瞬间，楚云只觉得自己脑袋“嗡”的一声，心中暗叫不好。
出事了，而且很可能是出大事了。
行军之事，即使是在马虎大意的将军，也会慎之又慎。
如果约定好是今天到，那就一定不会延误到明天。
甚至连半个时辰，都不能有所延误。
“来人！备马！还有，找王平、马超过来见我！”
“喏！”
楚云没有久等，很快王平与马超二人就相继赶到他的面前了。
今天的王平已经换了一身新的干净衣裳，都说人是衣裳马是鞍，楚云现在有些相信这个说法了。
至于马超，身上一如既往还是那套被保养得崭新锃亮的银甲，尽管有抛光打磨过的痕迹，可一旦套在马超本人的身上，还是十分威武帅气的。
“有重要的情况，需要紧急处理。”
没有任何半句多余的废话，楚云一见到他们二人就立刻如此宣布。
“请老师示下。”
“将军尽管吩咐。”
二人纷纷向楚云作揖行礼。
“虽然眼下我们还没有收到军情，但我猜想，长沙太守韩玄派来的兵马迟迟未到，一定是在路途中碰上了什么一时之间无法解决的问题。”
王平霎时心领神会：“老师莫非是打算亲自率兵前去找寻这支兵马的下落？”
“不错。”
楚云直接承认道。
“将军……”马超提出自己的见解，“末将以为，既然绝大多数郡守、县令的兵马都已经到位了，没必要为了这一支人马大动干戈，就算他们碰上什么事，也比不上带领荆州本地的将士们攻打襄阳重要啊。”
事情有轻重缓急，这一点马超说得并没有错。
如果韩玄派来的只是一伙与其他各路郡守、县令人马相同的部队，确实没有必要特地为这一支迟到的部队而前去搜寻。
闻言，王平也是频频点头，表示对马超的话感到认同。
但马超和王平二人不知道的是，韩玄这个庸碌之辈的手下，偏偏就有两位当世猛将。
楚云压低了声音道：“你们二人有所不知，这韩玄虽然不是什么干吏，但他麾下的两位猛将，却着实非同寻常。”
“猛将？”
马超顿时来了兴致，问道：“敢问将军，这二人是何姓名……？”
“一位是魏延魏文长，另一位是老将黄忠黄汉升。”
楚云将小时候就能倒背如流的名字念了一遍。
“魏文长？黄汉升？”
马超思索了一会儿，摇头道：“将军，末将孤陋寡闻，并未听过此二人的大名。”
“你过去久居凉州，再者这二人在韩玄这等碌碌无为之辈的麾下，本就是英雄无用武之地，因此名声并不响亮也实属正常。”
虽然听起来有点儿扯淡，但马超还是慎重点头道：“将军一向慧眼识英雄，如果连您都这么说的话，那末将相信此二人一定有他们的过人之处。”
“这是自然，好了，事不宜迟，孟起将军，你去点一万虎豹骑随我出营，子均啊，你替我去筹备足够用半个月的粮草，再找吴尘来，让他负责在后方押运粮草。”
吴尘一向做事稳重，这种容不得半点马虎却又枯燥的重要任务，楚云往往最先想到的还是他。
“喏！”
马超与王平二人立刻行动起来，近日独当一面办成不少事的王平，现在做起事情来比过去要麻利得多了。
不到半个时辰的功夫，二人就做好了准备，一万西凉铁骑整装待发。
“出发！随我出营！”
楚云一声令下，便带着将士们直接离开了大营。
冬季的寒风吹得楚云脸上生疼，他皱着眉头本想咬牙坚持，可风寒尚未完全痊愈的情况下，身体本就不强的御寒能力再一次遭到削弱，没挺住多一会儿，他就感觉自己全身都在打哆嗦。
按说行军途中任何行伍之人都不该饮酒的，楚云身为车骑将军，本该做三军表率，更不该带头违反军法。
