“祟，多指害人的鬼怪。简单来说，就是人死之后，怨气久结不散，便会化成祟。”

　　 说完这句话，她便等着他来反驳，因为她觉得像赵子迈这种懂了些西学的人，定会对传统的鬼神之说颇为不屑，不好好反驳一番，便不能显示出他自己的博学。

　　 可是她猜错了，赵子迈不但没有显露出半分傲慢，反而在认真思索了片刻后，又追问了一句，“祟即是鬼？”

　　 “是，却也不是。鬼无形，祟却可有形。怨气凝结，便可化为实体，所以祟能直接杀人，鬼却只能借助他人之手杀人。不过，祟必须要有寄主，它可以脱离寄主一段时间，可不会太久，因为它乃阴怨之气凝化而成，所以无法单独存在于阳世。”

　　 “但是它杀人，总要有原因。”赵子迈又看了一眼翠筠的尸体，一字一句道，“摘掉眼珠子，除了恨意入骨，虐杀方可得痛快外，是否还有别的寓意？”

　　 穆小午幽幽笑，“寓意不知道，恨意一定有，这就需要闫公子来为我们解答了。”话到此处，她忽然“哎呦”一声，皱紧了眉头。

　　 鲜血从她的指缝里“滴滴答答”落到地上，她低头看了一眼，下一刻，却像一片被秋风扫落的树叶般无声无息倒了下去。

　　 闫家的义庄位于宅子外面西北方的山坳里，是一间专门停放下人尸体的院子，本姓人停灵的地方则在宅子里面的闫氏祠堂中。不过翠筠是闫家的家生大丫鬟，又深得家里各方人的尊重，再加上现在不便惊动太多人，所以，便将她的尸身暂时停放在闫氏祠堂中。

　　 殓房内阴冷潮湿，月光仿佛被束住了手脚，根本透不进来。每一个角落都像被蘸饱了墨汁的笔轻轻抹过，黑糊糊一片，眯眼也看不清楚。

　　 走在前面的小厮“嘶”地点着了油灯，轻手轻脚放在翠筠的陈尸的木板床旁，仿佛生怕惊动了她一般。

　　 翠筠还是老样子，仰面朝上，用一对空洞的眼眶“瞅”着屋顶。她的头发全散开了，铺在床面上，发丝因为鲜血的浸润，纠缠成一团团，触目惊心。

　　 闫白霖身上那件团花褐缎的礼服还没有换下，他在仆人的搀扶下走进敛房，低头看了一眼翠筠脖子上的血洞，肩膀颤了一下，眼睛陡然瞪大了。

　　 闫青城忙上前扶住他，有些心疼地说道，“父亲，您还是回房歇着吧，这些事让儿子来处理便是。”

　　 “穆家那对祖孙真的看到凶手了？他们看到了什么？”闫白霖反过来紧紧抓住闫青城的手，将他抓得有些疼。

　　 “是。”闫青城说完便在闫白霖耳边轻声低语了几句。

　　 他的本意是不让下人们听到传出去的，可闫白霖听到后，却猛地抬起头大声道，“红布？那东西盖着一块红布？”

　　 见状，一直立在一旁的赵子迈忙命宝田带着那几个仆从们下去了，这才冲闫白霖道，“闫伯，您是否知道这其中的内情？我听那位穆姑娘的意思，邪祟不会无故杀人。”

　　 听他这般说，闫白霖的表情凝滞了一下，过了许久，才缓和过来。

　　 “贤侄，”他看着赵子迈，语气平缓又低沉，“要说邪祟为何杀人，我确实不知。不过，在二十年前，我不，是我和你伯母曾经见过它一面。这正是因为这件事，你伯母才变成了现在这副样子。”

　　第十四章 婴胎

　　 那是二十年前的事了，那年青城还只有五岁，比嘉言现在还小一些。

　　 那天，下了半个月的雨刚刚歇了，天虽然还是阴沉沉的，但总算不像漏了似的，凄风苦雨，去哪里都不方便。

　　 我和你伯母那会儿年轻，玩性大，在家里憋了半月，当然很是烦闷。所以见雨停了，便再也坐不住，所以两个人就丢了下人自己到漳台城去了。

　　 后来我常想，那天，也许就是我们两人在一起的最后的快乐时光。

　　 那天我们两个在漳台城逛了很久，吃了几家出名的馆子，看了几出戏，还在集上买了很多新奇玩意儿，准备带回家给予池和青城玩。所以等我们往家里赶时，天已经黑了。

　　 那晚的天黑得特别厉害，没有星星，只有一弯朦胧的月牙，就和今天一样。

　　 我们两个从马车上下来后便朝宅子走，一边还谈论着白天经历的好玩的事情，根本没有意识到危险已经一点点走近了。我还记得你伯母那天特别开心，像个小姑娘似的，喋喋不休地跟我谈那出《升平宝筏》，说它词藻奇丽，引内典经卷，极为超妙。我的心情也因为她高亢的情绪，变得非常开朗，把生意上的烦恼也暂时丢在了一旁。

