D-对主君的刺杀行动。”

　　“但我没办法彻底放下武士的身份，放下武士道……”

　　“既然在生前，我没有办法贯彻武士道的‘忠’。”

　　“那么最起码——让我在死的时候，可以以武士的方式去死吧。”

　　“在生命的最后，做回一名武士……”

　　“而且……以幕府的能耐，查到我就是这场刺杀行动的幕后主使，只不过是时间的问题……”

　　“反正……日后幕府肯定会命令我剖腹谢罪。”

　　“既然迟早都是要死，那倒不如现在就先利落地切开自己的肚子。”

　　“自己主动剖腹，总好过被幕府命令剖腹……”

　　“我的家人都已经托付给值得信赖的友人们了。”

　　“绪方君你现在的伤势也已经大体恢复完毕，可以离开广濑藩了。”

　　“我现在……已经没有任何的后顾之忧，没有任何放不下的事情了。”

　　“……家老大人。”绪方抬起左手按住自己的打刀刀镡，“需要我来为您介错吗？”

　　“不必了。”仓永苦笑着，“有太多无辜的人因为我而死了……”

　　“那么多人因我而死，我间接杀了这么多人，哪有我一个人死得痛快的道理？”

　　“……我知道了。”

　　绪方轻叹了口气，放下了按住打刀刀镡的左手。

　　“那……家老大人，我就先走了。”

　　“我们日后……再在黄泉相见吧。”

　　“嗯。”仓永轻轻地点了点头，“绪方君，祝您——武运昌隆！”

　　“嗯，也祝你武运昌隆。”

　　“……绪方君。”从刚才开始就一直没有说过话、一直默默地站在仓永旁边的飞猿此时突然出声道，“再见了……”

　　“飞猿，你要多保重。”

　　“我会的。”

　　说到这? 飞猿顿了顿。

　　随后? 像是想起了什么似的，朝绪方说道：

　　“绪方君? 我给你一个忠告吧……”

　　“离开广濑藩后? 你要注意——千万不要去招惹不知火里的忍者。”

　　“我是不知火里出身。”

　　“所以我比谁都清楚不知火里是一个多么恐怖的势力……”

　　“日后如果碰到了不知火里出身的忍者，请千万要记得保持警惕。”

　　“不知火里吗……”绪方咀嚼着这个词汇? “好，我会的。”

　　“然后……我也没有其他好说的了。”说罢? 飞猿缓缓地在仓永的身旁单膝跪下? “绪方君，我也祝您……武运昌隆。一定要活着，一直活到老死为止啊。”

　　绪方笑了笑：“借你吉言。”

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　　仓永并没有立即将怀剑捅进自己的肚腹里。

　　而是先默默地目送着绪方离开。

　　在绪方的身影即将消失在地平线时，仓永注意到绪方的身形顿了下。

　　据仓永猜测——这可能是因为绪方正停下脚步? 回首看他们。

　　回首看了他们好一会后? 绪方的这道因距离的缘故而模模糊糊的身影才彻底沉入了地平线中。

　　仓永放眼望去。

　　周围只剩下阳光、风、草、泥土、他自己、以及身旁的飞猿。

　　“……飞猿。”仓永轻声道，“你……自由了。”

　　“你没有必要跟着我一起去死。”

　　“像绪方君那样离开广濑藩，然后去自由自在地生活，或是去找另一个主君服侍吧。”

　　“不。”飞猿轻轻地摇了摇头，“主公? 我不会离开广濑藩、离开您的。”

　　“您的恩情，我还没有报完。”

　　“我怎能擅自离您而去呢？”

　　“我对你的恩情? 你早就还完了。”仓永无奈地说道。

　　“不。”飞猿郑重地摇了摇头，“还没有。”

　　“主公您对我的恩情? 飞猿几辈子都还不清。”

　　说到这，飞猿的脸上浮现出追忆以及……落寞之色。

　　“在不知火里? 只有擅长刺杀、擅长战斗的人才能出人头地? 才能获得大家的尊敬。”

　　“不擅长刺杀、战斗的男忍者会被人唾弃、鄙夷、欺凌。”

　　“不擅长刺杀、战斗的女忍者会被抓去充当生育工具? 或是被发配给有功的忍者做战利品。”

　　“我只不过是一名始终掌握不了刺杀术、忍受不了不知火里的其余忍者们的欺凌的失败者、逃跑者……”

　　“是主公您给了我容身之所。”

　　“给了我这个失败者存在的意义。”

　　“您对我的恩情，是不论怎么还都还不完的。”

　　“我会一直服侍着您。”

　　“跟随着您到天涯海角。”

　　“即使主公您要去黄泉，我也会义无反顾地帮您在黄泉道上开路。”

　　说罢，飞猿拔出了他随身携带的胁差。

　　“那么——主公，我就先走一步了。”

