听得郑家村里正一番话，李慕看他，淡淡问道，“你乃何人？”

　　里正便又躬身回话，“回禀大人，小人乃郑家村里正！”

　　区区一个里正，不算公职在身之人，自称小人，也无不妥。

　　如此，李慕便在问林蔓，“你可承认，人是你打的？”

　　林蔓上前一步，“回大人，小女子也不过是出自与正当防卫，并给有意之举，实在是他们太过欺人太甚了些！”

　　听这话的意思，是承认了。

　　可她也不敢一开始便说了承认二字，若是她说了承认，李慕抓住了这一点，直接不让她说后面的话，岂不是就上了套路？

　　虽说她知晓李慕绝对不是这种人，可为了以防万一，话还是要谨言慎行的。

　　李慕便道，“你且道来，你是出于何正当防卫？”

　　“回大人！”林蔓躬身作揖，动作优雅，“小女子今儿个一大早同母亲去往周家村看望姨母，因我与大姐关系最是亲近，见她并不在家中，便同姨母家的三哥哥一起去寻大姐，而这路上遇见了郑虎子……”

　　还话未说完，周慧上前一步，直接打断了林蔓的话。

　　她直接跪了下来，红了眼眶。“回大人，是……是郑虎子，先带人来欺负了我，四妹妹见着，出手相救！此事的错都再与我！”

　　公堂之上最忌讳喧闹与争执，林蔓将这一点拿捏的很稳，是以无论郑虎子一家说了甚，林蔓便算是想要反驳，也等他们说完之后再说。

　　否则两方吵闹起来，容易让那坐在公堂之上的人头昏脑涨，最后再因头疼做出了烦乱之举。

　　冷静，十分重要。

　　林蔓对周慧忽然说出的话，很是诧异。

　　本身不需她来的，可周慧却是无论如何都要随着入城，跟他们上公堂。

　　林蔓本还想着要说什么，周慧回头看了她一眼，眼里有泪，可唇角却是微微勾着的，她道，“四妹妹，名声固然是重要，可我也不能委屈了你，此事本便是因我而起，我又如何能让你一人来承担这份责任？

　　所有的事情皆因我而起，不论是要罚要打，我也不该再连累了你才是！”

　　这……简直是姊妹情深啊。

　　林蔓是有些发愣的。

　　她的确没想着，周慧会做出如此的举动来。

　　李慕便问，“你且说说，事情经过如何！”

　　周慧擦了擦眼泪，吸了吸鼻子，指着郑虎道，“回大人的人，郑虎子自幼便会跟着人来欺负我，我那时年幼，每每也只敢忍让着，然我今年已过十五，到了说亲的年纪……在年前时，曾有媒婆上门来替郑虎子说亲，我年幼便怕她，跟我娘以死相逼，我娘这才未同意下此事来。

　　哪儿知晓，我拒绝了媒婆，却让郑虎子怀恨在了心，再加之我与唐家公子定了亲，他便更是肆无忌惮的羞辱了我来……今日早间我同胞妹去砍猪草时又遇见了他同一群人，一群人将我抓到了青弯子，将我扔至了水中，言语之上多有羞辱，还言……还言要将我给J了，让那群、那群少年轮流……”

　　后面的话周慧说不下去了，声音已是哽咽到不行。

　　擦着眼泪，她镇定了一下自己的心，再继续道，“恰好逢着四妹妹赶来， 那群人不仅是羞辱了我，对四妹妹更是说了不堪入耳之话，四妹妹为了、为了救我，这才出手打了那群少年……不不不，不是，是那群人先动手的！”

　　她此时已成了一个泪人儿，可却没有一点哭腔，强忍着将委屈咽下了肚子里。

　　“今日我家本是不打算追究此事了的，可是郑虎子他爹带着一伙人上门，说要给我爹娘一些教训……他们一群人、一群人在我家院子里大打出手，若不是、若不是有我四妹妹在，只怕我家，我家如今早已惨遭毒手了！”

　　惨遭毒手四个字，林蔓是头一回觉着她竟是前所未有的能够形容好这些事儿。

　　那郑老三闻言，虽是诧异于周慧竟敢自毁名声，可仍旧争执道，“明明是你们动手打人在先，你却要朝咱们泼脏水，好好好，你说我家虎子侮辱了你，你倒是拿出证据来啊，这朝堂之上的，你有本事就拿出证据来！

　　再且说了，你口口声声说我家虎子要J了你，成啊，有能耐你去验证自己可是清白之身，倘若你不是清白之身，成，此事儿咱们也就认了，倘若你是，那便是你在污蔑咱们，血口喷人！”

　　周慧被反驳的眼泪直流，却无言辩解。

　　她自然还是清白之身的啊。

　　林蔓当真是听不下去了，“你们莫要欺人太甚？你们以为你们不承认就无事了吗？笑话，天理昭张，公道自在人心，如今瞧着是没证据，可有本事就将证人找来对峙啊！

　　大姐，你且说你那些欺负你的人当中，有哪些是你认识的，咱们现在将去将人找来，看看咱们是无缘无故伤人，还是他们黑白颠倒！”

　　来回几十里去找个人过来，只是为了作证。

　　郑老三当真是不会信里会做出这等决定来，当下得意道，“此事明明就是你们的错，如今却还要诬赖咱们，大人，您可瞧着了，咱们身上这些伤都是货真价实的，他们不过是言语之上的，信不得！”

　　李慕略带不悦，“怎么，本府如何断案，还要你等来教不成？”

　　这话可有些重了。

　　郑老三那本是笑着的嘴脸，忙是一顿，收了起来，“不、不敢！”

　　李慕缓慢眨眼，同一旁的柳捕头道，“本府从不冤枉任何一人，既是又有证人，那此案便先待定，等明日将证人找来，再开堂审问！”

　　是了，如今公说公有理婆说婆有理的，证人决计是不可少的。

　　林蔓既然被他们指认了是打人的‘凶手’，且周慧又是‘受害者’，李慕便将林蔓与周慧先留在了府衙内，其余人则退出去，待明日早间将证人请来了，再来公堂里。

　　既是知府大人的决定，众人如何还有意见？

　　郑老三等人出了府衙，去附近寻了一家极为便宜的旅馆落了脚。

　　而白氏与周老二却不放心两个孩子，还是林蔓安慰道，“娘，这府衙里也没什么好怕的，您跟姨父先回去再说，明儿个见！”

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