他转过脸来，目视着明筝，见她眸底清清凉凉，没一丝意外和慌乱，那张脸，永远完美无瑕，表情永远无懈可击，好像做了错事的永远是他，好像永远是他在无理取闹一般。

　　他负手在屋中踱了几步，回过头，咬牙瞪视着明筝，“阿筝，旁人说你待人严苛，我本是不信的。什么时候我都敬重你，在任何人面前维持你的体面，因为我知道，你是我妻子，是这伯府的世子夫人，是掌家理事的二奶奶，可你也不要太过分，你有今天，是因为我娶了你，是因为你做了我的夫人，不是我攀着你求着你，是你依附着我，凭着我承宁伯府这座金漆招牌，才得来今日这份尊荣！”

　　明筝启唇欲说些什么，梁霄狠下心打断她，“我知道你心里不忿，孩子的事上你觉得亏心，觉得难受，看见如雪的肚子就难免生气，我已经十分忍让，但不代表我什么都不知道，什么都看不见，你背地里耍的什么手段，我一清二楚。”

　　明筝冷笑一声，仰起脸来，鬓边水晶滴珠幽幽晃动，她朝前走了一步，足尖踏过纸页，“二爷说知道我耍了手段，还请明示，有什么人证物证，一并带上来，也免叫我脱了罪去。”

　　“阿筝，我还念着咱们这么多年的情分，不愿伤及你的颜面，你又何苦咄咄逼人？”梁霄抿抿唇，望着如此清傲的明筝，他没来由便有些退却……

　　“不必了，试问二爷，我明筝还有什么颜面可言？”她唇边挂着冷凝的笑，笑自己，竟会为这这等可笑的事与人争辩，“管家理事，是你苦苦求我，说母亲年岁大了，难以继续操持，难道是我不愿得闲？既二爷说出这样的话来，想必早已不满，不若趁此我卸了身上的担子，钥匙在这里，您想抬举谁，信任谁，随您。”

　　她掏出一大串钥匙，沉甸甸怕拍在桌上。

　　梁霄迟疑片刻，暗悔冲动失言，垂下头去，那纸片就在眼底，上头蝇头小字，一行行一句句，密密麻麻写满注释钱款。管家一向是个操心的活，前些日子明筝远去田庄，家里乱成一团，全没个头绪，他知道这个家离不得明筝，可若要就此被她敷衍过去，往后安如雪的日子怕是更难……

　　他抿唇道：“阿筝，我只是希望你记住自己的身份……如雪无依无靠，只能依附着我，她有片瓦遮头，便已十足感恩，她从来没奢求过什么……”

　　明筝冷笑：“家里吃穿用度，一向有例可循，念其有孕，凡事比照我的分例还横添两许，若犹嫌不足，破例再添几重，全在二爷。只望二爷莫用这低劣龌龊的罪名强按在我头上，我明氏再是不堪，亦是书香传家，三朝老臣，当不起这般羞辱。”

　　她退后一步，抬手揉了揉眉心，声音微扬，唤了人来，“瑗华，知会众管事，今日不回事。传话各处，一应迎来送往，会客见人，请大奶奶代劳。”

　　她抬起眼，轻瞥梁霄，“对不住，二爷，妾身倦了。”

　　她转身迈入里间，那珠帘滴溜溜摇晃着，黄豆大小的珍珠相互碰撞发出细微的声响。

　　梁霄立在当处，走也不是，留也不是，有些话在气头上说出了口，难免就在平静的日子里刻下划痕。他曾发誓再不要与她龃龉，回乡后定要好生爱怜……哪知这才数月，已经拌嘴了多少次，她但凡服个软，他又怎会……

　　瑗华小心凑上前，将地上散落的纸页拾起，双手奉到梁霄面前，“二爷怪错了奶奶，家里哪房吃穿用度，一笔笔皆有名目，您若觉着奶奶苛待了姨娘，大可瞧阅帐数比对。奶奶头疾不愈，日夜睡不安生食不下咽，二爷未见关怀，倒时时指摘……”

　　她身为婢子，自是不敢深说，见梁霄已有悔意，便将账目指给他瞧。

　　自打家里多了姨娘，补身安胎的日常饮食本就比旁人多费些，此外首饰珠宝、衣裳用具，也是样样用心，件件贵重，单是这个月做的衣裳，就比各房正经主子都多……

　　梁霄觉得脸上挂不住，见瑗华抽身要走，他捏住她袖角，低道，“可她不与我说，我怎么知道呢？”