　　在说完这句话后，飞猿不带任何犹豫地将手中的胁差刺向自己得喉咙。

　　利刃自飞猿的喉头刺入，然后从飞猿的后脖颈处刺出。

　　瘫倒在地上、痉挛了一阵后，飞猿便缓缓没了生息……

　　“……唉。”仓永长叹了一声。

　　脸上的表情相当地……复杂，不知是在笑，还是在哭。

　　“真是一个……笨蛋啊……何必做我的陪葬呢……”

　　在发出了这一通感慨后。仓永深吸了一口气。

　　然后缓缓抬起头，看向头顶的蓝天。

　　“……真是一个风和日丽的好天气啊。”

　　“没有机会再去到明年的樱花了……真是……可惜了啊……”

　　说罢，仓永不带任何犹豫地将手中的怀剑捅入了自己的左腹。

　　然后双手使劲，将插入左腹的怀剑一点点地割到了右腹……

　　===第116章 佛敌的踪迹===

　　周围只剩下风从耳边拂过的声音与自己的脚步声。

　　“……有点寂寞啊。”

　　绪方用只有自己才能听清的音量，这般嘟囔着。

　　还没与仓永他们分别时，绪方还不觉寂寞。

　　在离开仓永他们之后，股股寂寞之情便不自觉地从绪方的心底浮现。

　　师傅、师兄弟们、仓永、飞猿、一郎他们……绪方熟悉的人已全不在世了。

　　这个世上，绪方的友人仅剩下阿咲、阿福、以及……他腰间的刀。

　　阿咲与阿福，在可以料见的未来很长一段时间内，绪方都不会再有机会回来广濑藩，回来与阿咲、阿福二人相见了。

　　也就是说……目前这个世上仅剩下腰间的剑陪着他。

　　绪方不由得抬起左手，按住左腰间的打刀刀镡。

　　“也不知道前路有些什么呢……”

　　绪方再一次地发出一声嘟囔。

　　这一次，他的语气中不再带着伤感之色，而是带着几分兴奋与期待之色。

　　前方地平线的尽头有着什么——绪方不清楚。

　　他连他现在是在朝东走还是在朝西走都不知道。

　　不过绪方对此也并不在意。

　　毕竟——不管往哪个方向走，都是在向前走。只要不断向前走就可以了。

　　双脚充满活力，眼中闪耀着年轻人独有的冲劲。

　　绪方微微推高头顶斗笠的边缘，遥望着遥不可及且完全陌生的前路。

　　将左手无聊地搭在腰间的刀上，沐浴着道道从天空倾注而下的阳光，绪方沿着蜿蜒的乡间小道向前走着。

　　风和日丽，万里无云。

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　　与此同时——

　　江户——

　　在江户某地，坐落着一间气派的府邸。

　　这间府邸不是什么达官贵人的家，而是江户……不，是整个日本人尽皆知的某个著名衙门的驻地。

　　在这气派衙门的大门外，立着2座春日灯笼。

　　灯笼上绘制着统治整个日本的家族——德川家族的家纹：三叶葵纹。

　　足以容纳8人并肩进入的气阔大门旁，挂着一个木牌。

　　这个木牌的上面，写着苍劲有力的5个汉字。

　　这5个汉字便是这个天下人皆知的衙门的名字。

　　同时也是让天下无数贼人都闻风丧胆的名字——火付盗贼改。

　　现在刚过中午，整个江户城都沉入了一种懒洋洋的氛围之中。

　　不过火付盗贼改衙门这边却相当热闹。

　　一名穿着火付盗贼改的制服的官差，一边扶着腰间的刀，一边快步走向火付盗贼改的衙门。

　　也正是因为这名官差的突然到来，令原本也同样沉浸在懒洋洋氛围中的火付盗贼改衙门的气氛瞬间一变。

　　站在衙门的大门之外守门的两名官差，都认得这名行色匆匆朝他们这里冲来的人是谁。

　　这人是他们火付盗贼改的长官——长谷川平藏的左右手：今井丞。

　　在快步冲入火付盗贼改的衙门后，今井不带任何犹豫、驾轻就熟地朝着衙门内的某处笔直前进。

　　就在这时，他的身侧突然传来了一道年轻的男性大喝声：

　　“今井大人！”

　　今井循声望去。

　　“是橘君啊。”

　　橘平太郎——这名叫住今井的年轻人的名字。

　　是今年刚加入他们火付盗贼改的新人。

　　虽然年轻，但剑术高强，处理各种案件的能力也很强，所以很受今井的器重。

　　橘快步走到了今井的身旁，保持着与今井一样的行进速度，与今井并肩而行。

　　“今井大人！为何这般火急火燎的？难道又出现了什么麻烦的贼寇了吗？”

