顾小易猛地咳嗽几声，使劲儿给陆培风递眼色，两个男人，极其有默契地回避了苏晓棠这个问题。

　　“就因为这事，皇上就软禁我爹？”苏晓棠有些不忿，今天爹爹从府门口离开的情形，任谁看都不是护国公应有的礼遇。

　　陆培风奇怪地看着苏晓棠，“你知不知道，为什么这五年中，西池城都没有再举行过天选之人的成年仪式？”

　　苏晓棠愣了一下，“上次那个毕家公子，不是在祭天仪式上出了点意外？后面……”

　　苏晓棠忽然缄口不再继续说下去，这五年间，并不是七大家族都没有成年的孩子，只是对外都号称继承人尚未选定，要假以时日。

　　难道这里面有什么猫腻？

　　“你也知道，皇上对我们这七大家族，一直心生猜忌，现在大家的表现这么异常，他当然需要一个解释，这不就拿你爹下手了嘛。”陆培风说得有些口渴，端起面前的茶杯咕嘟几大口，忽然觉得嗓子辣得慌，低头一看，拿在自己手中的哪里是茶杯，分明是刚刚顾小易斟满了递过来的酒杯。

　　陆培风的头有些晕，眼前的景物开始打转，舌头也变得不太利索，猛地一头栽倒在桌面，睡着了。

　　苏晓棠走到厨房，从门后拿了一卷麻绳，扔给了顾小易，“你把他绑结实一点，我回家去见见我爹，这事我得问清楚。”

　　街鼓响了五声，夜色降临，各条大街上唯余月色茫茫，人声绝迹。

　　国公府的花园书房中，香几之上的香炉还燃着袅袅余烟，看样子主人才离开不久。一袭黑影悄无声息地潜了进去。

　　黑影在书案前流连片刻，又走到书架前撩起丝帘，伸手拿起几样物件，又轻轻放下了，似乎要找的东西不在这里。黑影又向书房的另一个角落走去，在罗汉床上探索翻找了一会儿，短暂停留了一会儿，蓦然又折回书案前，只不过这次没有犹豫，直接走到圈椅后，伸出手摸了摸墙上那幅画。

　　“嚓――”火折子擦起，烛光亮了起来，“你要找什么东西，说与我听，我帮你找好不好。”苏晓棠手持烛台出现在书房门口，脸色在烛光中半明半暗。

　　那黑影一把扯下墙上的画，就地一滚，眼看要从窗口跳出。

　　苏晓棠抽出白链，一鞭抽向黑衣人的手腕，银蛇吐信，鞭梢带着凌厉之气卷住了那人拿着画轴的手，苏晓棠猛然发力，白链一节一节紧缩起来，一般人如果不松手，手骨便会粉碎。

　　那黑衣人竟也不吭声，用另一只手抓住白链，生生地停下了白链吞噬的势头，就势一扯，苏晓棠只觉得掌心传来一阵火辣辣的痛，如同被火焰灼烧一般。她咬了咬牙，没有松手，悄悄从袖口滑落到掌心两枚飞刀，淬了毒药的小刀在黑暗中划出一道幽幽的蓝光，光电一般直奔黑衣人的门面。

　　只是还没等近身，那飞刀仿佛遇见了什么障碍，竟然从空中垂直掉落下来，撞击地面发出清脆的声音，苏晓棠心中一冷。

　　黑衣人几步跨出书房，跃然腾空，眼见就要消失在院墙之上。

　　“周麟！”苏晓棠大叫一声，院内的火烛陡然点起，沙沙的脚步声此起彼伏，侍卫们纷纷涌来花园。

　　那道黑影毫不迟疑，瞬间就在黑夜的掩护下失去了踪迹。

　　第31章 第 31 章

　　苏晓棠一脚踹开了客房的门，床上横七竖八躺着喝得晕乎乎的顾小易和陆培风，到处也看不见周麟的身影。

　　苏晓棠把压在顾小易身上的陆培风扒拉开，抓起顾小易的肩膀一阵猛摇，终于把顾小易给晃醒了。

　　“你看见周麟没？”

