所以今日陛下难得没有寻他们的错处，余大人才会往这方面想，这倒也很合理。

　　只是龚大人见他完全不解其意，更急了几分，道：“什么呀，我说的是陛下选后的事！”

　　余亦承愣了片刻，才道：“喔，元夫说的是这个啊……可内务司不是都选好了么？”

　　“方才听赵内官说，太后娘娘和太妃娘娘都瞧中了同一个，这倒好，皇上最重孝道了，想必既然太后娘娘属意，他必会遵从母命，好好成婚了。”

　　“我前些日子原还担心，这回陛下虽是允了选后的事，可也不知是不是只为了敷衍咱们，毕竟内务司的人怎么办差，不也都是听陛下的？到时候若是选不出来，不了了之，朝中又得开闹，届时你我二人、敦睦兄夹在中间，烦也不够烦的……“

　　龚昀听他扯得牛头不对马嘴，不由得重重“欸”了一声，打断道：“不是这些，你方才难不成没听见么，选出来的那姑娘是樊阳贺家的，长阳……”

　　他话到嘴边，又想到如今贺家已然晋爵，连忙改口道：“永国公的本家！”

　　余亦承沉默了片刻，道：“自然听见了，只是不是说是已出了五服的堂亲么？倒也……也不算违背了先帝爷的遗诏。”

　　是的，当初先帝驾崩，传位与皇三子裴昭珩的那封遗诏上，除了嘱咐清楚了传位的事，还将一事另作嘱托——

　　日后裴氏子孙，不可再选京中勋贵、朝官之女入宫，尤其继位得承大宝的，更不可以此为后。

　　足可见得先皇帝对陈家把持、祸乱朝纲这二十余年的阴影有多深，此举自然是为防将来外戚弄权，只是众人心中也隐隐有些预感，他临终前都不忘特意将此事写在遗诏中叮嘱，心里提防着的那个，说不得……便是当时已然深得三皇子信重的贺顾——家中那个正当年华，又未曾婚配、一母同胞的亲妹妹了。

　　先帝的多心倒也不是没有必要，毕竟小心驶得万年船，倘若贺子环真的摇身一变，从皇上的姐夫又亲上加亲，成了皇上的妻舅，这可完了……以后贺家在京中，真不知要如何呼风唤雨，为所欲为了。

　　龚昀忧心忡忡道：“你啊，怎么这样死脑筋？即便是真出了五服，不也还是姓贺么？打断骨头连着筋啊，这门亲事若真成了，届时贺将军见了新后，叫一声堂姐，那中宫还能不帮衬着他？日日在皇上耳边吹枕头风？到那时候，入主中宫的是他贺子环的远房堂姐，还是亲妹妹，又有何分别啊？”

　　“我方才瞧了一眼，那贺大姑娘……生的……生的实在是一言难尽，这般尊容，皇上竟还能说得出‘甚好’两个字，说到底，立贺氏女子为后，岂不也是为了抬举贺家？这事若传将出去，必然朝野震动啊！”

　　“我看此事干系重大，如今朝中有些分量，勉强还能说动陛下的，也不过只有你我、敦睦兄三人，这样，我叫人去樊阳查一查那贺大姑娘的家世底细，两日后叫上敦睦兄，咱们再议此事。”

　　余亦承也渐渐听的面色肃然起来，明白过来龚昀所言，的确不是危言耸听，沉吟了片刻，点头应了。

　　两日以后，龚、余、王庭和王老大人三人，果然又在龚府的茶厅相见了。

　　只是龚老大人万万没想到，他将心中所忧和那头的王老大人和盘托出后，王老大人却只捻着胡须，摇头有些无奈的轻声笑了笑。

　　王庭和道：“贺将军年少时得我开蒙，也叫我一声老师，此事元夫并非不知，今日却并不怕我偏私与贺顾，仍叫我来商议此事，是信重于我。”

　　龚昀道：“敦睦兄为官多年，品行如何，有目共睹，我自然是信得过敦睦兄的，也知道敦睦兄绝非趋炎附势、攀附权贵之辈，今日实在是没了主意，才会请你前来，如今陛下要选樊阳贺氏长女为后，这恐怕……恐怕委实不妥，朝中能劝的动陛下的，也只有咱们几个老家伙了，我这才想请敦睦兄，咱们三人一道进宫去劝劝陛下……”

　　王庭和却摇了摇头，道：“我正要说，元夫若是为了此事，请恕我不会与元夫、重年共往了。”

　　龚昀一怔，道：“敦睦兄，你这是……”

