第二天上朝，皇帝就率先宣布了允许二皇子时不时出宫转转。虽然不像以前身为太子时可以随时出宫，而是要先到干清宫递交申请，但这也算变相解了太子的禁足了。
大臣们一片惊呼，称皇帝此举“恐有刀兵之祸”，不一会儿就跪下了大半个朝廷。皇帝叹息道，“二皇子已经不是太子，如今又未开府，怎么对待二皇子已经不是国事，而是朕的家事。众位家中都是有小儿子的，就当体谅朕一片爱子之心吧。”话都说到这个份儿上了，大臣们还能说什么？民间还有父母偏疼次子、三子，虽然把家业交给长子，但在分家的时候多给心爱的儿子些钱财的呢。于是只能起身，就当这个话题过去了。
没想到众人身还没起利索，就见一个人跨出文臣的队列，语气坚定，“既然如此，请陛下早立太子，以安天下民心。”
司徒晖定睛一看，原来竟是督察院的左副都御史。这位老大人是他岳父的顶头上司，司徒晖正想着这股妖风是哪里吹起来的时候，礼部左侍郎也出列，双手高举玉圭，“臣附议。”
之后又有七八位大臣站出来附议。皇帝的御座离大臣们真的太远了，哪怕司徒晖身为皇子，站在大臣们的前面，还是看不清他的表情。只听见皇帝不辨喜怒的声音传来，“哦，册立太子，那依爱卿之见，哪位皇子可以担此重任呢？”
左副都御史见皇帝没有生气，又想到上旬从威海和江南的来信，越发觉得自己马上要说出的话符合皇帝的心意，“虽长幼有序，但大皇子实在难当大任，依臣愚见，当册三皇子。”
站出来的那几个除了礼部左侍郎之外都说了附议，没站出来的大臣见此情形，生怕自己落于人后，在新太子那里留下不好的印象，于是也不断有人附议。最后一道声音落下，大殿内一片寂静，众人这才发现出声附议的竟然有今天站在这里的一半了。
“三皇子这么好啊，”老皇帝的声音带了点笑意，指着离自己就差一个台阶的位置，“以前二皇子就坐在这里，也不是没对朝政做过评议，他就做不到这样能让半个朝廷的人都心服口服。”
然而那时的二皇子是太子啊！和朝臣们是有君臣名分的，尚且做不到众人一致同意他的意见，现在的三皇子凭什么让这么多朝臣保举？礼部左侍郎的额头上渗出的汗越来越多，他今天站出来只是想让皇上考虑一下立储的问题，毕竟皇上年纪也大了，可从没想过和众人一起向皇上示威啊！
正心里盘算着怎么把自己摘出来，就听上首的皇帝又开口道，“李爱卿怎么不附议啊？难道三皇子不是你心中的人选吗？”
礼部左侍郎绷住了身体，尽量让自己的表情看起来自如，“立储关系国家根本，臣对诸位皇子的德行并不熟悉，不敢妄言。”
“你不熟悉不要紧，这满朝文武不都熟悉朕的三皇子么？”皇帝这时想到了赵文英，低头一看，赵文英虽然没在先站出来那七八个人里，但也是出声附议了的，于是冷笑数声，指着三皇子道，“二皇子悖逆，尽失人心；你却能让操纵得满朝文武保举你，比二皇子的危害要大十倍、百倍。”
原本出声附议的大臣们顿时噤若寒蝉，就听皇帝继续道，“三皇子自幼不循臣道，与二皇子屡有争执，甚至咒魇二皇子，满宫皆知。朕顾念骨肉亲情，不曾追究，没想到如今他又以重金贿赂朝臣，结成党羽，以为朕已经年老，就时日无多了吗？”
这话其实有点欺负人了，三皇子和二皇子不对付不是一天两天了，以前被气得跳脚私下骂一骂，皇帝也不是不知道，上升到“咒魇”的高度就太过了。不过皇帝这么说了，谁敢反驳？台阶下的众人汗如雨下，胆小的甚至浑身颤抖。
皇帝虽然尽力克制，仍觉得眼前发黑，耳朵里的轰鸣声更大了。大太监常礼见势不妙，连忙把激动得站起身来的皇帝扶回龙椅上，就听见皇帝语气镇定，“储位之事，朕心中自有决断，退朝。”
一场朝会以这样的方式结束，这是刚才出言赞同三皇子为太子的朝臣们没想到的。细想刚才皇帝那话，和“不忠不孝”也没有太大差别了，只是没明晃晃地说出来而已。
三皇子司徒昆茫然地跟着众人一块儿往外走，失了魂儿似的。原本围绕在他身边的大臣们这会儿却不见了影子，每个人心中反复思量的都是皇帝刚才的话――对储位人选已有决断，目前来看二皇子和三皇子是铁定没戏了，大皇子为人荒唐，难道是五皇子？还是几个没成婚的小皇子？
