对，这十二魔神是岩胜的祖父在建城之时请来的魔神，那个岩胜从没见过的祖父是个和他父亲一样拥有巨大野心的人，而他利用十二魔神的力量一路战无不胜，建立了如今继国家的城市。

　　岩胜的父亲没有兄弟姐妹，这正是因为他的祖父将未出生的婴儿供奉给了魔神，他父亲如今不过是效仿了这一行为罢了。

　　听完这些的岩胜只觉得荒诞可笑，他不可思议难以置信地看着自己的生父，过了很长一段时间才找回自己的声音，而他出口的第一句话就是质疑的反问：“它们……要我的孩子作为祭品？而您竟然就打算这样做了？！”

　　“岩胜，这是为了继国家。”男人这么回答，“这几个月来你难道没有感受到神罚的力量？不要任性，你和木莲都还年轻，孩子总会有的。”

　　“任性？”岩胜重复着这个词，将父亲和老家臣的面色目光一一收入眼中，一时间真的笑了出来。

　　他不觉得这是他在任性，用他的儿子来换这片土地的繁荣……他绝不答应！

　　“无论如何我不能答应。”岩胜说，“神罚的事情我会想出别的办法来解决，等这场雨过去我立刻就启程到京都去请神官世家的人，无论花费什么代价我也一定会找出神罚的根源来拯救这片土地，而不是需要用一个刚出生的婴儿的性命来向莫名其妙的东西交换虚假的和平！”

　　说完他就向祠堂外走去，路过他父亲和老家臣的时候甚至紧张地屏住了呼吸，但是直到他走到祠堂大门前都没有人试图阻拦他。

　　岩胜不知道他父亲是放弃了还是准备换一个机会再举行这荒诞的祭祀，但他唯独知道自己在这件事上绝不可能让步，迈出大门前，他敞开外衣将已经哭到声音嘶哑的婴儿放入怀中，打算就这么跑下山去。

　　外面的雨势没有丝毫减小，可岩胜不敢等，他带着这个脆弱的婴儿无法和自己的父亲周旋，而且刚刚出生就被人冒着雨抱来山上，这孩子也需要立刻找医生来看诊。

　　在踏出祠堂的那一刻，岩胜不可避免地感觉到了放松，那一刻他甚至在想，如果回去之后他父亲不打算改变主意，那么他就另外去买一栋宅院，带着木莲和孩子一起住过去。

　　然而岩胜却没能做到成功带着他的孩子逃离魔神的魔爪，他才刚出祠堂便听到身后传来男人高亢的喊声。

　　“魔神们！来取走你们的祭品吧！继国家这一代的长子任由你们享用，而你们要保我继国家领土风调雨顺繁荣昌盛！”

　　岩胜震惊的脚步一顿，可他甚至来不及为生父的绝情感到哪怕一丝伤痛，从天而降的紫色电光就击中了他，他短暂地失去了意识，眼前再次能看到模糊的影子时，他的父亲已经来到了他身边。

　　“把它丢到山下的河里去。”

　　他听到男人这么命令，在老家臣上来试图从他怀里把孩子带走的时候，他拼着全力让自己的手臂抬起来抓住了对方的手腕。

　　岩胜还没有意识到发生了什么，只是凭借意志在和对方僵持，过了片刻他恢复了一些，才忽然惊觉不对。

　　他听不到孩子的哭声了，也感觉不到他身体在无意识动作时带给他的柔软的触碰。那一刻巨大的恐慌笼罩在他心头，岩胜慢慢低下头，可眼前的一切却让他彻底没有了反抗的心思。

　　这个片刻之前还活生生的在他怀里放声哭泣的婴儿，此刻却仿佛是刚从坟墓里被挖出来的尸体，他的四肢不见了，身体变成了软趴趴的一团，眼眶里只剩下了两个漆黑的空洞，鼻子本该隆起的地方是扁平的，甚至连他的皮肤都没有了，渗着血的肉块暴露在雨水中，在他白色的里衣上洇出大片浅红色的痕迹。

　　岩胜茫然地看着怀里也不知是死了还是仍然活着的婴儿，一时间竟然不知道自己该做什么，或者说还能做什么。

　　他的儿子被魔神吃了，残骸在他的怀里，他……作为一个父亲，明明孩子就在自己的怀抱里却无法保护他的性命，除了眼睁睁看着他被魔神蚕食殆尽外做不了任何事！

　　神志恍惚的时候，岩胜用手指轻轻触碰着婴儿的脸颊，已经被蚕食到只剩一个头颅还勉强算完好的婴儿模样恐怖至极，可他丝毫没有觉得恶心或者害怕，唯一有的是他连他自己都不知该针对谁的怨恨。

　　然而当他触碰到婴儿的脸颊时，岩胜却忽然感觉到了一股奇怪又微弱的鼓动，有微弱的气流从婴儿本是鼻子的空洞中流进流出，一进一出的节奏就仿佛是人在呼吸。

　　“……还活着？”

　　岩胜简直无法相信一个柔弱的婴儿变成了这个样子竟然还能活着，可这细微的呼吸却不是骗人的，他在那一刻重新找回了让自己丧失了动力的身体动起来的理由，那就是立刻回家去找人来救治这个孩子！