　　“算是吧。”今井沉声道，“橘君，你来得正好，我问你——长谷川大人现在在不在衙门里？”

　　“在！”橘不假思索地说道? “不过长谷川大人现在正在午睡！”

　　“他在就好。橘君? 你听着。你现在马上去着手进行远行的准备。”

　　“我们马上就要动身去一趟关西了。”

　　“关西？”橘发出一声惊呼，“要去这么远的地方吗？”

　　“没错。我们要去追击一个……让我们火付盗贼改头疼了多年的贼人? 我刚才已经收到了最新的情报——那个贼人最近有在关西出没。”

　　“好不容易追踪到了这个贼人的踪迹? 我们不论如何都不可以放过。”

　　“贼人……”橘的迷惑更多了。

　　他思考了半晌，也没有想出今井所说的这个贼人是谁。

　　毕竟——潜逃在外、他们火付盗贼改的官差们满天下追踪的贼人实在是太多了。

　　“今井大人！”橘追问道? “我们要去追击的贼人到底是谁？”

　　“你先去做远行准备！”今井用有些不耐的语气说道，“我待会就告诉你我们要去追击的人是谁！”

　　“是、是！”

　　见今井不愿多说? 橘也不敢再多问。

　　赶忙解除了与今井并肩而行的状态? 准备遵照今井的吩咐，去做远行的准备了。

　　今井以不亚于奔跑的速度，快步地在他们火付盗贼改的各条走廊里穿梭。

　　最终——他停在了一扇正对着一个小庭院的纸拉门前。

　　正对着这扇纸拉门，今井单膝跪地。

　　然后——

　　“长谷川大人！”

　　用不算多么高亢? 也不算多么低沉的嗓音对着面前的这扇纸拉门喊道。

　　在今井的话音落下后? 纸拉门内便响起了一道人类在刚睡醒时独有的慵懒声线：

　　“是今井啊……”

　　“突然找我，有什么事吗？”

　　“长谷川大人。”今井沉声道，“追踪到……‘佛敌’的踪迹了！”

　　今井的话音刚落，纸拉门后就响起了被子被掀开的声音。

　　以及……急匆匆的脚步声。

　　呼！

　　今井身前的纸拉门被猛地拉开。

　　一名穿着普通棕色和服的中年男子维持着拉开纸拉门的姿势，沉着脸? 说道：

　　“……今井，把目前已知的所有情报汇报给我。”

　　“是！”

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　　近江地区? 某座大山内——

　　大山是与人类相距最遥远的地方。

　　然而在近江地区的某座大山内，却突兀地建着一座村子。

　　不过要把这一片片建筑物称为村子那倒有些勉强了。

　　因为这座“村子”中没有人类聚居地该有的活力、人气。

　　就像一颗冰块一样? 散发着冷冰冰的气息。

　　偶有几人在这座“村子”内穿梭，但他们一个个都面无表情、行色匆匆? 不论是身上的打扮? 还是神色、动作? 都与山民的形象相距甚远。

　　在这座“村子”内的某座普通木屋中，一名脑袋上的头发已全部花白的老人家，正捧着份卷轴在那津津有味地读着。

　　“……看来……”这名老人家突然用自言自语的语气说道，“幕府将全国所有重刑犯集中在纪伊的目的……比我想象中的要有趣许多啊。”

　　“好久没有碰到这么有趣的事情了，真是令人心痒难耐啊……”

　　发出了几道古怪的笑声，这名老人家随手将手中的卷轴扔到了一边。

　　“来人啊。”老人家用随意的语调喊道。

　　他的话音刚落，一名穿着黑衣黑裤的年轻男子便从老人家头顶的天花板上跳下。

　　“去帮我把阿町叫来。”

　　这名老人家一边伸出右手尾指挖着耳屎，一边说道。

　　“我有……很有趣的任务要交给她。”

　　说罢，这名老人家的独眼便闪耀出意味深长的光芒。

　　这名老人家只有右眼这一只眼睛。

　　一道巨大的刀疤从他的左额处竖直划下，划过他得左眼，然后在左颊处停下。

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　　第2卷《刽子手》——终！

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　　第3卷《佛敌》预告：

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　　“我们不是来追击‘一刀斋’的。”长谷川沉声道，“我们此次前来贵藩，是来追击‘佛敌’的！”

　　===第2卷后记===

　　(????)??嗨！多磨！

　　这里是最近赶稿赶得头皮发麻的家——漱梦实。

　　第2卷《刽子手》也顺利完结了。

　　第2卷是本书中最短的一卷，再加上我时不时地爆更，这么快完结也是必然的。

　　首先，先说一下我在写第2卷的感想吧。

　　第2卷我写得很痛快。

　　从头至尾都保持着爽快的节奏，在这爽快的节奏