云苓感觉，杨佩珊在这段时间忽然就忙了起来。这种忙不是花蝴蝶似的到处赴宴，而是听嬷嬷们汇报的时长明显增加，尤其有一位宋嬷嬷，是专管府外送来的礼物的，杨佩珊在听她念礼单时明显比以前认真。五皇子也是，每天晚上在前院的时间明显多了起来，虽然来云苓这管彤院的频率和以前没差多少，但几个侍妾明显不容易见到他了。
皇帝却不管自己在朝堂上放了雷之后朝臣和皇子都是什么反应，四月初，宫中又传出消息，空悬了二十余年的凤位，终于有人要坐上去了。
第39章
这个在前朝人心惶惶中坐上凤位的,?不是这二十余年都被众人推测可能接过凤印的甄贵妃，而是入宫后一直默默无闻，直至近两年才稍微有了点存在感的庄妃。
原先和甄贵妃交好的命妇们心有惴惴,?以后要打交道的这位继后，也不知是不是好相处呀。宫里不是谁都能进去的,?那可以走迂回路线嘛。自从宫里放出风声后,?庄妃的娘家刘家门口的地面都被磨薄了一层，幸亏庄妃的兄长,?如今的刘家家主还算冷静,?吩咐下人不得张狂,?同时紧闭门户,?并不随意赴宴、拉帮结派。
四月二十日,?钦天监测出的吉日,?喜鹊一大早就在长春宫门口叽叽喳喳。卯时一刻,?礼部右侍郎持诏书宣布庄妃刘氏正式成为皇后。皇后之父按例追封承恩公,?由其长兄袭爵,?其母封承恩公夫人,?大赦天下，又赐各州府老人、女户牛酒,?一时之间,?百姓十分欢腾。
京中因为废太子带来的紧张之气一扫而空，有条件的人家甚至挂起了灯笼。五皇子府上也终于不那么紧张,?允许侧妃、孺子们和娘家往来了。
宣旨之后是封后大典,?五月末,?伴随着礼炮的声响，庄妃一步一步走到皇帝身边。甄贵妃看着这场面，几乎要撕碎了今天刚换上的第四条手帕。偏偏这个时候还不能称病缺席庄妃的封后大典,?免得落个“心怀怨望”的罪名。
按照先帝时的惯例，典礼完毕后，新皇后应该迁居坤宁宫。但庄妃以“元后劳苦功高，非我等可比肩”为由，坚决推辞迁宫，继续留在了长春宫。皇帝刚废了太子，本就对元后心生亏欠，听见庄妃这样说，也就顺水推舟同意了庄妃不迁宫的请求。只是平时难免觉得委屈了继后，一来二去，两人感情越发和睦。
而同样是在皇宫里，甄贵妃的日子就不太好过了。庄妃既然已经被册封成了皇后，自己执掌宫务是理所应当的。之前甄贵妃手中有权，所有人的份例都是从她手上过，自然能享受到许多贵妃份例之外的东西，如今么，继后也不故意找碴，只按照先帝时贵妃的份例给甄贵妃送东西，就让甄贵妃处处不顺心。
偏偏这不顺心还不能和皇帝说，毕竟继后也没克扣她的东西，官司打到御前继后都不用怕。昆儿被皇上训斥之后，甄应嘉动用了奉圣夫人在宫里埋的暗线告诉她要沉住气，可甄贵妃怎么也没想到忍来忍去，原本近在咫尺的凤印就跑到别人那去了！
只能说皇帝这个决定来得突然又意外，云苓离宫的时候都觉得以皇帝的年纪，可能有生之年都不会册立新皇后了。那是她虽然看出庄妃以后有可能在四妃中居首位，但也没想到短短两年，庄妃就能打败在宫中经营了二十余年的甄贵妃一举封后。封后典礼是没云苓什么事儿的，只是典礼过后三天，估摸着新皇后大概歇过来了，杨佩珊就带着云苓一起进宫贺喜了。
庄妃成了皇后，长春宫却还是老样子，摆设以温婉秀丽为主，显出了这宫殿的主人品味不俗。
杨佩珊一进屋就满面笑容，蹲身下拜，“恭喜母后，守得云开见月明。”
这就是故意亲近了。以前皇后还是庄妃的时候，杨佩珊对她的称呼“庄妃母”就是皇子、公主们对不是自己生母的主位嫔妃的亲近叫法。如今庄妃封了皇后，关系疏远的如三皇子称呼一声“皇后娘娘”也可以，但杨佩珊当然不会那么叫，改口叫“母后”十分利索，一点儿也不勉强。