　　然而直到岩胜想要起身的时候，才感觉到他的身体不知何时变得麻木僵硬，他直到此时才意识到，刚刚那一道来自魔神的电光带给他的伤害之大远超他的想象。

　　他动不了，刚刚能够抬起手来阻止家臣抢走孩子已经是一件不可思议的事了。

　　“父亲……请您救救他……”岩胜抬起头呼唤近在咫尺的亲长，动弹不得的他没有任何办法，只能寄希望于他的生父能看在这孩子如此可怜的份上给予他一线生机。

　　但是能够将自己刚出生的孙子送上祭坛的男人并没有怜悯自己的儿子，看岩胜动弹不得不但没有下令赶紧带他回家救治，反而有些不耐烦地催促道：“快把那个怪物拿去丢进河里！”

　　这一句话不仅仅是判了仍在努力活着的婴儿的死刑，也彻底粉粹了岩胜的希望，他知道他过往的一切平安喜乐将从此时起一去不回，他眼睁睁看着自己的儿子被魔神吞食被人带走丢进河里，这么小的孩子如何还能够活下来？！

　　最可怕的是，这一切都在他眼前发生，他完全无力阻止，即使此时他头上的天空乌云尽散暴雨停息，清朗的日光普照大地为万物带来蓬勃的生机，也再也无法驱散他心头厚重的阴云。

　　岩胜在地上躺了很长时间，他的父亲在天气放晴的时候就离开了，临走前说让他在这里好好反思自己的行为，言语之间竟然是在苛责他宁可让领土上的人遭受天灾也不愿做一点小小的牺牲。

　　但这牺牲真的可以叫做“小小的牺牲”吗？

　　……

　　或许对得益的人来说确实如此吧。

　　岩胜一直躺在魔神堂前的空地上，眼前的是明媚的日光，脑中却不断回响着生父的那些冷酷无情的话，或者是那个被蚕食殆尽的孩子可怖又令人心痛的模样，最后那些纷乱的画面都沉寂到灵魂深处，只留下对神灵之力无可奈何不得不屈从于命运的麻木。

　　最后是岩胜的仆人找到了他，还牵着他丢在半路上的马，扶着仍然全身发麻的岩胜上马，然后牵着马匹慢慢回到继国家他，为他擦干头发换上干净的衣服。

　　这中间有医师来过，确认岩胜并无大碍，只是淋了雨有些伤寒的症状，这几天需要好好注意休息。在医师离开前，一直沉默不语的岩胜突然开口问：“夫人如何了？”

　　“夫人体力耗尽还在休息。”

　　岩胜闭起眼睛让仆人送医师离开，等屋子里没有旁人在了，他不可抑制地笑出了声，那声音讽刺而又癫狂，他想到木莲那么期待那个孩子，可她甚至没有见过他长得什么样子！

　　不过这样也好，就当做那个孩子伤风夭折了吧，总比让他白莲一样温婉纯净的妻子知道他们的儿子被魔神吞食了要好。那个孩子最后的样子……只有他一个人见过就足够了。

　　过不多时，仆人来报说夫人醒了，岩胜沉默片刻还是起身准备去探望木莲，虽然他父亲肯定会有自己的说辞，会让那个连名字都没有的孩子像所有夭折的孩子一样被活着的人遗忘，但他做不到，继国家用他儿子的命换来了这份繁荣，那么所有人就该记住他的儿子！

　　平静无比仿佛一切如常的宅院中，木莲刚刚醒来不久，她在仕女的侍奉下喝了水，正准备询问自己的孩子在哪里，却看到岩胜仿佛幽灵一样从门外走进来，挥手赶走了屋内所有的仆人。

　　岩胜能猜到他的模样肯定很糟糕，因为木莲露出了担忧的神色，柔声问他：“岩胜，发生了什么吗？”

　　按理说木莲不该这么称呼他，通常来说作为妻子，她应该是要叫岩胜夫君或者至少该叫岩胜大人，岩胜不记得木莲是从什么时候起在只有他们两个场合直呼他的名字，但他喜欢听木莲这么喊他，女子温柔的清悦的嗓音在喊他的名字时，他非但没有感觉到不尊重，反而会因她含笑的声音中缱绻的依恋而心生快乐。

　　可在此时此刻，木莲透着虚弱甚至还带着一丝嘶哑的声音对岩胜来说比愤怒的质问还要令他窒息。

　　因为他面对神灵无能为力，所以他无法保护他和最爱的妻子的孩子。

　　“那个孩子他……他突然发了病……”岩胜强迫自己开口去撒下一个巨大的谎言，他无法直视木莲的双眼，看着她的肩膀已经是极限，因此他看不到木莲的神情，却能看到女子纤弱的身体猛地颤抖了一下，原本平稳的呼吸也在瞬间戛然而止。

　　他知道木莲在等他的下一句话，可他却无法说出口了。

　　岩胜尝试了几次，最终放弃了，垂下头闭起双眼，向对真相一无所知的妻子吐露他最为真实，外人却无论如何也听不懂的心情：“我……是我没能救他……木莲……我没能救我们的孩子……”