然而彻骨的寒意已经让他的牙齿都在上下不停地打颤，再有冬风时不时吹到他的身体，那些寒意仿佛顺着衣裳的缝隙，无孔不入般地侵入他的身体内部。
“真他娘的冷……”
楚云气得说了一句有些粗俗的话，然后直接取下备用水袋，将一直待在身上却很少饮用的酒，大口“咕咚咕咚”地喝了下去。
即使是在气氛最欢快的宴会期间，他也不曾用这样豪迈的方式喝过酒。
果然，随着那股火辣辣的感觉从胃部上涌，一股暖洋洋的舒适感继而用遍全身，潜藏在骨头缝隙中每个角落的寒意，被这股“暖流”硬生生地逼出体外。
楚云终于停止颤抖了，他用不再哆嗦的手，稳健地将近乎一空的水袋重新放回腰间。
与负责在前方开路的马超不同，楚云和王平此刻正位居中军，被保护在部队的正中央。
周围，还有近百名经过马超精挑细选的亲卫骑兵，专门负责保护楚云，也顺带保护王平的安全。
如此铜墙铁壁般的防护，马超还是不放心地抽空回头看上几眼，以确保楚云和王平安然无恙。
“老师，您没事吧？”
早就看出楚云举止有些不对头的王平问道。
“无妨，就是天气有点儿冷，我有些不习惯。”
楚云回味着酒香以及烈酒所带来的温暖舒适感，果然寒气感觉不再那么逼人了。
“老师您可要照顾好身体啊，军中不可无您。”
“这天下离了谁，都照样会继续存在。”
楚云谈笑着否定了王平的说法，开始观察着四周的情况。
天气是干冷的，队伍在一路策马南下行进，大概已经走了两个时辰的路。
再往前，也就是南面，有一处密林。
只不过随着冬季的来临，这些曾经挺拔青翠的参天大树，现在全部成了枯木败草，腐败凋零尔。
拜冬季所赐，楚云不必担心前方会碰到敌人或者被人偷袭。
毕竟那些光秃秃到只剩枝干的树木，很难再利用它们设伏。
附近还是没有任何其他士兵的踪影，林中和地面都没有战斗过的痕迹。
除非再发生类似于当初曹丕三兄弟那种被迫直接弃械投降的情况，否则，韩玄派来的这支部队，如果遭遇了某种特殊情况，他们至少应该留下一些反抗过的痕迹才对。
“老师，会不会是韩玄耍我们，实际上他根本就没有派兵前来支援我们？”
王平终于把憋在肚子里憋了一路的话给说出来了。
“当然不会，这是不可能的，韩玄还没这个胆量，再者出兵来支援我军，对荆州本地的这些郡守、仙林们而言是顺应时势而为，只有好处没有坏处。
所以韩玄就算再蠢，也不至于蠢到会做出这种事来。”
“那咱们怎么办？继续搜索？”
现在王平已经心生一种大海捞针的感觉，虽然心底里很不耐烦，但他还不想在楚云的面前有所表露。
“继续搜是必须的，但只靠这一点还不够。”
楚云不再操控战马拉扯缰绳，而是任由胯下坐骑自由发挥，自己则集中思绪，开始思考。
直到昨日，都还能收到韩玄所派兵马的消息。
也就是说至少昨天他们还是在途中没有遭遇任何情况的。
再往南走，就已经将要踏入桂阳、零陵、长沙等郡县的地界范围了。
就算韩玄派来的那批人马碰到再离谱的事，也不至于迷路跑回家去吧。
“老师，天色已经不早了，大多数太守、县令派来的部队，如今还都在大营中被咱们晾着呢，再这样耽搁时间下去，恐怕也不太好吧……”
王平试探着楚云的心思，很显然在他看来，楚云现在做得八成是无用功，最后难免会落得个无功而返的结果。
如果韩玄麾下的将领当真如楚云所说，是难得一见的良将，至少总不至于在这么短的路程里，都能迷路吧？
至于途中遇到敌人的可能性，更是微乎其微，因为刘琦、刘备眼下自顾不暇，恨不得把所有兵力都投入到襄阳的防守中，再说曹军虽然仍处于猛攻不下的阶段，但是迄今为止仍没有偃旗息鼓的意思。
