华夏二年，11月31日，黄岛。

　　  烈焰级加装的动力单元功率不高，航速只有四五节，顶着北风行驶了好几天才抵达夏国的重要口岸，东海湾（胶州湾）西的黄岛。

　　  船在黄岛停歇了一阵子，装卸了些货物，补充了煤水，又让移民们下船放了放风。

　　  移民们几乎全部是初次乘海船，在船上头晕脑胀，吐了个七荤八素，下了船之后又瘫倒在地，难受得要死，好半天才缓过劲来，然后才有余裕观察周遭的景色。

　　  “天哪，这是些什么东西？”雷川惊叹道。

　　  黄岛港的景象与江南大相径庭，到处充斥着钢铁与机械，南方山上有高大雕像，各式巨大的船舶停靠在港中，高楼耸立在岸上，成箱成箱如同森林一般的货物整齐地堆放着，火车头拖着长串的板车在铁轨上驶过，噪音、烟柱与空气污染无不给人留下深刻印象，简直就是另一个世界！

　　  “早就听说过华夏国与众不同，但没想到竟是这般不同！”沈元正也感慨道。

　　  在船上，男女分居的规则也被严格执行着，雷川见不到妻子，就与路上结识的这位沈大哥混熟了，有事没事聊上两句。现在他们对这前所未见的繁华景象感到了新奇，但新奇归新奇，却也没产生什么向往感。

　　  在他们看来，城市生活是危险的、困难的，还是敬而远之的好。

　　  “当初那卢秀才说有一百亩地和好几头牲畜给我们，不知是在什么地方呢？”雷川道。

　　  “你还当真了？”沈元正笑了笑，但脸上没什么愤懑，“不过糊口田总会有的。华夏老爷们费这么大力气把我们送来，总不可能是为这几斤肉吧？总得分上些田地，才好收租子。听说北方地多人少，即便冷些，总会有的。”

　　  “是啊，总会有的。”雷川期盼地感慨道。“有一点就够了。”

　　  休息没有持续太久，他们在岸上吃了一顿午饭，就上船继续行程了。

　　  接下来的航程，移民们适应了些，终于没那么晕了，船舱里甚至响起了交谈声，畅想着未来。

　　  船只先是向东北行驶，又拐向西北，进入了渤海，最终抵达了关宁郡的临榆港。

　　  本来，渤海北岸的最大港口是内河港滦州，但五年前四野入关，将这处临榆港作为了输送补给和人员的重要基地，又修建了铁路一路通向燕京，临榆港的区位优势就开始显现。相比每年冬季就水量锐减乃至封冻的滦河航道，临榆港周边没有大河，海水浓度高，冰期很短，对于船舶停靠来说要方便得多。此外，临榆港还处在连接河北与辽宁的陆路通道上，随着铁路的铺展，地位愈加重要。

　　  现在入了冬，滦河航道停歇，更多的船只选择停靠临榆港，港中反而比往日还更繁忙了。移民船在港外等了好一会儿，才最终停泊进去。

　　  临榆港大部分设施都是新建的，风格与黄岛港类似，钢铁众多，高耸的灯塔放着明亮的光。但是，由于纬度更北，此地气温也比黄岛和江南都要低上许多，移民们刚被放下来，就被寒风吹得瑟瑟发抖，这才明白当初为什么会给他们这么厚的棉衣——其实，这离真正的寒冷还差得远呢。

　　  港西有榆关关城，当初元国为了驻军修建了不少屋舍，而现在又没那么多军人进驻，就空出了不少，现在就正好用来安置移民。

　　  他们在关城中住了七日，有吃有住。不过与之前在浦东干住着不干活不同，白日里他们被拉出去进行“军训”，由关城里的士兵呼喊着，排成行列、死死站着，又喊着号子走来走去。不但男人们这般操练，女人们也由一批女兵带着，练着同样的内容。

　　  这让他们一部人心中产生了怀疑，自己这不是被骗过来充军了吧？但每日都能吃饱，经常还能见到鱼腥油花，又让他们坚持了下来——即使真充军了，只要能吃上饭，也是条出路。

　　  校场旁边，秦四娘和一批有孩子的女性移民得到了优待，可以分成三批，轮流来到场边的“幼儿园”照看孩子。她刚刚就是在队伍中直挺挺站了半天，甚至在冬日中出了汗，然后就被替换了下来，来到了幼儿园里。院内孩子们又分成了两拨，不会走路的安排在屋内躺着，而能走能跳的则在外面的院子里没心没肺地打闹着。

　　  秦四娘进了屋内，找到了儿子，抱在怀里哄了一会儿，又透过贵重的玻璃窗看到外面玩耍的其它孩童，感觉疲惫一扫而空。

　　  “这样的日子……也挺好的。”