　　王庭和看了看他和那头沉默不言的余亦承，半晌才缓缓道：“元夫、重年，我知你们二人也是一心为国，只是今上的性子，也过了这么些年了，难不成你们还看不明白么？选后的事，自打当初陛下答应时，他心中便早有打算，不是你我能干涉的了的，且不必说你我，就是先帝爷来了……”

　　王庭和言及此处，有些无奈的笑着摇了摇头，后面的话虽不提了，但龚、余二人都是聪明人，自然明白他的意思。

　　是啊，那年废太子垮台，尽管未立续储，皇上却也分明已在先帝心中坐稳了储君的位子，可只因着一点小事，却也仍然能为了坚持心中所想，惹得先帝龙颜大怒——

　　他从不是一个肯委曲求全、虚与委蛇的人。

　　龚府茶厅里一片静默。

　　王庭和站起身来，拱手道：“若无其他要事，敦睦就先告辞了。”

　　余亦承涩声道：“……敦睦兄的意思，难道是让我们冷眼旁观吗？”

　　王庭和本已转身作势要走了，闻言却顿住了脚步，回头看了看余亦承，他脸上笑意敛了几分，淡淡道：“前些日子，鲁岳被发落了。”

　　龚、余二人一愣，不知他忽然提那鲁岳做什么。

　　“赵秉直虽然无甚大才，性情又刚愎自用，但他那老师鲁岳却与他不同，的确是腹有诗书、明达事理之人，早年间我与鲁岳也曾相交甚好，一向觉得他虽脑子迂了些，人却不坏，德行也无亏，可后来还是与他分道扬镳了，二位可知为何？”

　　龚昀听他这么说，才知道原来如今身居高位，把持议政阁首睽之位的敦睦兄……当年竟也和那前几日在朝会上丑态毕露的鲁岳有过交情，不由得有些意外，道：“……为何？”

　　王庭和仰头闭目片刻，才重新睁开眼看着他们缓缓道：“当年鲁岳问我，我文章中的‘君子治世，有所为，有所不为’何解，何为不为？我答鲁岳，道义不正，不为；力所不及，不为。”

　　“他听了却嗤之以鼻，以为我所谓的‘力所不及’，不过是昏懦退缩之托词，非大丈夫所言，倘若心有一道，身向往之，则该当力破万难，则该明知不可为而为之，虽九死其犹未悔——”

　　王庭和说到此处，摇了摇头，道：“人只有一命，鲁兄却要九死，这便是我与他的不同之处——鲁兄为了心中认死的道，可以九死，我王庭和却不想如他一般，天下大道何其千万，人力有涯，所能达者，也不过如沧海一粟，我自少时，便知读书是为达则兼济天下，而不是为着有朝一日能在揽政殿中撞柱而死，即便死的轰轰烈烈，即便死的留芳千古，天下皆知。”

　　“留着这条命，敦睦所能践之道，能为苍生、百姓所做之事，不知凡几，则即便百年后于史书未留片墨，籍籍无名，心犹未悔。”

　　他云山雾罩的说了一通，最后见那头的龚昀、余亦承神色茫然，似乎并未听懂的样子，倒也不以为忤，只捋着胡须哈哈一笑，道：“既如此，元夫兄、重年兄，在下便先告辞了。”

　　等王老大人飘飘然离去，龚昀才有些摸不着头脑的转头问老友道：“敦睦方才那些话，究竟是什么意思？你听懂了么？”

　　余大人沉默了许久，最后总结出十分简明扼要的四个字——

　　“敦睦是叫咱们……”

　　“少管闲事。”

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　　中宫人选定下这事，很快就在朝中传了开来。

　　皇后人选出自贺家，果然如龚老大人所料那般掀起了一阵不大不小的波澜——

　　只是这场波澜，与龚老大人事前所猜想的稍有不同，竟并没有闹得很大，或是因着皇帝暗中也在摁着，或是因着皇后人选虽然出自贺家，与永国公关系却并不太近，也或是因着经了多日来的一连串变故、目睹了鲁、赵师徒二人的现状，刺儿头们也开始在心里认了怂，识时务为俊杰起来——

　　罢了，罢了，皇上愿意立后，本也已是意外之喜，他没有一意孤行的打算和贺将军搞一辈子的男风，叫江山无继，大家便已经阿弥陀佛了。

　　至于皇帝究竟乐意选谁做皇后，又愿意抬举谁，他们也懒得再多过问了。

　　总之再不济，皇后人选也得过了太后娘娘的眼，自己亲儿子讨媳妇，太后娘娘总不至于不上心吧？

　　当初她替已故的长公主选驸马，何等上心、何等挑剔，朝臣们可都记得。