出去闲逛的同时，没忘了带上黎黎和珍珍，不出两月，镇上的小孩子们都认出了这两个随时能从兜儿里摸出糖吃的老爷爷，还有那两个长的非常非常好看的小孩子。

　　见锦绣有些难以释怀，老爷子主动劝锦绣：“最难熬的是知道了死期，眼睁睁等死却无能为力的时候。现在想想，你娘她吃过许多苦，也享了无数人做梦都享不到的福，走的时候安安心心的，唯一的愿望就是往后咱们的日子都能快快乐乐的，就这么点儿心愿，爹也不好叫她有遗憾不是？”

　　此番锦绣丁忧三年，将手中所有事物全部交给旁人，自个儿在家亲自带两孩子读书。

　　皇帝几次三番想夺情，实在是有些事情锦绣做来又快又好，而交给其他人，三番四次出错，效率大大降低，叫习惯了吃山珍海味的皇帝去喝清汤米粥，一时难以适应，在所难免。皇帝的意思是：“你不想亲自上手也行，做个老师，带带这群蠢货也行啊！叫他们早日出师，不是一举两得嘛！”

　　但锦绣还是拒绝了，他想要的不是会做事的熟练工，而是会思考，有思想之人，这个问题他与皇帝在书信中探讨过许多回，皇帝认为锦绣的存在，就能激励很多人主动思考，而锦绣认为，他的存在，同时叫很多人有了依赖性，丧失了思考能力，君臣二人各执一词，最后还是锦绣说服了皇帝。

　　在此期间，锦绣先是送走了年事已高的寿管家，又送走了两位上了年纪的姨娘，元家大门口的白帆一次次挂起，几乎没有撤下来的时候。锦绣见老爷子没了寿管家的陪伴，心情很是失落了些天，于是将老爷子带到他和儿子两人成日里捣鼓的田里。

　　老爷子一进去就被里面非常自动化，科学的种植方式给吸引了注意力，他又不是何不食肉糜的主儿，一眼就看出里面很多东西就算单独拆开了也能自成一体，放在外面依然是能造福一方的好东西。想当年为了给儿子日后铺路做准备，他请了多少人，花了无数钱儿，在府城的小院子里鼓捣那个水车的场景历历在目，这里面的东西有多少价值他在清楚不过了。

　　时过境迁，虽心思与当初不同，但见到好东西就忍不住琢磨的习惯是丢不了的。

　　一沉迷就是两年，等三年丁忧结束，锦绣带家人前往京城，已是十二岁小少年的黎黎颇为可惜的感叹：“还是老家的乡亲们淳朴啊！”

　　哪里是老家淳朴，是老家那一亩三分地，就你爹的官职最大，出门谁都敬着你三分，就算有歪心眼儿，也不敢往你身上招呼，能不淳朴吗？

　　锦绣也不说破，这道理不用三天，这小子就能明白。眼下比较棘手的是上朝第一天，刚好赶上内阁首辅李大人乞骸骨现场，老爷子历经两朝，矜矜业业，劳苦功高，上了年纪精力大不如前，想乞骸骨回乡养老是人之常情，锦绣不在朝堂，事先没听到消息很正常。

　　唯一不正常的，是老爷子当场向陛下推荐稷康伯元大人接替他首辅的位置，并且当场陈述了元大人能胜任的八条理由，条条叫人无法反驳，甚至连锦绣这个当事人都不好反驳。

　　可三十一岁的内阁首辅，前所未有啊，谁心里能没有点儿小心思呢？事情一时陷入了僵局。

　　好在乞骸骨的流程不是一时半会儿能走完的，需要三辞三留，就是李大人三次请求归乡，皇帝代表朝廷挽留三次，最后才大加封赏，叫他荣归故里，成就一段君臣佳话，短则一月，长则三月，皆属正常。若是有谁当场请辞，皇帝立即点头答应，一副恨不得立马将人赶回家种地的姿态，才是叫双方颜面无光的事情。

　　事情就这么僵持下来，事后锦绣被皇帝召进宫，直接问了：“陛下您和李大人是不是早就商议好的？”简直打了个措手不及。

　　皇帝承认的痛快：“别看老头子平日对你横挑鼻子竖挑眼的，处处与你作对。他第一次对朕提出这个想法的时候，朕还吓了一跳，以为他被什么脏东西附身了呢！”

　　得，皇帝有意为之，加上首辅大人力荐，不说稷康伯原本的势力，他做出的实绩，就是首辅的一干门生推举，这事儿也没旁人置喙的余地了。

　　锦绣这个内阁首辅算是板上钉钉了。

　　在锦绣作为首辅的年岁里，做的第一件事，也是持之以恒坚持做的事，就是修路，从各大府城到府城之间，府城内乡镇之间，最后蔓延至乡下农村，全都想办法不遗余力的修路。

　　路修好了，每年叫地方上组织人手上京城学习城市规划，上明安府学习如何推广当地土特产，为当地人创收。

　　等一切准备就绪，元家暗地里经营多年的造纸技术终于能拿到台面上了，随着造纸技术的推广，紧接着就在各贫困地区开办官学，提供半工半读机会，改变了许多人的命运。

　　与此同时，在各地兴建藏书楼，免费为书院学生提供借书服务，很大程度上解决了想读书而不得的问题。

　　在民生上，极力鼓励各地自主自发的研究提高农作物产量的方法，真金实银的砸下去，出了不少可靠又实用的法子，还出了不少后世有名的农官儿。

　　而此时的元家产业，已然积累到了一个常人难以想象的地步，外人所知晓的不过冰山一角罢了，为了这冰山一角，自家两孩子在情窦初开的年纪，出门日日都能偶遇各家公子小姐，算是小小年纪，便见识颇丰。