皇后摆了摆手，别人不知道她这个皇后是怎么来的，杨佩珊这样聪明的应该能猜到才是，不过是沾了没有儿子的光罢了。三皇子和二皇子掐得太厉害了，偏偏皇上还不想这时候立太子，可不就得找个人把甄贵妃母子压下去吗？淑妃资历浅，惠妃也有个儿子，真做了皇后说不定也会生出野心，只有她最合适。想到这，皇后心中觉得有些讽刺，她生了三公主后就再未生育，当时谁不说她可惜？那些人可能想到如今的情形？
对着杨佩珊，皇后淡淡地扯出一个笑来，“都是皇上的恩典。”她无意多谈论封后的事情，只提醒杨佩珊道，“最近外面看着是安静些了，其实暗地里的闹腾从没停过，你和老五也要小心。”
杨佩珊应是，叮嘱过一回，皇后觉得自己尽到了同盟的义务，于是扯开话题，看着杨佩珊身后宫女抱着的花盆，不由得笑了，“什么好东西，值得你们巴巴地送来？”
原来那花盆里种着一棵一尺高的秧苗，被修剪成疏密错落的样子。仔细看去，嫩绿色的叶子里还藏着几朵小花，花极小，不起眼，唯一比别的花儿有趣的是这一株上面没有嫁接的痕迹，偏偏同一个母株上开出的花红的、黄的、紫的、白的都有，也算有趣。
杨佩珊笑道，“还不是母后给我们家里指了个好人儿，”她笑着拉过站在身后的云苓，“原本是她娘家兄弟找来的盆景，叫灯笼果，母后别看现在这秧上的花儿不起眼，等到结果的时候，不一样颜色的花儿结出来的果子颜色也不一样呢。原本她说了我还不信，谁知时候一到，这秧儿开出的花果然是五彩缤纷，就拿来给母后赏玩了。”
这些小东西才能显示出亲近，要真庄妃一成皇后了就金银珠宝成行成列地往长春宫送，那他们五皇子府上都成什么人了？况且皇后也不缺那些贺喜的东西。
果然皇后很给面子，打量一下花盆，对杨佩珊道，“好，我看那窗台下的花儿早该换了，看来看去都腻歪了，”说着吩咐白沙，“把这盆灯笼果就摆在那，每天上午还能照到太阳。”
白沙当即吩咐小太监把原本的盆景搬出去，又从库房里翻出些配饰来配杨佩珊带来的这个素瓷的花盆。回来的时候只听云苓道，“西洋传过来的，也就是看个新奇，和娘娘这里原本的牡丹比不了的。”
皇后就笑道，“光是这新奇就胜过多少千篇一律的盆景了。”
一时间长春宫里可谓和乐融融，直到杨佩珊和云苓出宫，皇后还叫紫竹赏了几支下面新进上来的绒花。和杨佩珊的礼物差不多，这宫花也是惠而不费，表示亲近意思而已。
收到了皇后的提醒，杨佩珊回府后倒是没取消侧妃和各位孺子和娘家联系的权力，但来回检查更认真了，就连来往的信件都是拆开查过才发到对方手里的。谁知道都这么小心了，府里还是闹出一场不大不小的风波。
原来，册立皇后之后，皇帝是铁了心要把三皇子在朝堂上的影响力削到最低。恰巧这时传来江南盐商囤积居奇，使百姓无盐可食，以致患病的消息。皇帝上次下江南就已经发现江南盐商生活过于奢侈，可如果他们在自己奢侈的生活之外还连一条活路都不给百姓留，那就是在动摇国本了。
如果是三皇子在朝堂上显露势力以前，皇上可能直接就把这件事托付给甄应嘉了，反正他家在江南已经二十余年，肯定能很快查出原委。可一旦发现了三皇子的野心，皇帝就难免对甄应嘉也不放心起来。
六皇子已经十六岁，去年开始就上朝听政了。皇帝干脆给小儿子便宜行事的权力，然后把人派到江南调查这件事去了。
这还是六皇子第一次被父皇委以重任，他自己又还没见识到太多朝堂上的尔虞我诈，仍保有一腔赤子之心。在路上，六皇子就带着一大半的护卫从皇子仪仗中脱身离去，悄悄在运河经过的途中查访。这一查，真可谓是触目惊心。于是六皇子一边给在京城的皇帝发密折，一边尽量加快速度，赶在仪仗前走访每一个县的情况。
上路之前，六皇子就听皇帝说过江南盐商奢侈，真的到了江南，六皇子才发现皇帝真没说错。上次皇帝来江南巡视河工，盐商们都知道御驾就在江南，还能收敛一些，现在六皇子一行人快马加鞭，赶在众人没反应过来之前到了金陵，才发现这里的盐商何止是奢侈能形容尽的。什么用红枣、人参养鸡，然后早餐吃鸡蛋啊；什么用人奶养猪，等到猪一个月时杀来吃啊……作为一个皇子，六皇子司徒晨都觉得，他们这些凤子龙孙还真未必有这里的盐商们吃得“金贵”。