孱弱的少年身体微不可察地晃了一息，随即垂下了眼睫，眸中覆上一层灰翳。

　　“是我冒犯了姑娘。”

　　在这个家里，并没有同辈份会承认他这层“兄弟”关系。

　　据说他幼时填腹的食物，都是通过给兄长们骑在胯/下，跪地爬行给人当牛做马换取来的。

　　兄长们满意之后，才会抛洒些残余的糕点在他面前的地上，让他得以苟延残喘。

　　所以映浓即便真打了他，心里也不见得有多愧疚。

　　如今再见他自己主动低头认错，暗暗松了口气之余，心中更没了负担。

　　“你是何人？”

　　乔乔回过神来问他。

　　她哭过后的嗓音还有些绵糯，半点也显不出让人讨厌的无理取闹。

　　“甄嬷嬷与你是什么关系？”

　　这两个问题，乔乔很显然更好奇后面那个问题。

　　而乔旧沉默了片刻，也只回答了后面那个问题:“我受过春娘照拂的恩惠，她是我的恩人。”

　　恩人？

　　那就是和甄春娘要好的人了。

　　乔乔早就没了眼泪，愤懑的情绪也去得无影无踪。

　　她黑眸轻眨几下，抬着下巴对少年说道:“你方才是冒犯了我，所以你须得为我办一件事。”

　　少年眼睫微垂，不着痕迹地将情绪敛入阴霾之下。

　　天暗了下来。

　　大概是受了白天事情的影响，乔乔到了晚上也没甚胃口。

　　用过晚膳之后，她眉心才纾解了些，叫人又送了一笼蟹黄汤包过来充当夜宵。

　　映浓打量着她脸色，颇是委婉地提起她今日在乔旧跟前说出的话。

　　“姑娘晚上让那人在外面等着，莫不是要去见他？”

　　乔乔摇头，咬着手里香软的包子道：“他那般惹人讨厌，自然是叫他在我院子外站一晚上，骗骗他罢了。”

　　映浓顿时松了口气。

　　原来是为了作弄旁人出气罢了。

　　这点鸡毛蒜皮的小事，映浓也就没放在心上。

　　待到就寝时辰，屋里屋外的灯都熄了。

　　终于等到映浓睡熟的乔乔才爬了起来。

　　这会儿正是三更天。

　　乔乔下了榻去，将剩下的蟹黄汤包塞到了怀里。

　　她笨拙地系上衣带，又蹑手蹑脚地摸黑走出屋去，为这种偷偷摸摸感到略有些紧张。

　　甄春娘说，七日之后就肯侍奉乔乔。

　　映浓说，一个人若不进食，很难熬过七日。

　　乔乔已经放下了自己矜贵的身段，温言软语请求甄春娘提早结束惩罚。

　　可甄春娘却好似一头不畏生死的倔驴，宁可用自己的性命作为代价，也坚持要把乔乔的脸放在地上践踏。

　　乔乔长这么大，一直被人想方设法高高捧起，哪里见过她这样的？

　　乔乔心里酸酸麻麻，说不上什么感觉。

　　因为从来没有人敢这样对她。

　　大家看见乔乔都笑脸相迎，只有甄嬷嬷敢冷着脸，对她冷言冷语。

　　这个甄嬷嬷好像和别人不太一样……

　　光是这点，就由不得乔乔不感到新奇。

　　鬼使神差地，乔乔想到了最近看得《书生情史》里书生对他的一号爱妾评价。

　　――这个女人，当真是下人当中最与众不同的一抹烟火。

　　旁人都说甄春娘喜欢善良的人。

　　等七日后，甄春娘知道自己天天晚上顶着冷风给她送怀里捂热的包子，焉能忍住不对她感激涕零？

　　乔乔知晓后院的墙角上有个废弃的狗洞。

　　她幼时顽皮曾钻出去过，隔得有些久了，可她仍是熟稔地扒开狗洞附近的野草，朝洞里钻了过去。

　　只是那狗洞窄小异常，钻到了一半便卡住了身子。

　　乔乔只得退回去，重新筹谋。