谢玟才跨进门槛里，迎面就见到了似乎早就被通知过的青大娘子。大娘子先是呆立原地，从他那张跟之前颇不一般的脸上扫视片刻，又在他身上梭巡了几许，手里的扇子都跟着啪嗒一声掉了。

　　下一刻，大娘子哭天抢地地冲了过来，一下子扑到谢玟的怀里：“哎哟――我的玉郎啊，我还以为你犯了什么事呢，真是吓死我了。要不是前两天官府的人说你是京中贵族的恩人，隐姓埋名改变形貌在此，人家请过去致谢了――我都要为你急死。既然有这事儿，怎么不早说？让妈妈我白担心了一回。”

　　谢玟被她突然撞了一下，退后半步才稳住身形，他抬手扶住青大娘子的肩膀，一边安抚一边稍稍拉开距离道：“事发突然，我没能跟大娘子说。”

　　青大娘子早已年过四十，但却很有成熟美艳的味道。她道：“真是吓死我了……你这张脸住在牡丹馆，确实不大安全，怪不得要改换形貌。要是我早知道你长成这样，还有那群小丫头什么事儿。”

　　谢玟道：“大娘子说笑了。”

　　“我说什么笑呀，这两年生意不景气，隔壁的南风馆都要并过来了，只是玉郎这样的皮肉模样，只在我们这当个先生教些琴棋书画便罢了，我哪敢让你抛头露面，让人家看上了怎么好？”她说到这里，一扭过头，看到他身后的简风致，忽地又换上另一种脸色，悄悄问，“他是谁？”

　　谢玟还未解释，已被这红楼香坊震住了的简风致呆呆开口道：“我是……他的朋友。”

　　“朋友？要暂住这里？”青大娘子神情不变，冷着脸看了看他，又跟谢玟低语道，“玉郎还住那间小楼吗，三日前我已经让人给你收拾出来了，只是牡丹馆除了卖笑的倌儿以外，只留得下玉郎一个男人……”

　　她一边低语，指尖忍不住绕住谢玟的一缕青丝，而后又意料之中地被握住挪了下来，一年到头被拒绝的次数没有一千、也有八百，她登时兴致缺缺地转过了身，转而道：“既是朋友，住也没什么，只是别惊扰了姑娘们，要是出了什么事，我非得让玉郎陪我一晚才放过你。”

　　简风致什么时候听过这种直白不加掩饰的话语，他看了看心如止水面不改色的谢玟，又看了看风流泼辣的青大娘子，心说这得亏是陛下不知道，万一知道了，岂不是连这牡丹馆都要夷为平地？他吞了下口水，拍着胸脯保证：“鸨娘放心，我虽跟谢先生同来，但并不住这里，男子汉大丈夫自然要靠自己谋生，我只是时常来看看他――”

　　他说到一半，想起张太医临走之前递给他的小箱子，便依照嘱咐一把交给了谢玟，道：“张太医说是那一位给你准备的。”

　　谢玟几乎已经猜到是什么，道：“我用不上。”

　　“看都不看你就用不上？”简风致诧异道，“你们怨侣……咳，你们朋友之间难道还心有灵犀不成？”

　　“给你保管吧。”谢玟道，“太沉了，我拿不动了。”

　　他确实拿不动了，连在他怀里撒娇的玉狮子都已经听话乖巧地跳到脚边，这箱子里沉甸甸的，他又抱了一会儿猫，手酸得厉害。简风致一听这话，嘀咕了一声：“一个大男人娇里娇气。”便将箱子接了过来，转而去街巷里找落脚的地方了。

　　此刻是白日，牡丹馆并没多少生意。青大娘子跟谢玟一同上楼，谢玟才安顿好，就见到一个窈窕纤腰、手持长烟斗的女子靠在门框上，隔着上方的珠帘望着他，站在那儿吞云吐雾的。

　　牡丹馆的头牌之一，风清愁。

　　她叫这样一个名字，却是如此的妩媚多姿。风清愁虽穿了冬衣，却还能看出婀娜的身姿，她云鬟雾鬓、发髻微微散乱，一边立在那儿抽烟，一边不冷不热地道：“怎么那么多药方？”

　　她是识字的，还是谢玟亲自所教，一眼就望到谢先生案上堆叠的药方和未煎的药包。风清愁抱着胳膊站着，问道：“是带你去报恩还是去报仇？怎么好好地去，病着回来了，官府的人说出那种话来，别人信，我却不信，达官贵人从不将人当人，还记得你的恩么。”

　　她走了过来，妆发不整、可见是才醒了没多久。风清愁坐在谢玟对面，无精打采地吸了口烟，那双桃花似的眼睛注视过来：“小丫头们还不知道呢，等她们醒了，非揪着你庆祝不可，昨儿还跟我说等你回来一起吃锅子，把炉子烧得热烘烘的。”

　　“不好么？”谢玟笑了笑，“多热闹。”

　　“你的天性这么冷清，居然是喜欢热闹的人。可见是心太冷了，要用外物去暖。”风清愁说完这话抬起了手，两指轻轻地勾住了他的下颔，认真地审视着这张脸，她晃了下神，直到谢玟握住她的手腕，风清愁才猛地松开，抱怨道，“从前长得就够好了！”

　　“你这小蹄子闹腾什么，”吩咐小厮丫鬟布置房间的青大娘子转过头来，指了指她，“玉郎又不接客，再美还不是我们看，不抢你的生意。”

