血盆大口,跺一跺脚,整个晋阳城都要抖三抖。”
看着连征在那儿搞怪,宋瑶光也笑了,眉眼弯弯地看向谢长明,询问道:“谢詹事,真有这样流言?我倒要看看后日我去观刑的时候,谁能指着我鼻子骂母夜叉。”
谢长明眼眸中含着浅浅的笑意,温声说道:“公主自是玉容清姿,气度高华,这些流言等到后日不攻自破,公主实在不必挂怀。”
连征也说道:“哈哈哈,他们才不敢呢。他们见着了公主的飞鹰卫都吓得直哆嗦,更何况是公主当面,怕是半句利索话都说不全。别说公主您玉容清姿,就是您真长成青面獠牙,他们也能把您夸成晋阳一枝花。”
宋瑶光一手支颐,柔美秾丽的容貌上一双漂亮的眼眸波光流转,手里举着燕朝舆图,看着那舆图上的晋阳,轻哼了一声,“他们倒有一句话说对了,我跺一跺脚,整个晋阳城都要抖三抖。以前那个吏治混乱,恶人能随意欺压良善百姓的时候已经过去了。我要让晋阳百姓有冤的报冤,有仇的报仇。”
……
青河县,朱家村。
靠着河的一户人家家里传来了奇怪声响,先是有妇人歇斯底里的狂笑,又有听着悲痛至极的嚎啕大哭和悲哀到深处的嚎叫。
同村的人家经过他们家的时候,听见里头的声响也不以为怪,只是互相长叹气,偶尔也有人进屋里去和主人家说几句话。
呆愣愣坐在低矮木屋里的人佝偻着背,满头白发,形容枯槁,流着泪,嚎叫着。
“我家一双儿女死得惨啊。”
“婶子,你听我说,他们都该被杀头,你也算等到了这一天。咱们凑了点钱,你拿去给刽子手打点一下,让他们把那两个畜生的头给你带回来,在两娃子的坟上祭拜一下。”
“他们死得冤枉啊。”
“朱家婶子,你苦了十年,千万撑住啊。”
看着疯疯癫癫的朱家婶子,这妇人叹口气,塞给朱家婶子一个白面馍馍,出门离开了。
若说为何普通百姓厌恶那些闲汉二流子,实在是这等恶汉都是黑心肝的东西,平日里只管使恶计、行恶事,把他们心肺剖出来怕是黑的、臭的、烂透了。
普通的庄稼汉在田地里辛苦的耕种劳作,半点离不开田地,家里的媳妇女儿踩着织布机也半刻不能停歇。就这些闲汉不事生产,整日里游手好闲,跟了几个有权势的纨绔来耀武扬威,趁着男主人不在家就去人家家里头招猫逗狗,见了个略有几分颜色的妇女便要千方百计的弄到手。
更有那些恶毒的帮闲,贪慕妇人美色,先设计让那些有钱有势的看中了,再想办法把人送到了那些主子床上,讨好了主子,再去捡他们玩剩的,又因着这些人跟的主子有钱有势,上下打点了银钱,平头百姓家无法抗衡,报了官也没什么用,这就是这些帮闲恶汉想出来的一石三鸟之计。
朱家婶子一家就是被这样的恶汉给坑害惨了。
朱家村隶属于青河县平齐镇,镇上有个叫苟费的员外郎,他家有祖产,原是给燕都的贵人们当花匠侍弄花的。也不知道走了谁的路子,回了晋阳老家,就在这平齐镇上开了一个生药铺,改行卖药了。
苟费呼奴使婢,骡马成群,在镇上给人当帮闲的两个王八就和他勾搭上了。
这苟费是个荤素不忌的混人,最喜欢十六七岁模样的少年少女。
邻村恶汉本是勾着人去赌博的,但他自己也染上了赌瘾,就想着要讨好这大官人,好从他那里得到些赏钱。
朱家婶子家中人丁稀落,她娘家离这儿隔得很远,夫家也没有个亲兄弟,只有几个同村的算是关系远了的堂兄弟,就成了这邻村恶汉最好的下手目标。且他知道了这员外荤素不忌的性子,便主动提起朱家婶子的那一对龙凤胎兄妹生得模样十分相似。
生药材铺的这苟费就特意去朱家村踏青,一副大官人的模样找到那朱家婶子的家里要讨口水喝。亲子一看,果然长相清秀,且两兄妹容貌相近,就这么相中了。
之后便是用了点手段,这好好的农家的良家子兄妹就卖身为奴成了员外家的奴仆和婢女。
隔了几个月,这两兄妹又被大夫人不容,这苟费又看上了新人,就送给了当初的那个恶汉,恶汉只好女色,把兄长卖去了其他地方。又过了不多久,赌债缠身的这恶汉又把妹妹卖了。
朱家婶子托了许多人寻他们俩,想带他们回家,又辗转过了许久,最后从乱葬岗里寻回来一对儿女的尸首,带回家好生埋葬了。
十年间,两条命。
朱家婶子原先也不是这副形容枯槁、满头白发的样子,她当年满怀悲愤地去向县衙告过状子,但县令都不理她。