　　 可是，就在我们离闫宅大门还有不到十步远的时候，你伯母忽然停住了脚步，眼睛愣愣看着前方，一只手拽住我的袖子，哑着嗓子问了一句：“白霖，那是那是青城吗？”

　　 我朝前看了一眼，却什么也没看见。前面，除了那座仿佛凭空从地里长出来的宅院，就只剩下一片黑魆魆的夜。于是便笑道，“想什么呢？青城应该已经睡了，怎么可能在这里等我们。”

　　 可是话还没说完，我却感觉浑身一凉，犹如一盆冷水从头浇下。

　　 我看到它了它个子不大，比我的腰稍微高出一些，怪不得你伯母会第一眼把他认成青城。

　　 它头上顶着一块红布，泛着黑光的红布，从闫家大门前一蹦一蹦地过去，忽隐忽现，时有时无，虚实难分。

　　 它每蹦一下，我的心就跟着震一下，仿佛要跳出胸口了。你伯母更是吓得整个人都怔在那里，除了死死抠着我的手指，什么都不会做，什么都说不出。

　　 而它，却像没有发现我们两个似的，就那么无声无息来来回回在前面消失，出现，消失，再出现

　　 它是什么时候走的我已经记不清楚了，我只记得你伯母一声不响滑落在我的脚边，足足沉睡了三天，才醒了过来。

　　 后来的事情你们都知道了，你伯母人虽然醒了，可精神却大不如以前了，不仅反应迟钝，还经常胡言乱语，说一些人听不懂的疯话。所以昨晚她闹，我并没有放在心上，以为她只是想起了旧事，可现在看来，她应该是又一次看到了那个东西。

　　 “这么说您也不知道那邪祟是什么？”听闫白霖讲完，赵子迈思忖了一会儿，缓缓问出一句话。

　　 闫白霖摇头，眼里的沧桑和痛苦融在一起，“知道了或许还能寻得解法，现在干脆连对症下药都不可能，真是愁煞人了。”

　　 “可是，”赵子迈又上前一步，眼睛被油灯的灯光照得忽明忽暗，“可是那时它虽然吓到了伯母，但并没有杀人，这一次，它却杀了翠筠姑娘。”

　　 “子迈说得没错，父亲，它为什么要杀人呢？如果说这邪祟的出现和我们闫家有某些牵连，那它为什么要杀死翠筠呢？翠筠虽是闫家的家生丫鬟，但到底不是闫家人啊。”闫予池眉头紧锁，跟着问了一句。

　　 “我也不明白，”闫白霖将目光从翠筠的尸身上移开了，“不过该我们做的事情一定不能少，青城，明天让管事的去给翠筠选一副好的棺木和碑石，将她厚葬了吧。翠筠的父母早已不在了，但我听说她还有个弟弟在漳台，这孩子后半辈子的事，一概由我们家接手照应，让她也走得安心一些。”

　　 闫青城点头应下了，赵子迈却仍是心中不宁，冲闫白霖道，“伯父，那穆姑娘说，邪祟平时是藏在寄主体内的，这句话细想起来难免让人心生恐慌。因为这个寄主一定也在闫家，且它在暗我们在明，如此一来，岂不是人人都有危险？”

　　 闫白霖浑身一震，“她是这么说的？邪祟寄居在常人的身体中？”

　　 赵子迈刚想回答，忽然听到身边的闫青城发出了一声轻呼，一只手指向躺着的翠筠，“她她怎么出血了？”

　　 翠筠裸露在外面的小腿上滑下一道血流，看起来她出血的部位应该在被遮盖住的大腿或更深处。

　　 “找个仵作来看看是怎么回事。”闫白霖声音一沉，眼睛里的光又黯淡了一些。

　　 “这位姑娘有身孕了，刚才流出来的是她胞宫里未成形的孩子。”仵作战战兢兢说完，便束手立在一旁，将目光迅速从那三张震惊的脸孔上移开。

　　 “可可她还未嫁人”过了许久，闫白霖才从口中憋出这么一句话来。他这个人一向以家风严谨为荣，现在发现家中竟然出了这样的事，不禁又惊又气。

　　 “那孩子不到两个月，所以这位姑娘的身子还看不出来，现在也无法判定她知不知道自己有了身孕。”仵作的声音又低了一些，冲闫白霖道，“不过人死之后流出婴胎，这种情况虽罕见，也不是没有过，老爷您也不用太放在心上。”