　　瑗华叹了声，“二爷与奶奶八年夫妻，该知道奶奶的为人。纡尊降贵去为难妾侍，这等事奶奶不会做，也不屑做啊。”

　　话音刚落，就听外头传来一把熟悉的嗓音。梁霄心烦意乱，推开窗，望见院中挤满了回事婆子，当中一人素发霜裙，柔弱地立在外间，手捧盛着汤羹的食盘，正温温柔柔请求拜见明筝。

　　他忽然觉得好生烦乱。过往瞧安如雪处处可人，样样合意，不知怎地，此刻却变得有些腻嫌。

　　屋中，明筝对镜松开钗环，望着自己没有表情的脸。

　　她出身名门，幼承庭训，平生端持礼教，便在宫里，也是坦荡从容。可生活缘何会把她置于这等不堪之境。她如陷身泥沼，弄得满身脏污。往后数十年，她要一直这样过下去吗？即便没有安氏，梁霄如此为人，当真可托终身？

　　**

　　四月二十，明筝入了一回宫。

　　梁霄服软致歉，老太太和闵氏二人说和，甚至惊动有孕在身的梁芷萦，求她万事以大局为重。

　　前月明辙和陆筠安抚白桦庄灾民一事被上奏朝廷，太后为此勉慰，分批召见了明氏女眷。明筝本是外嫁之女，但她依稀能猜测出几分，太后有意抬举她娘家、抬举她……至于为什么，明筝不敢深思。

　　说了半晌话，宫里留用膳。饭毕陪侍凤驾游园，临溪亭畔，摆了几扇屏风华盖，正闲话间，传报嘉远候率太医前来。

　　敬嬷嬷含笑道：“今儿侯爷头一天宫里上值……”

　　太后也噙了一抹笑，转头跟明筝解释，“强把这皮猴儿留在京里头，刚点了上直卫指挥使，头一天，照旧例带着人巡宫城，待会儿叫他亲送你出去，只当他是个金吾，好好儿使唤，权当替我出出气。”

　　明筝心道那怎使得，尚未言声，就见一角牙色底四爪飞鱼纹妆花袍跃入视线。

　　23、第 23 章

　　陆筠绝没想到，会在这里又遇着她。

　　立在那浅金色的半透细纱画屏之后，只见半边身影，不需打量面容，甚至不需细瞧，单从一个轮廓就能分辨出，自己梦中人的模样。

　　耳畔是太后含笑的话音，他竟一个字都没有细听。心底轰鸣喧闹，刹那情愫胡乱翻涌。

　　当着人前，只怕眼角眉梢那丝丝缕缕的念想藏之不住，生怕给人瞧出端倪，他声名狼藉倒也无妨，如何能害了她。

　　好在尚能自持，他惯来擅长克制。眉眼微垂不叫自己朝她方向去瞧，大抵心里那些起伏才平息一瞬，就发觉众人此刻正都含笑注视着自己。

　　明筝有一瞬错愕，她与太后，抑或承宁伯府与嘉远侯，都远远称不上熟络。

　　太后打趣外孙自是无可厚非，可她，并没与太后亲昵到“自己人”的地步。

　　敬嬷嬷似乎瞧出明筝的迟疑，飞快接过话头，亲切地笑道：“奴婢依稀记得，侯爷跟梁家是有亲缘的呢。”

　　一句话拉近距离，好像一切突然变得顺理成章。太后扶着敬嬷嬷的手，缓缓站起身来，抬手抚了抚鬓角，似乎有些疲累。太后道乏，明筝只得随之起身，屈膝恭送凤驾。

　　华盖如云，随着凤驾远去的身影一并消失在桥上。

　　一瞬间，明筝发觉亭中桥上，只余下她和陆筠。引路护持的宫人远远缀在她身后五步开外。

　　陆筠定定站在那，微垂首，手掌扣在腰间佩刀上面。从她的角度，无法看清他脸上是何表情，大抵也是无可奈何，又有些哭笑不得吧，她这般想着。

　　明筝向他颔首，作出“请”的手势请他先行。

　　他抿唇望了她一瞬。她分明看见，他望过来的同时，眉头锁得更深。

　　他板着脸的样子，其实有点骇人，瞧来便知不易亲近。

　　她也素闻坊间一些关于他的传言。

　　比如残暴嗜杀，比如孤僻冷酷，又比如……他厌恶女人。