“刘欣......”星辰低声唤道。

　　“我在。即便我人不在雒阳，心也始终在你这里。”刘欣看了看星辰，忽然发现对方的眼神与以往全不相同，像极了能够勾人魂魄的纣妃妲己，异常妖娆动人。

　　“直到认识你之前，我都从来不曾想过，世上会有像你这样的人，毫不吝惜地给我想要的温暖......明日你独自离开后，这份温暖，我就再难感受得到了......”星辰的两颊微微泛红，似乎想说什么难于启齿的事情，“因为我曾有言在先，你我都是男儿身，今日以后，直到你我身死，都不可再做超过昨晚尺度之事。”

　　“你的坚持，以及这份坚持背后的深意，我都懂。无论你作何决定，我都尊重，绝不会做违背你意愿的事。”刘欣脑子有点缺氧，尽管口头上还能保持正人君子的做派，心里却痒痒的难以自拔。

　　“但我之前说的是‘今日以后’，而现在还是‘今日’......”星辰含情脉脉地对刘欣说。

　　“现在一更天未过（晚上九点前），自然还是今日......等等，你的意思，莫非是指......”刘欣总算听明白对方的话是什么意思了，不免心跳加快，整个人也变得飘飘然起来。

　　“趁着今日未过，我要你在我身体里点一把火......”星辰抬起头来，望着刘欣，呼吸慢慢变得急促起来，“这样我就可以在跟你重逢之前，不至感觉太过寒冷和寂寞......”

　　刘欣闻言，大喜过望，一把将星辰揽入怀中......

　　窗外夜色，冰凉如水；屋内云雨，翻覆不绝。

　　正可谓：山有扶苏，隰有荷华。维子之故，使我不能餐兮。

　　山有乔松，隰有游龙。维子之故，使我不能息兮。

　　二人之情，比之更甚。

　　是夜。亥时过半（晚上十一点后）。刘欣和星辰二人从老屋出来，片刻便返回星辰观。

　　“明日你来送我吗？”刘欣意犹未尽，紧紧握住星辰的手，难舍难分。

　　“送君千里，终须一别。你我毕竟都是男的，既已身心融为一体，与其在人前情深似漆，星辰情愿在此静候你的佳音，你安心进京便是。明日我还要陪师傅上山，不去南宫送你了。”星辰为免对方担忧，脸面上仍强作镇静。

　　“也罢。你万事留心，我也会嘱咐高太守和冯都尉他们，对你和星辰观的人多加照拂。”方才颈项缠绵之际，刘欣已知星辰用情至深，不亚自己，况且两人尚有重逢之期，便不再坚持。互道珍重后，唤来先前那四个驻扎在观中的侍卫，策马扬鞭，赶回南宫，一路无话。

　　南宫。走进寝殿时，已近四更天（第二天凌晨一点）。刘欣回味着与星辰在老屋度过的每一个瞬间，顿觉甜蜜无比。一想到目下已完全得到星辰身心，便兴奋得彻夜难眠，几次笑出声来。满心希望抵达长安之后，速战速决，无论是否荣登太子宝座，在他看来都不要紧。唯有赶紧把此事了结，才好尽早与星辰相聚。

　　翌日巳时（早上十点起）。南宫门前。

　　刘欣一行出发在即，太守高轩、都尉冯沧等当地官员皆来送行。登上马车前，刘欣心存一线念想，虽放眼四望，仍不见星辰踪影，这才怏怏坐进车舆，放下帷幔，用手深情抚摸起新佩在腰间的莲花玉牌来，思念依人不已。他哪里知道，此时星辰正栖身在宫门前那棵最为雄壮挺拔的榉树之上，透过翠绿繁茂的枝叶俯瞰着自己。等人马挪步，星辰仍旧一直尾随在后，和众雒阳官员一样，送至通往弘农的驰道方止。