　　两个打小见多识广的孩子，终于在各自成家后，锦绣将二人喊到一起，一家人聚在一起开了个小小的家庭会议。

　　会议内容非常简单，锦绣将家中产业一分为三，儿子黎黎一份，女儿珍珍一份，手里自留一份。

　　在兄妹二人的认知里，父亲手里的那份儿，将来终究还是元家的，不管给家里的谁，他们都没意见，总归父亲做事儿靠谱。

　　谁都没想到，在儿子元承明正式入朝为官那日，锦绣直接代替儿子，将那份上交给了国库。

　　产业之丰富，金银数量之巨，震惊朝野，叫无数人眼红，叫户部尚书乐开了花，带着整个户部同僚，没日没夜的连续登记造册，忙活了整整半月，才堪堪入库。

　　几乎所有人都在猜测，首辅大人应该是将整个元家的财产都捐出去了，这心性，太狠了！

　　这笔财产，直接叫元承明捞了个户部侍郎的职位，皇帝当着所有朝臣的面儿亲自嘱咐户部尚书：“带小元爱卿多熟悉熟悉户部事宜，将来户部交到小元爱卿手里，也好继续为朝廷为百姓谋福祉。”

　　这还有什么说的，将来的户部尚书直接预订下来了，但人家爹大手笔，朝廷给一个户部尚书还真不过分，大不了将来派个得力的副手给搭把手呗。

　　事后锦绣问两已经成家的孩子：“能想通吗？”

　　两人点头。

　　“爹爹是担心我们守不住这份产业，将来招来灭门之祸。您放心，按照您的要求，已经将大部分产业转为暗地里经营。既然大家都以为您将家里的钱儿全捐了，回头我与妹妹生活上定当简朴些。”

　　锦绣好笑：“也不必太过简朴，爹还不至于叫你们几人跟着吃糠咽菜。”

　　但像之前那般大手笔花钱的事儿是不可能了。

　　等人走了，锦绣去祠堂跟元老爷子念叨：“您瞧见了吧？陛下都震惊了，两孩子眼睛不眨一下，这下您可以跟师父他老人家好好嘚瑟一番咯！”

　　十几年下来，元老爷和宁亲王相继离世，锦绣也成了四十五岁的大叔，美貌在朝中一骑绝尘，叫人羡慕不来，尤其是自己本身实力不凡，家里后继有人，活成了人生赢家的典范。

　　偏就是这样腿脚灵便，对上刺客能一人秒杀全场，年近半百的人生赢家，在他五十岁的时候，正式向皇帝提出了乞骸骨。

　　朝臣看着大殿中央那个腰不坨，眼不花，说话中气十足，走路优雅端方，头发乌黑顺滑，年节上带人熬个三天三夜不在话下，瞧着不过三十出头的首辅大人，一时怀疑自己耳朵出了问题。

　　毕竟瞧他气色，在为朝廷，为陛下，为百姓辛苦个五十年都不成问题。

　　但听听他说的是人话吗？上了年纪，要回家带孙子，要读书，要修身养性，最好能著书立说，完成儿时梦想。

　　事情虽然不可思议，但首辅大人坚持，加之朝堂上人才倍出，扯了一年的皮，皇帝最终拗不过首辅大人，放人家回带孙子去了。

　　众人都等着这位能搞事的稷康伯要著出什么名堂的书来，倒是从未有人怀疑他著不出来东西，日日见了小元大人都要问上一问，每每小元大人都腼腆一笑，摇摇头，大家伙儿也就知道稷康伯的书还没著出来。

　　如此过了半年，有人下朝后习惯性问了小元大人一句：“令尊可是有著作现世？”

　　本以为会得到往常一般的答案，谁知小元大人腼腆一笑，从袖口掏出一本《青云先生梦游记》递到他手里，十分自豪道：“家父幼时，常有惊人想法，遂有了市面上流传甚广的此书，不仅家中长辈是此书的忠实读者，下官幼时也对此系列书爱不释手，现如今，家中晚辈对此依然十分喜爱。”

　　那人心里连连点头，心说何止是你家人喜爱，我家上到老太太，下到小孙女，对这书都爱的深沉，只是没想到这书竟然是稷康伯幼时之作！

　　便听小元大人继续道：“后家父在朝为官，忙于政务，许久不曾创作，此系列书停更许久。如今有了空闲，家父瞧着家中孩子喜欢，于是又开始更新，即日起京中各大书店会陆续出售，您有意向可以去瞧瞧。”

　　说着好心提醒这人：“家父曾言，这本也能单独算作一个新的系列，因为这本里面，是他想象中千年后大周的样子。”