所以，按理说这附近方圆百里是不可能遭遇敌袭的。
“其他荆州兵都好办，回头多给他们尝点儿甜头，他们自然就会死心塌地替我们卖命了。
但是这两位良将则不同，得他们二人，胜过得千军万马。”
楚云如此向王平加以解释之后，就不再多说，只顾着让将士们继续前进，在周围进行搜查。
“老师，不如让将士们分散开来，在这附近进行周密搜索。”
听王平的意思，是想分散兵力展开地毯式搜索。
“馊主意，如果真的有敌人存在的话，咱们分散兵力不是自掘坟墓么？”
“老师，荆州除了我军，刘备、刘琦二人的联军，以及先前保持中立的各郡守、县令以外，再无其他势力了，哪里还会有什么敌军呢？”
突然，楚云脑中灵光一闪。
“我明白了，看来很可能是这么回事……”
“老师，您明白什么了？”
看着懵住的弟子，楚云嘴角上扬：“等一下你就知道了。”
说完，他招呼着一位亲卫骑兵，把随军的哨骑给喊了过来。
“我问你，除了长沙太守韩玄的兵马未及时到达以外，还有哪路兵马没到大营？”
“回禀车骑将军，还有武陵郡南部三县的兵马尚未按时抵达。”
哨骑如履薄冰地谨慎回答着楚云的问题。
“好，你下去吧。”
将哨骑挥之即去后，楚云看向王平问道：“现在明白了么？”
王平目光呆滞地摇摇头，面有愧色道：“老师，学生愚钝，还是不能明白。”
“定是武陵郡有部分兵马心存反意，想要趁机投奔其他诸侯，或找一处偏远地界落草为寇，而受到消息的韩玄军则追至武陵郡内，前去平叛了！”
说出自己的分析之后，楚云冲前方的骑兵们喊道：“告诉孟起将军，改变路线，向西南方向行进！目标是武陵郡南部！”
“可是，老师，如果真是这样的话，韩玄军的将领可就犯了未经请示也没得到魏王或您的将令，就擅自行动的大错了！”
“你这么想，就未免太一板一眼了。
行军打仗，有句话叫‘将在外军令有所不受’，意思就是将军一旦领兵出征，他就必须做好一个指挥应尽的责任，遇到情况自行判断，而不是等待军令。”
“可是这样不就是违抗上命了么？”
王平较真地继续追问道。
“这你就不懂了，战事往往是瞬息万变的，而传递信息需要时间，即使是在英明的君主，位于战场的后方，即使做出符合目前情报的判断而下达命令，可当命令传达到将军面前的时候，战场上的局势很可能已经起了变化。
比如最初己方有三万兵马，敌人只有五千，君主下令让将军立刻进攻，可是当信使将军令送到将军面前时，敌人的部队已经与援军会合，兵力甚至反压己方一筹。
又或者，临近的城池受到另一股敌人的猛攻，如果不火速救援的话，一旦城池失陷，他将陷入进退两难的绝境。
到了这个时候，如果将军没有自主判断的能力，只是盲目听从君命，那就会因为信息不对等，为全军将士们，包括他自己在内，带来灭顶之灾。”
楚云详细地解释着，王平听得是津津有味，啧啧称奇。
“学生明白了，难怪总有人说‘一将无能祸及三军’，现在听老师这么一说，还真是这么回事儿！”
“既然听明白了，就别愣着了，告诉弟兄们加快脚步，务必赶在天黑之前，赶到武陵郡南部，尽量以找到韩玄军为前提。”
“学生知道了！”
——
然而即使楚云一切尽在掌握，到头来还是白白折腾了一趟。
在天色即将告别黄昏，进入黑夜时，当他率军刚踏入武陵郡地界，就与韩玄军的两位大将打上了照面。
一经询问，楚云确定这两位将军，正是在历史上颇具名声的良将——魏延、黄忠。