　　花都雒阳。戏台上投来那惊鸿一瞥。

　　毒镖掠过。牛耳山瀑布深潭。

　　唇贴唇的气息相通。割腕予血。同食锦羽雉鸡蛋。

　　香汤池中。共骑青骢。

　　莲花玉牌映衬下的多宝手串。老屋内的身心相融。

　　两日来接连发生的一幕幕场景，或惊心动魄，荡气回肠，或柔情似水，缠绵悱恻，都在刘欣脑海里来回浮现。直到听车旁侍卫提醒中尉将军有事禀报，这才略定神思，召王获入舆叙话。

　　“大王面色暗沉，眼下乌黑，眼睛里还有血丝，是不是昨晚没有歇息好？”王获被刘欣招到身旁并腿坐下后，留心观察主子的面容，发现对方显得疲惫不堪。

　　“我不甘心被你冤枉，担个荒淫好色的虚名，所以昨晚回南宫之前，就索性跟星辰有了肌肤之亲，以免夜长梦多，朝思暮想。”刘欣闭目养神道，“我把这话对你讲，并不是为了跟你分享风花雪月之事，而是再次提醒你，星辰是我刘欣的人，待到将来入宫与我相处时，你不可为难于他。不光是你，任何人，包括祖母和母后，谁敢给他不痛快，我眼里都容不得。”

　　“大王与星辰交好不过两日，好事做尽不说，就连身旁人都得人人自危了。”听到刘欣声称昨晚竟真的和星辰同榻相好，王获心里又惊又气，顾不得自己的身份，开口埋怨起来。

　　“等孔雀遇到你钦慕的人，你就会理解我对星辰绝不是心血来潮了。”刘欣倒不生气。

　　“大王有了星辰，还拿末将当朋友和兄弟吗？”王获神伤。

　　“你小子居然问我这么愚蠢的问题，也亏你问的出口，不知脑子里在想些什么乱七八糟的东西！”刘欣嗔怪道，“星辰是我心爱的人，孔雀你是我挚友和最好的兄弟，爱情和友情之间，一定要相互对立才是正解吗？况且我事先跟你确认过，虽然多此一举，但我还是本着对你高度负责任的态度亲自跟你确认过，你亲口承认，对我没有朋友和兄弟情之外的其他感情，那不就对了，你还瞎操什么心？”

　　“末将也说不好，只是眼见大王将星辰视为心中至宝，觉得他还不够格......”王获纠结道，“但看到大王和他在一起的时候是真的开心，所以末将也想替大王高兴。请大王再给末将一点调整心态的时间，末将保证，今后再不会以玲珑、玉醉这样的事情来妨碍大王了......”

　　“听你把心中不满都说出来，我大概能够理解你的心情了。我又何尝不知，你是真心为我好。放心，我不逼你接纳星辰。他是什么样的人，为什么会让我如此割舍不下，其中的缘故，等你跟他相处之后，自会明白。”刘欣拢了拢王获的肩，“好了好了，之前咱俩之间发生的各种不愉快，到此为止全部一笔勾销，谁都不可再提。方才你说够格不够格，其实没资格的哪里是人家星辰，反而是我刘欣......”

　　“大王何出此言？”王获见对方一脸丧气样，忙问道。

　　“昨日祖母告诉我，她已经做主给我定了亲，选了她的堂侄女，孔乡候傅晏之女傅黛君做我的王妃。”刘欣和盘托出道，“像姑侄联姻这样的荒唐事居然发生在我身上，成何体统！”

　　“大王勿急。太后的意思想必是，欲举傅氏全族之力，为大王所用，成就大王锦绣前程。太后用心良苦，大王应当理解才是。”王获劝慰道，“不过大王既有婚约，就更该处理好与星辰的关系，以免影响大王的前途。”

　　“前途再要紧，也要紧不过星辰。况且星辰早已知我苦衷，说是要亲眼看着我娶妻纳妾，生儿育女，不屑与他人争朝夕长短，只求和我长久相伴。这些话，他虽说得轻巧，但我听着实在心痛。”刘欣想起来都觉得胸口堵得慌。

