月光之下，那只养在清雨殿的玉狮子不知道什么时候跑了出来，它晃着毛绒绒的大尾巴，踩着小肉垫静悄悄地趴在了屏风内侧的角落里，莹润的猫眼望着那两个人。

　　得益于萧玄谦的吩咐，今夜的寝殿里并无多余的近侍看顾，所以玉狮子也就畅通无阻。它似乎知道那边的两个人养过它，在一种莫名的满意当中，蜷曲身体躺下来睡着了。

　　第8章 玩笑

　　密牢的环境阴暗潮湿。

　　简风致紧紧地跟在谢玟身后，他还是头一遭来到这样一看就森严恐怖之地，跟着帝师大人走了一截路，前方的青色身影忽然停住脚步，简风致险些一头撞到谢玟。

　　小采花贼从谢玟身后探出头看，跟随他们的近侍全部停在密牢外，眼前的是一个穿着深红色官服、文质彬彬的男人，他还维持着行礼的举动，神色却满是错愕。

　　谢玟道：“沈大人。”

　　沈越霄愣了片刻，似乎要在他这张脸上找出伪装的迹象，但一无所获。两人的视线交汇，他才喃喃道：“怪不得周勉被关了……”

　　他侧过身，一边带着谢玟向关押周勉的地方走，这是他的职责之一，一边偏头悄悄道：“原来你死而复生的传闻是真的？”

　　“哪来的传闻？”谢玟眼皮一跳。

　　“宫中传出的。”沈越霄道，“说陛下去海上仙山接回了你。”

　　谢玟满脑子问号，有些难以理解萧玄谦的想法，只得道：“海上虽无仙山，但他确实是抓回了我，狗皇帝只长年纪不长心性，没人管就活不下去。”

　　沈越霄看着他的脸，依旧有些反应不过来，感叹着道：“我真情实感为你送行，看来我那些眼泪都错付了。”

　　“你以后照旧有机会为我送行。”谢玟道，“他对周勉是什么态度？”

　　沈越霄摇了摇头，什么也没说。两人停在了一间密牢前，沈越霄俯身开锁，周围的狱卒和密卫垂手按住刀鞘，空气粘稠而潮湿。

　　咔哒一声，锁扣被打开。密牢的门吱嘎一声推落。

　　不等谢玟进入，他身后的简风致就率先一步冲了进去，一边嚎着“周大人！”，一边却又全然愣在了原地。

　　谢玟心中登时不安，他迈入密牢中，脚下干枯的草叶发出粉碎的脆响。一旁的灯烛似乎是今日新换的，照亮了昏暗的一角。

　　周勉盘腿坐在光亮之处，他英俊的脸颊上落着一道鲜红的鞭痕，已经结痂了，看起来会留疤。小将军暗红利落的劲装上遍布着或深或浅的血迹，这件衣衫被撕烂了，露出的皮肤上留有用过刑的迹象。

　　简风致呆呆地看了半晌。

　　借着不算明亮的烛火，谢玟在周勉的对面席地而坐。他本该想到的，萧玄谦把人关到这里一定会用刑。

　　“子跃，”谢玟道，“看目前小皇帝的态度，我并无杀身之祸。只是他已经不是当初年幼的时候了，我很早之前就无法左右他的想法，他把简风致也安排在我身边，是要用你和这孩子时时提醒我……”

　　“你妥协了什么？”周勉忽然打断道。

　　谢玟怔了一下。

　　“你能来见我，是不是……”他说到一半，话语忽然又顿住，转而道，“他始终把我当成一个可以牵制你的棋子，但我竟然没有看透。”

　　“现在下棋的人是他，我和你都同样是其中的棋子而已。”谢玟道，“如果像你所说的，只要我妥协一部分，就能让你跟他――”他指了指身侧的简风致，“你们两个脱离漩涡中心，反倒是好事，我只是顾忌他言而无信。”

　　“你顾忌对了，他本不是可信之人。”周勉言语冷峻地道。

　　“你被关密牢，萧玄谦有没有派人跟你谈过。”

　　周勉踌躇了须臾：“有。”

　　“是怎么说的？”

　　“放我出去的条件是，”周勉沉沉地看着他，“宫刑。”

　　不光是简风致露出了难以置信的神情，连谢玟都吃了一惊，他诧异地抬起眼：“什么？”

　　而周勉神色如故，似乎看穿了萧玄谦此举背后的意义，可越是如此，他越难以妥协。

　　这算是什么要求？让周老将军之子、周家的最后一个武将断子绝孙？谢玟脑子里稍显混乱，有些理不清萧玄谦的想法，他发现自己对他的印象越来越模糊、陌生，看不穿他的脑子里在想些什么。

　　无论是从把控朝野、也是从天子声誉的角度着想，萧玄谦都没有必要这么对待周勉，说得再过分些，他甚至砍了周勉的脑袋，也比用这种恶毒的刑罚给他交换自由更合理。推己及人，谢玟甚至联想到自己以后要是被关了小黑屋，是不是也得切掉才能出来。

　　……他的学生不仅不听话，而且仿佛已经是个变态了。

　　就在两人相对沉默的时候，一旁的简风致似乎也从这样的对话中得到了无限的联想，他呆了又呆，吞咽了一下口水，小心翼翼地道：“陛下不会是自卑吧……他是不是憎恶别人比他大……”

　　他一边说着，一边用某种不可言说的目光看向谢玟，毕竟只有谢大人体验过。

　　谢玟按了按额头上的青筋，面无表情地道：“闭嘴。”

　　简风致立即闭嘴。

　　“他专横善妒。”周勉冷淡地评价道，“以这个作为条件，不过是想要羞辱我而已。”

　　善妒……难不成还真是妒忌男人的大小吗？谢玟觉得荒唐无比，他不知道周勉怎么也这么想，只得道：“此事绝不能答应。我这次来也是要告诉你，如今的萧玄谦跟以往不同，他就是做个专/制暴君也无人能制得住，我会跟他谈判，让你离开密牢、远离京畿，以后也就能……”

　　“不行。”周勉盯着他道，“我不会走的。”

　　谢玟一个头两个大，他觉得周勉不是在乎京都权位的人：“为什么？”

　　“因为他不会杀我。”周勉道，“他也不会杀简风致。因为他有一个很怕的事情。”

　　他怕有人会在谢玟心里留下印记，他怕这段关系再添裂痕，怕把怀玉越推越远……同样的视角，周勉在这个角度上，比任何人都了解萧玄谦。活人是没法跟死人争的，就算是萧玄谦也不敢这么做。

　　谢玟跟小皇帝接触最多，竟然不知道周勉所言为何，但对方很快又转移话题，他心知这是不想说的意思，便继续征询他的意见：“你依旧要留在京都吗？”

　　“即便没有你的事，他也依旧容不下我。”周勉道，“从当年我的妹妹险些被先帝指婚给你，到我父亲乞骸骨、回乡途中被他三封信气到重病，他就没想过放过周家。”