　　“我还怕别人抢生意？”风清愁道，“笑话，他都有女儿的人了，肯定已经跟别的女人好过了，我不稀罕要。”

　　“你不要我要，别在这儿口是心非地惹人注意，还不去把头发梳了。”青大娘子跟她拌了两句嘴，又想起一事，道，“对了，谢童人呢？”

　　谢玟早有准备，解释道：“去京都时，童童住在亲戚家里，晚些时候我便接回来。”

　　“我说童童怎么跟你不像呢，要是看你的真容，谢童倒是跟你有八分像了。”小厮递来一个高凳子，青大娘子便坐下歇脚，“所说女儿随爹，果然是这样，长大肯定是个绝代佳人……你们父女生得这么好，那个女的还抛夫弃女，远走京华，真是没有良心――要是我呀，每天看你就看饱了。”

　　风清愁哼了一声：“为老不尊。”

　　“你说谁老呢。”大娘子耳朵很灵，不满地轻踢了她一下，“我还风华正茂，攒了个牡丹馆想嫁给玉郎呢，可他心思太重太密，是个琉璃水晶心肝的人，真成了夫妻，我笨嘴拙舌，惹他伤心了也不知道。”

　　“八字没一撇，你连孩子的名儿都想好了。”风清愁敲敲烟斗，“晚上接风洗尘，青娘别纵着小丫头们闹得太欢，明日跳舞唱歌哑了嗓子，我非得抽她们不可。”

　　“年纪轻轻就干了我的活儿了。”青大娘子说完，又指使小厮搬上一盆花来，不忘跟风清愁道，“别在这儿犯你的烟瘾，万一他受不了。”

　　“怎么会……”风清愁仰起头，故意捉弄似的捧住谢玟的脸，烟雾缭绕地吹到他面前，笑道，“谢先生哪这么――”

　　她话音未落，谢玟便蹙紧了眉，回避之后还是被烟呛了一下，不停咳嗽。风清愁脑子宕机，连忙放下烟斗上前给他顺背，愧疚道：“我开个玩笑，不知道你真得受不了，以前不是好好的，我来你这儿再不抽了。”

　　她凑近了才闻到一股很浓的药味，苦涩中带着一丝书墨气息，登时哑然，半晌才扯着他的衣袖，低声道：“……是不是受苦了？”

　　谢玟缓和了一下气息，或许是紫微宫的熏香太浓郁精细，把他养得有些近不得烟气，又或许是太疲惫体弱，才不如从前的，他解释道：“没有。只是京都那里水土不服，车马周转，不大舒服。”

　　风清愁这才犹豫地坐回原位，沉寂了半晌，才叹气道：“水土不服……没事，都回来了。”

　　谢玟看着她掐灭了烟，又连连跟他保证再不抽了，青大娘子给他重新布置房间，时而嘘寒问暖、插科打诨……他忽然感觉到一股至极的安静，而安静过后又满是红尘的喧闹之声，他的思绪像是一瞬间沉进深渊、又被死死地拖拽回人间里，回过神来，耳畔只剩下风清愁喃喃的那句：“没事的，都回来了。”对。谢玟想，已经没事了。

　　――――

　　紫微宫。

　　萧天湄拿着锦囊里的字条，在宫外徘徊了许久，才将字条撕扯破碎，塞进袖子里，提步迈进了金殿中。

　　谢先生几乎打点好了一切，那锦囊内的字条，细心至极地写了当他走后要如何安慰九哥，可见他是将皇兄放在心上的。萧天湄当日接过那份礼物，登时便明白了许多――提前请别人转送，说明先生对那天的情况早有预料……如此想来，萧天湄的担忧之心立解，消停了数日，等到确认帝师离京后，才揣着谢先生的交代进了宫。

　　近侍内官就在里面，萧天湄抬手让门口小太监不必通报，仗着最受宠的公主身份，轻轻地叩了叩房门。

　　过了片刻，里面并无声息，湄儿轻轻推开门，望见她的皇兄坐在案前，似乎看起来还好，但她仔细嗅闻，忽地发觉一股浓重的血腥味儿。

　　萧天湄当即上前去，看到平日侍奉笔墨的崔盛跪在地上满脸焦虑，他哆哆嗦嗦地给皇兄包扎着手心，低声道：“陛下，张太医还未返程，其余的……”

　　“不用。”萧玄谦道。“朕不过是走神而已。”

　　崔盛便不敢再说话，抬头时看见萧天湄，脸上不知道是喜是悲，只是轻唤了声公主殿下。萧天湄抬手让他不必起身行礼，上前几步，见到她皇兄案前的朱砂跟血迹交融到一起，污了案卷。

　　萧玄谦靠在椅背上闭目养神，看起来还很正常――如果忽略他刚刚做的事，那表面确实是正常的。

　　“发生什么了？”萧天湄向崔盛问道，崔大监还未回答，九哥的声音便低沉缓慢地响起，语气很不在意。

　　“飞进来一只蛾子。”萧玄谦道，“我替它找个归宿，不小心烧到手了。”

　　湄儿愣了一下，下意识向案前的烛台看去，果然在烛火之上见到噼啪脆响的、飞蛾的残躯。她突然遍体生寒，一句话堵在喉咙里，忍不住想问：