在久作百思不得其解的功夫里，蝙蝠侠已经走到运输车后面，从腰带里掏出工具钳断了锁住集装箱门的锁链，拉开门。
久作被锁链落下的声音吸引了注意力，停止思考之前的问题，转而离车窗近了一点，想要看清里面的景象――被那些人拼命保护和运送的货物，到底是什么？
黑钱？毒.品？还是什么贵重的钻石古董？
而近处的蝙蝠侠显然看得更清楚。
光线从外部透进了黑漆漆的车厢内，他看见了一双双惊恐而又清澈的双眼。
车内的是十几个被捆住手脚，用银灰色布基胶带封住嘴巴的孩子，他们当中有些人有着奇怪的肤色，有些人长着尖尖的耳朵和尾巴，有着非人的体征，也有一些外表看起来和人类小孩一样。
而一致的是，所有人的脖颈上都戴着一个黑色的环，上面的红灯一闪一闪的。
变种能力抑制器。
蝙蝠侠的嘴唇抿得似乎更紧了。
“是变种人。”他抬起手在脸侧按了一下，似乎是在和谁通讯，“我需要去一趟ACE化工厂……稻草人……这里……交给戈登。”
他的声音很低，久作眯了眯眼，从对方的口型中隐约读出几个词。
紧接着，少年看见那个打斗起来雷厉风行，一拳一个大坏蛋的蒙面怪人跳进车厢里，用堪称温柔的手法把那些被绑架来的孩子们一一松绑，年纪还小的甚至还抱在怀里送出来。
蝙蝠侠的臂膀很宽阔，看起去就令人有安全感极了，他没有表现出一丝着急或者焦虑的样子，将人都送出来之后，便从那似乎是万能的腰带里再次掏出一瓶溶剂，耐心地把孩子们脸上的胶带一点点撕下来。
“你是蝙蝠侠吗？我听说过您。”最早被揭开胶带的是个半大的男孩，他有着深蓝的皮肤，琥珀色的竖状眼瞳和一条细细的尾巴，说话的时候就连舌头都是蓝黑色的，看上去就像是某种冷血动物，“谢谢您救了我们。”
“你叫什么名字？”蒙面义警用低哑的声音问着，“为什么他们要绑架你们？”
“我叫丹尼尔。”男孩说着，低下了头，似乎有些沮丧，“我不知道……我原本在斯普朗慈善所那附近流浪，有人给了我食物，我以为那是个好心人……”
“离开哥谭。”义警道，“这里对你们来说不安全。”
他顿了顿又补充道，“泽维尔天才少年学校，你们可以去那儿。”
“那是像变种人秘密基地一类的地方吗？”丹尼尔抬起头，眼中闪烁着憧憬的光，“那所学校在哪儿？要收费吗？”
他说着说着又失落起来，“我没有钱……”
“在纽约。”蝙蝠侠的每一个回答都很简短，像是一个单词一个单词往外蹦，“不需要收费。”
“真的吗，太好了。”
警笛声从远处响起，是哥谭警局的人到了。
“呆在这里，警察会来接应你们。”
扫描确定了这些孩子身上的变种人抑制器只是单纯起到抑制作用，而没有安装什么奇怪的定位和远程引爆的芯片，蝙蝠侠直接把那瓶用来撕胶带的溶剂塞到男孩手中，转身便想要离开。
披风的一角被人抓住了，是只蓝色小手。
“请问，我能跟着您吗？”丹尼尔小声地，用试探的声音问道，“先生，你还缺助手吗？”
“……”面具下，男人的下颌原本坚毅而又冷硬，但此刻他的唇角却微微勾了勾，使得那线条略微柔和了一些。
一只宽阔的手掌揉了揉变种人小孩儿的发顶，像是来自长辈安抚。
“我一个人单干。”
那低沉的喉癌音听起来似乎也有了几分温度。
“你应该去上学。”
“可是……”丹尼尔的目光移向那辆炫酷的黑色蝙蝠车，他作为变种人身体的素质和常人有一些不同，良好的夜视能力令他能够看到车前挡风玻璃后的模糊身影。
那似乎是个和他差不多大的孩子，抱着一个玩偶，正坐在副驾驶座上托着腮兴致勃勃地看着他们。
似乎是注意到了他的目光，那个孩子对他咧开笑了笑，抬起一只手指比在了嘴唇当中。
嘘――
车顶盖被打开了，丹尼尔看到了那个坐在车里的少年半白半黑的奇特发色和眼中闪烁的金色星星。
那也是变种人吗？
第8章 第八夜的梦
他的疑问没能得到解答，哥谭的黑暗骑士已经坐回了他的专属座驾中，车子的引擎发动，赶在警车到来的前一秒消失在了黑夜尽头。
闪着红蓝警示灯的几辆警车呼啸而至，一个戴着眼镜穿着棕色夹克的中年男人从中间那一辆车上走下来，他的胸前还别着哥谭警局的警徽。
“孩子们，别害怕，我是詹姆斯・戈登，GCPD负责人，你们安全了。”
……
泥泞的道路尽头，两盏车灯划破黑夜，一辆酷炫的黑色四驱车从无人的街道疾驶而过。
雨越下越大，坐在副驾驶的少年产生了一种错觉，落在沥青地面上的雨像是泥潭中的黑水，要将整个城市淹没其中，而这辆在大路上疾驰的车就像是一艘快艇，在无畏的驾驶者技术高超的操作下风驰电掣，以不可阻挡之势逆流而上，像是要在这个城市倾颓之前以一己之力力挽狂澜。
车子撞开了半开着的化工厂的大门，停在了厂房后方。
这个地方看起来阴森极了，不远处高耸的烟囱静静伫立在那里，钢制扶梯的锈迹已经爬上了水泥壁，看起来像是废弃已久。
车顶盖朝后掀开，戴着面罩的义警沉默着跳下车，这一次少年抓住机会和他一起走了下来。