　　  可惜，这样的日子只持续了七日。

　　  待到12月12日，移民们便被叫出了屋舍，在校场上列队——经过七日的训练，虽然仍笨手笨脚的，但他们排队行进起来已经比一个月前顺畅多了——然后就离开了关城，来到了东侧的火车站中。

　　  所谓火车站，实际上就是数条铁轨、一道月台和一片篷子，一台蒸汽机车连着一长串车厢正停在月台前。

　　  之前移民们已经见过不少火车奔驰的画面，当初还有人私下讨论这大铁坨子是怎么动起来的，现在要让他们自己进去，不免有些心中惴惴。

　　  但他们没有犹豫的时间，随着护卫们的呼喊，几天来的训练让他们产生了条件反射，有秩序地按队伍进入了车厢中，进入座位中。

　　  “快，一二三四坐好，不准说话！”一名护卫挥舞着棍子高喊着，“平日坐这么一趟可是要一块银元还多的，都是国公们大发慈悲才让你们坐的，都记住了！”

　　  沈元正和雷川身材都不高，排在了前排，也第一批入座。他们拘束地坐在车厢右侧的双人座中，不敢交谈，眼睛不时瞥着车窗外，看着外面的队伍不断缩短，感觉也是有些新奇。

　　  等待了好一会儿后，终于所有人都进入了车厢里，又有穿着青灰色制服的工作人员走了进来，拿着本子，一个个点名，确保无误后，列车才开行。

　　  “呜——”

　　  随着一声汽笛，车中人感觉椅背一顶，整列车慢慢动了起来。锅炉蒸汽不断进入气缸又排出，活塞带动连杆曲轴拉动车轮由慢到快转动，煤烟向后扩散，飘入乘客们的鼻孔中……一段奇妙的旅程开始了。

　　  他们离开大海，进入关城之中，又很快离开了这道宏伟的城墙。

　　  他们进入大山，见识到了萧瑟的山林。他们离开山区，认出了沿途尚未萌发的麦田。

　　  他们经过了已近封冻的滦河，为河上巨大宏伟的滦河大桥赞叹。

　　  他们途经出产煤矿的开滦镇，见识到了火车站中堆积如山的黑色煤炭。

　　  他们进入了广阔的平原区，放眼望去可见连片的农田、荒野与大片的牲畜。

　　  他们见到了尚未融化的积雪，如同白毯般覆盖了大地。

　　  他们经过了繁华的燕京双城，然后又折转向北。

　　  最终，他们在居庸关前停了下来。

　　  居庸关山势险峻，铁路尚无法修过去，移民们只得下车，用自己的双腿走过去。

　　  不过经过一天的行车，此时天也快黑了，他们宿住在关前的军营里，第二日才正式出发。坐了一天车，他们的腿脚已经麻木到习惯了，晚上睡在木板床上都有些意外的舒爽。

　　  冬季天短，第二日，他们天没亮就起床吃饭，然后在刚放光的时候就上路了。

　　  山路起伏难行，所幸他们多是穷苦人出身，本来就耐久，这几天又补足了身子，倒也撑得过去。

　　  一路上，他们遇到不少商队，用骡马驮着货物，自北向南，或自南向北，将南北货物不断交流沟通着。还有些地方，几名工程师带领一帮工人，扛着奇怪的仪器，量量看看，不时往地里刨几锄头，勘探修通南北铁路的可行性。

　　  山行不易，但他们还是设法在天黑前出了北口的八达岭，在另一处军营借宿下来。

　　  山北的上谷郡，有一条沟通漠南铁路和居庸关的铁路正在修建，但尚未修成。于是，移民们只能步行继续向北了。好在移民管理司调了一批马车过来，可以运输补给，小孩子也可以坐上去，解决了最大的问题。

　　  上谷郡更加寒冷，北风凛冽，且气候干燥，这些南方来的移民很不适应，不少人脸上手上都裂了口子，乃至出了血。这样的天气，让他们徒步行军，多少有些不人道，但也是为了让他们应对未来的苦寒，提前适应适应，也是另一种人道。

　　  终于，赶在年节之前，他们抵达了此行的目的地——柔远县（后世张北县）。

　　  柔远县深处草原地带，生活和他们熟悉的江南大相径庭，更为寒冷干燥也更为粗犷，但是还不错。

　　  他们被安排进了柔远县北部草原上的一处社营牧场中，住进了帐篷中，休息几日后就到了年节。当地没有糯米，做不了年糕，就按北方风俗，包了一顿饺子，移民和牧场的劳工们相互慰问，痛饮美酒，结结实实过了个好年。

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