“那么，玛丽，你准备在我这里预支多少工钱？”

　　阿尔莱德问，他觉得玛丽做事向来有分寸，请求预支的工钱应该不会超过五十个法郎，再多也不可能超过一百个法郎，他甚至都已经准备从自己的法郎盒子里取出金币了――正好，今天他的法郎盒子里就放有两个最大面值的五十法郎金币。

　　玛丽飞快地抬头看了自己的主人一眼，随后又低下头去，也许是知道自己的要求实在过分，她说出自己请求时的声音细如蚊呐。

　　“三百法郎，先生。”

　　“你说什么？”

　　阿尔莱德惊愕地看着站在自己面前的女仆，简直就像是突然不认得她了一样：“玛丽，我没有听错吧，你想要预支三百法郎？”

　　同样对此惊愕万分的还有坐在一边的路易。

　　“玛丽，你这是怎么啦？你这是想要把你和约瑟夫一年的工钱都全都预支掉，来借给那位维利耶先生吗？”

　　一个男人问一个年轻女人索要金钱，这种事情不管在哪里，说出来都算不上好听，所以路易说着说着，语气不由得严厉了起来：“玛丽，那位维利耶先生到底对你说了什么?他为什么要问你借这么大的一笔钱，难道他在向你开口的时候，就没有想过你们姐弟的生活会因此陷入困境吗？”

　　三百法郎可不是一个小数目，这笔钱已经抵得上路易十分之一的年收入，甚至已经是年景不好时一个外省女工辛劳一年才能拿到的收入了――更何况，听阿尔莱德之前的说法，玛丽想要借出去的可不仅这预支的三百法郎，还有她之前做女佣时存下的其他积蓄。

　　“不是这样的，路易先生，请不要误会。”

　　也许是路易的语气吓了玛丽一跳，她很紧张地为自己的情人辩解起来：“维利耶他、他只是需要一笔钱暂时周转一下，等过几个月他就能还给我的了。”

　　“这到底是怎么一回事？”

　　阿尔莱德问，他尽量让自己的语气显得温和：“玛丽，你能不能和我们详细地说一说，维利耶到底是遇到了什么事需要问你借钱？这样做事可不像是平时的你，你都要把我搞糊涂了。”

　　听到阿尔莱德这么问，玛丽犹豫了好一会儿，才红着脸慢慢地说出了缘由：“是这样的，先生，维利耶他……他，他得到了一个进入报社当记者的机会，只是想要获得职位，就必须先花上一笔钱来打通关系。”

　　“报社？”

　　“是的，先生，《隆尚日报》的报社！”

　　在说到自己心爱的人即将要去往的地方时，玛丽秀美的面庞上一下子焕发出了光彩，这是那种沉浸在热烈的爱里的人们才会有的、发自内心的光彩：“维利耶遇到了《隆尚日报》的一位记者吉拉尔先生，吉拉尔先生又把他引见给了报社的主编，主编对他说，只要他能拿出一千法郎的费用，就可以安排他到报社去当一个记者，虽然前几个月能拿到的钱少了一些，但半年后的报酬就足够弥补遗憾的了。”

　　这经历听起来也未免过于离奇、而使人联想到一些引诱贪婪者的骗局，路易不由得看向自己的朋友：“阿尔，你有听过这家报社吗？”

　　“吉拉尔……我听说过这个人的名字，他确实是个记者。”阿尔莱德说，他使劲在脑海中搜索着玛丽说的报社的一切：“啊，我想起来了，他确实是去了《隆尚日报》，那份报纸以隆尚赛马场的名字命名，向来非常坚定地拥护国王。”

　　阿尔莱德说着，转身看向玛丽：“所以，玛丽，这就是维利耶问你借钱的原因吗？你准备一共借给他多少钱，一千法郎？恕我直言，他的前途应该由他的家人来操心，而不是问你索要你和约瑟夫好不容易积累下来的一点依仗来作为他一步登天的台阶。”

　　也许是“家人”两个字让玛丽想起了情人对她说过的誓言和甜言蜜语，她那好不容易让热度消退下去的耳朵，又渐渐地红了起来。

　　“我没有那么多的钱的，先生。”玛丽说，她又不安又甜蜜地绞弄着手指：“我只是，我只是想先凑够五百法郎给他，等他拿到薪水了，再……”

　　阿尔莱德看着她这个样子，当即就明白了不管他说什么，这个已经陷入爱情泥沼之中的少女大概都是听不进去的，他不由得叹了口气。

　　“玛丽，在把钱给出去的时候，你会要维利耶写下借据的，对吧？”

　　那年轻的女孩子似乎没有想过这个问题，在阿尔莱德问起的时候，她愣了一下，才低声回答道：“我会的，先生。”

　　虽然话是这么说，玛丽的神态却说明了至少在阿尔莱德提出这个疑问之前，她其实并没有考虑过这个问题。

　　“这么看来，你是已经下定了决心的了。”阿尔莱德说，他摆出一副公事公办的样子：“你想要预支三百法郎，这倒也不是不可以考虑，但是这笔钱一旦给出去，你和约瑟夫在接下来的一年里每个月就只能支取10法郎的工钱了，这点钱要应付两个人的生活也未免太少了些，约瑟夫知道你要这么做吗？”

　　“他、他……”

　　“我不同意！”

　　就在玛丽面对阿尔莱德的疑问支支吾吾、无法利落地给出一个肯定的答案的时候，小男仆约瑟夫就像一颗小炮弹一般，从书房外面冲了进来。

　　“先生，你不要给她钱！”

　　约瑟夫对阿尔莱德嚷道，他的声音大得简直要让人以为这里发生了什么命案；随后，约瑟夫转头气冲冲地对他的姐姐喊叫起来。

　　“姐姐，你简直是昏了头了，那个男的就是个骗子，骗子！你别继续被他骗了！”

　　第74章 雾月・玛丽的请求（三）

　　“约瑟夫！”

　　玛丽没想到自己的弟弟会突然冲进来，她姣好的面庞先是因为羞愧而一下子涨得通红，然后又因为听到约瑟夫对维利耶的评价而变得苍白起来：“约瑟夫，你在胡说些什么！”

　　“我才不是胡说！”

　　约瑟夫气冲冲地回答，他转向阿尔莱德和路易：“先生，你们不要给她钱，一个子儿也别给！她要是拿到了，不用半天就全给那个骗子拿去了，一个铜板都不会给她剩下来！”

　　听到约瑟夫这么说的玛丽简直要被自己弟弟给气得掉下泪来。

　　“约瑟夫，你、你简直太过分了！”

　　“我只是不想你被那个只会花言巧语的男人给骗了而已！不管什么事情，只要和那个维利耶有关，你就全都昏了头了！”

　　眼看着这对姐弟之间的冲突就要激化，阿尔莱德果断地做了个手势，示意他们暂且冷静一些：“玛丽，约瑟夫，你们先不要吵架，我需要详细地听一听你们各自的理由。”

　　阿尔莱德说着，看了一眼玛丽：“玛丽，你是想要帮到维利耶，所以才想要预支你和约瑟夫的工钱的，对吧？”

　　“先生，我改变主意了，我只预支我的工钱，我不要他的了。”

　　玛丽说，她的声音里已经快要带上哭腔了。

　　这分明是在和约瑟夫赌气，阿尔莱德有些无奈地摇摇头，觉得玛丽想要预支工钱的理由已经非常清楚了，他就转而问约瑟夫：“约瑟夫，你的意见呢？”

　　“我全都不同意，先生，不管是我的还是我姐姐的，请您都不要提前付给她。”