　　“如此看来，星辰待大王的确是真心实意的。大王既然心疼星辰，往后还真得多花心思，平衡好他和您的妻妾之间的关系，让他呆在您的身边不至于难受，也让您的妻妾们无话可说，末将觉得，这才算是对星辰最大的保护。”王获献言道。

　　☆、坐脱立亡

　　“你提醒得在理。今后星辰过的好不好，关键看我如何处事，总之不会叫他身处窘境。”刘欣释然道，“这个话题谈论良多，不如就此打住。我把你叫进车舆里来，其实是想问你关于这次遇袭的事，调查可有什么进展？”

　　“遵照大王吩咐，末将昨日办完大王交代的任务后，与冯都尉专就此事进行过商议，还特意率兵前去牛耳山大王涉险一带和末将被囚困的场所进行查验，结果不负所望，大有收获！”见刘欣专心在听，王获便继续禀报道，“我和冯都尉在牛耳山脚下的一处山坳里，发现了一个被人新填埋过的大坑，从坑里寻出近百名红蛟会骨干分子和成员的尸体，包括组织头目三头蛟。这些尸体有的七窍流血，明显是被人鸩杀，有的身上有多处刀伤，像是与人搏斗后留下的，就连囚困我那三个人的尸体也在其中，显然是被人灭了口。我这才明白，为什么我能够轻易在被囚困房间的地上，发现那块锋利得足以割断身上绳索的石片，原来是有人特意留在那里，为的是故意要放我走。”

　　“没错。他们把你和我分开关押，最终目的就是要在放走你的同时，把我杀掉。这样从我们被人用迷药撂倒开始，出头的都只有红蛟会的人，到时即便我真的遇害，你肯定也只会认为是红蛟会图财害命的结果。”刘欣首肯道，“这样一来，就真如了躲在红蛟会背后的那伙紫衣人的心意了。到时紫衣人再出手让红蛟会消失，掐断所有的线索，便坐实了红蛟会的恶心，这样紫衣人就可以高枕无忧了。前日若不是星辰出手相救，紫衣人的双重圈套就真的奏效，我也不会像现在这样安然无恙地坐在马车上继续赶路了。不过借紫衣人的手，料理了红蛟会的人，也不失为一件好事，省的他们为害一方，总找星辰的麻烦。”

　　“可惜榉树林一战，紫衣人被我们全歼，那个首领模样的家伙也趁乱跳河逃掉了。线索既断，我和冯都尉一时之间，也寻不着有关这些人真实身份的任何端倪......”王获捏拳砸腿。

　　“你说端倪，我倒有一事讲给你听。我和星辰在牛耳山山洞之际，曾捡到一张从红蛟会成员身上掉落的绢布，上面画着我的头像。那时星辰告诉我，他领着小凉小果离开城隍庙之后，在街上遇到两个红蛟会成员，无意中被小凉发现他们身上带着这张绢布，上面画的竟然是我。这才有了后来星辰顺藤摸瓜，赶到牛耳山救我脱险的下文。”刘欣叹了口气，“遗憾的是，这张绢布在我和星辰无奈跳下瀑布、落入深潭后经水一泡，上面的画像已经褪了色，废掉了。”

　　“如此说来，这张绢布画像，显然是紫衣人当初交给红蛟会的人，教他们按图索骥所用。”王获道，“那大王有没有从画像上，发现什么蛛丝马迹？”

　　“你正好问到了点子上。”刘欣点点头，“拿到绢布之后，我仔细看过，基本可以断定画像乃是出自宫廷画师的笔下。也就是说，紫衣人极有可能是宫里派出的杀手。”

　　“如果大王的推断无误，那就极有可能是此次和大王一同进京面圣的另一支队伍，中山王刘兴，以及他的母后中山太后冯媛所为......”王获分析道。

　　“除了王叔那边，难道就不可能是长安派来的人？皇上的前朝后宫假如有人觉得我碍眼，不愿我被议储，恐怕没有比在我赴京半路上将我除掉更为省事的了。”刘欣想得深远。