　　“他说他去睡觉了啊，我刚才扛着陆兄进来休息，被他一把压住，不知不觉也睡着了，嘿嘿。”顾小易尴尬地挠了挠头，苏晓棠走后他把厨房里三个白玉小瓶中的竹叶酒一饮而尽，这酒入口清甜，没想到后劲还挺足。

　　“刚才有人潜到我家中，偷走了我娘的一幅画，我觉得，那人是周麟。”

　　“啊？”顾小易一脸诧异，“他偷你娘的画干啥？”

　　“不知道，总之快点找到他。不然我爹回来定会剥了他的皮。”

　　那幅画，是苏灼唯一留下的一副丹青，画得就是满园海棠，只不过画还没画完，苏灼便病情加重，仙逝了，苏晓棠的爹就在画的空白处画上了她娘的肖像。苏晓棠小时候不懂事去摸画中的苏灼，口中念着“娘，娘”，被爹罚着几顿没有肉吃，日常的马扎也多蹲了三炷香，从此便对那幅画敬而远之。

　　而另一个关于画轴的秘密却是苏晓棠尚未知晓。这是只有司徒家白虎印记的继承人才能得到的一副卷轴，而继承人只能在白虎印记显现之后方可打开，他会发现这副卷轴上空无一物。他可以在自己有生之年尽情挥洒丹青，但这幅画，只能保存至拥有者呼吸停止的那一刻，就又会恢复成一卷白轴。

　　这卷轴背后到底隐藏着什么秘密，司徒家族讳莫如深，外人就更加不得而知，即使见到了也不过就是当作一副普普通通的画而已。

　　两人在院中怎么也寻不着周麟，苏晓棠一时气结，她隐约有种感觉周麟就在附近，忽然间心生一计，一把抓起顾小易的右手，对着空中大喊起来。

　　“周麟，你再不现身，我就，我就把顾小易胳膊砍下来。”

　　顾小易朝天翻了个白眼。

　　“周麟，我说到做到，我要把这条胳膊拿到锅里去钝，化成一滩血水，你再也得不到胳膊上的图案。”

　　顾小易心想，怕是苏晓棠没吃过炖猪手，炖菜就算炖得再烂也是一副皮肉，怎么可能化成血水。

　　“周麟，你给我出来！”苏晓棠急了，她总不能真得去砍顾小易。

　　天空中忽然飘来一句冷冰冰的话，“我一直在这里。”

　　苏晓棠和顾小易闻言一惊，齐齐抬头望向屋顶，发现周麟正躺在屋盖的青瓦上……晒月亮。

　　“是不是你拿了我娘的画。”苏晓棠又气又恼，冲着周麟嚷嚷。

　　“啪嗒”一声，一个东西被丢在地上，苏晓棠定睛一看，正是那画轴。

　　“这是你娘？还是你娘画的画？”周麟不知什么时候跳下屋檐，身上还是那身没换下来的夜行衣。

　　“这是我……”苏晓棠正要接话，顿时反应过来，“你去我家府中偷东西，你还来反问我？”

　　周麟叹了口气，“我得事先说好，这画我不要，但是恐怕也还不了你了。”

　　顾小易感受到周麟的气息倏地消失，再一转身，周麟已经出现在苏晓棠身侧，抓起她的手，送到口边，狠狠地在食指上咬了一口。

　　苏晓棠完全躲避不及，周麟周身散发出得黑气仿佛是无形的重物，压住她的手脚身不由己。

　　血珠从指尖渗出，周麟拿起她的手，让血珠一滴一滴掉落在画上，口中念念有词。

　　奇异的一幕发生了。血珠并没有玷污画面，却升起阵阵白烟，画在白烟中逐渐幻化成一个四四方方的薄绢，上面依稀可以看见一些符号。