顾蓁：“……！”

　　顾蓁绷紧了身子，双手护住自己胸脯，却听头上淡淡地说：“我早知道了。”

　　顾蓁心中悚动，僵着身子，后背抵在他胸口，大气也不敢出：他知道了什么？

　　“我知道你是女儿身。”

　　顾蓁呼吸一窒，眼睛瞪得溜圆，心跳扑通扑通如敲着急鼓。

　　“一年半以前，我在松园外的河边与一个姑娘生了些误会，遭她辱骂。事后，我去孙庆周家寻她，他只说侄女就此出走失踪了，谁料到，”段景思低低笑了起来，“你一直在我身边。”

　　河边喧闹之声不绝于耳。

　　戏楼的小厮不停叫卖：“今夜佳剧《崔莺莺待月西厢》，拂墙花影动，疑是玉人来 。”

　　顾蓁一听，面色更是羞红。不知是为段景思所说，还是崔莺莺的胆大妄为。过了好久，她鼓足勇气，挣扎转过身来，低着头不敢看他：

　　“那二爷可怪我，那晚我骂您又……伤了您，后来又……又骗了您那么久……”

　　“自然是怪的。”

　　顾蓁小嘴一扁，圆溜溜的大眼睛里登时蓄满了水色。她早已对他情根深种，却又屡屡压抑，既因身份的差距而自卑，也因欺瞒于他而自责。

　　如今一听秘密已然被识破，压抑良久的情感终于宣泄，也不知是羞是愧，还是再有其他什么，总之一听了这话，便控制不住了。

　　“那……那如何是好呀？对不起，我……我也是没有办法，我……我不是……成心的，呜呜呜。”

　　她低着头，嘤嘤咽咽，小肩膀一耸一耸的。

　　段景思将她往怀里一送，叹口气道：“我早该猜到，你这样爱哭，怎会不是个姑娘家？”

　　“呜呜呜。”顾蓁越哭越凶，还边哭边吸鼻子，将眼泪以及些什么，一概蹭在他胸脯上，“您别怪我了，我将月钱全退给您就好了。”

　　这时还想着银子呢，段景思心中好笑。

　　“可……可是，平日老夫人和您赏赐给我的，能不能不还？”

　　段景思一顿，继而笑着说：“那可不行，要还就都得还。除非……你嫁给我。若将自己赔给我，银子不必还了，赏赐也不必还，你的便是我的。”

　　顾蓁：“……”

　　良久，戏楼的小厮进了屋去，想是好戏已然开场，再无需招徕。间或有咿咿呀呀的唱腔传了出来：

　　“可正是人值残春蒲郡东，门掩重关萧寺中；花落水流红，闲愁万种，无语怨东风。”[2]

　　戏文到底是戏文，正是现世得不到，才在戏文里满足。可谁若是照着戏文里的去做，女子不顾身份悬殊，自奔委身，不知会遭受多少苦难。

　　顾蓁终于回过神来，推开他，又擦了擦脸上眼泪。

　　“二爷说笑了，您是什么身份，我又是什么身份。方才是我逾越了，纵然……纵然我心中爱慕您，也是不可能的。”

　　段景思袖中取出一方丝帕，轻轻擦了擦她脸上眼泪。

　　“你看那边。”

　　那是金陵最大的书局轩墨堂，此刻人头耸动，往来不绝。

　　“此刻，你的话本子已然进了那里了，说不定有一日，我还要靠你养活呢。”

　　顾蓁先是震惊，接着扑哧一笑，她脑中闪过段景思来她这儿讨钱，她却数落他花多了的画面。

　　话已说到这份儿上，她若再不应声，便是矫情了。段景思将她手里的画册随意丢在桥边，揽着她的肩，看荷花灯一盏盏飘向河心。

　　段景思幽幽叹口气：“蓁儿，你怎么就这样轻易应了我，你应该再推辞一下，我才好把东西送给你。”

　　顾蓁：“……”

　　说着打开匣子，竟是一套整套头面，掩鬓、满冠、分心、花钿、珠钗、耳坠，皆是齐全，零零总总，约有二十余件。有些坠珠，有些是镶金，皆呈花形，桃李杏梅，各种都有，看上去又是贵气，又是雅致。

　　顾蓁脑中蒙了，这个他宝贝着，不许任何人看的，竟然是送给她的？

　　“自我发现你的女儿身那一刻起，我便日日盼着春闱早些来，盼早有今日，每次见了都忍不住买，渐渐的就有了这么多。以前道士说我有什么天煞孤星的凶命，需中进士才可解除，我从来没放在心上过。然而，当我发现你的女儿身后，却有些害怕了，万一……万一那是真的，我只盼能早些科考，于是也能早些娶你。这是我段家的聘媳之礼，我特意问母亲要的。”

　　顾蓁愣了一愣，用丝帕掩住脸颊，泪水滚滚，却是如何也掩不住。她喜欢他得紧，纵然推辞，也不过是自卑心理作祟。

　　陡然间过往期盼的事儿全成了真的，她心中害怕，害怕这是黄粱一梦。

　　“您……您说的是真的？可不许骗我……”

　　“决不骗你。”

　　哭也哭过，事情也说清楚了，顾蓁越发不好意思了起来，掩面跑回了客栈。

　　一连几天，她都扭扭捏捏的，幸好段景思也十分忙碌，又是领旨谢恩、又是拜谒故旧，日日忙到晚上才回，顾蓁倒省了尴尬。

　　三月十六，段景思领旨，赴青森为县令。如他们这般新晋为官，都须得派往地方历练，段景思在青森任期为一年，也不算久。赴任之前，特许了一月之假，回老家吴江府报喜。

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　　作者有话要说：

　　[1] 《夏仲御别传》。

　　[2]《西厢记》。