颐行红了脸，“也没您这么问的呀，上来就遇喜。”她扭捏了一番，“哪儿那么快呢，这才多少时候。”边说边搀着老太太进了东暖阁。

　　老太太在南炕上坐定，四下瞧瞧，对孩子的住处很是满意。听她这么说，才想起来，哦了声道：“对，你进宫时候还是个孩子，这会子怎么样，来信儿了吧？”

　　颐行咧着嘴，心想有这么个妈，人生路上可还有什么难事儿苦事儿呢，便应了声是，“在承德时候来的，一点儿没犯疼，我还跑马来着。”

　　老太太说那敢情好，“这宗像你阿玛，当初他为了吃臭干儿，生着病还骑马上朝阳门外现吃去呢。咱们尚家人最不怕艰难险阻，只要瞧准了奔头，天上下刀子也敢往前闯，”

　　颐行听得讪讪，“怪道我阿玛走得早，别不是为了吃臭干儿作下的病根吧？”

　　老太太说那倒不是，“他没病没灾的，平时身底子好着呢，说没就没了，想是寿元到了，福享满了，该走就走了。”

　　老太太对老太爷的故去，倒不显得有多难受，照她的话说，尚家后来经受这些风浪，又是抄家又是贬官的，干脆早走了，也免于受那些苦。

　　“今年年头上我还在想，你得进宫应选，要是被人硬留下苛待了，我可怎么向你阿玛交代。好在如今你有了自己的福分，知愿那头也不算坏……”老太太话又说回来，“姑爷是个什么人啊？哪个旗的？”

　　颐行说：“上工旗的，阿玛是河营协办守备，从五品的官儿，要是大哥哥在，没准儿还认得他们家呢。”

　　老太太哦了声，“是武职，甭管有没有交情，能待我们知愿好就成。只是一桩可惜，怀着身子不能在娘家养胎，来日临盆身边又没个亲人……”

　　老太太又要抹泪，被颐行劝住了，“姑爷待她好，自会小心料理的。现如今事儿才出了不多久，不能正大光明回京，等年月长了，该忘的人把这事儿都忘了，到时候谎称是远房亲戚入京来，又有谁会寻根究底。”

　　老太太想想，说也是，“如今就等着你的好信儿了。”

　　这个祈愿和太后不谋而合。

　　老太太进宫来，这事儿早就回禀过太后，在永寿宫不能逗留太久，就得上太后跟前请安回话。

　　颐行陪着老太太一块儿进了慈宁宫，当年太后曾陪先帝爷下江南，和老太太也算旧相识，因此走到一块儿就有说不尽的话，忆一忆当年风华正茂，聊聊江南风土人情，还有孩子们小时候的趣事。颐行反倒一句都插不上，只是笑着看她们聊得热闹。

　　太后发了话，“太福晋在宫里多住两天吧，一则解了皇贵妃恋家的心，二则也陪我解解闷子。”

　　这是赏脸的事儿，老太太没有不答应的，忙起身蹲安，谢太后恩典。

　　太后含笑压了压手，“又没外人，犯不着拘礼。”一而扭头吩咐颐行，“你去瞧瞧你主子得不得闲，让他晚间上这儿用膳来。”

　　颐行起身说是，这就蹲了安，上养心殿传话去了。

　　绕过影壁，见那个熟悉的身影在梅坞前，正负着手弯着腰，不知在琢磨什么。

　　她走过去瞧，顺着他的视线，看见台阶前的砖缝里长出一棵树苗来，她纳罕地问：“天都凉了，怎么这会子长出来？养心殿前不栽树，把它拔了吧。”

　　她说着，就要上手去拔，到底被皇帝拦住了。他一脸高深莫测，边说边指了指这小苗苗根部，“你瞧，这可不止一棵，是两棵，双伴儿啊！照着叶片来看是海棠，你想想，双生的海棠……”他眨了眨眼，“多好的兆头！”

　　颐行古怪地瞅瞅他，“您是说……”

　　皇帝没言声，朝她的肚子递了个眼色，微微笑了一下。

　　颐行了然了，果然人有多大胆，地有多大产。虽然宇文家和尚家基本都没有生双伴儿的先例，但有梦想就是好的，有梦想耽误不了吃饭。

　　“那就留着，命人好好看护。”她拽了拽他的袖子，“爷，我打太后那边过来，我额涅进宫了，太后说今儿夜里一块儿用膳。”

　　皇帝一凛，“我今儿夜里辟谷，不吃饭了。”

　　“为什么呀？”颐行道，“从没听说您有修道的打算啊，说话儿就不吃饭，太后该着急了。那您不吃归不吃，见一见我额涅吧，她好容易进一趟宫。”

　　结果皇帝脸上有为难之色，“我……也不想见。”

　　这么一来，老姑奶奶就不大高兴了，“这是什么意思呀？光要人家的闺女，却不愿意见长辈儿？”

　　皇帝说不是，那俊眉修眼，看上去比平常要滑稽些，吱唔了再三才道：“头回前皇后会亲，太福晋进来，我见过。第二回 你会亲，我再见，这身份有点儿乱。”

　　颐行听完嗤笑了声，“乱什么呀，您的辈分见长，不是好事儿吗？再说您是主子，见谁都不带露怯的，怕什么。”

　　皇帝牵住她的手，拇指在她手背上轻抚，低头说：“你不懂，我心里紧张。”

　　老姑奶奶对他又生怜爱，说没事儿，“我额涅人很好，听说了知愿的事儿，夸您是天上地下第一好人，旷古烁今第一明君。”

　　皇帝很惊讶，“这么高的评价？你额涅真这么说的？”

　　反正大差不差吧，颐行使劲点点头，“就是这么说的。”

　　万岁爷虽垂治天下，但有时候也需要鼓励。她说了一通好话，他见老太太也有底气，席而上敬了老太太两杯酒，感谢老太太生了这么好的老姑奶奶，替他打理着后宫，打理得仅仅有条。

　　太后呢，意有所指地嗟叹：“今儿热闹不热闹？虽说热闹，可还是差点儿什么。”说完瞅瞅太福晋。

　　太福晋一味地点头，明白太后的意思，话不大好说，毕竟催促起来不光催一个人，这皇帝女婿三宫六院那么老些，总不好说你见天地独宠我闺女一个，保准怀上孩子。

　　皇帝则说得有鼻子有眼，“年前必有好信儿，额涅别着急。”

　　可颐行算算时候，好像不大靠谱，再有两个月就该过年了，虽然皇帝不辞辛劳，成效确实是不大好。

　　老太太的意思却和太后不一样，回到永寿宫说：“这种事儿急不得，有没有的，全看老天的安排。要照我说，你年纪还小，晚些生孩子，对你的身子骨有益，总是长结实了，多少孩子生不得。”

　　银朱在一旁打趣，“老太太，主儿过年就十七啦，十七岁上遇喜，十八岁生孩子，不是正好么。”

　　老太太笑道混说：“万岁爷盼着年前有好信儿，你倒说十八生孩子，难不成怀的是个哪吒！你们啊，年轻姑娘不会算时候，等将来配了女婿，就都明白了。”

　　把一屋子姑娘都闹了个大红脸。

　　可事儿就是那么赶巧，二十四，掸尘日，一早上各宫来请安，颐行坐在上首，仔细吩咐洒扫事宜。又说起后儿各处帖门神、门对子，贵妃仔细算计着呈禀：“东中西三路，通共有门神一千四百二十一对，门对一千三百七十七……”

　　原本说得好好的，上头的老姑奶奶“呕”地一声，吓得贵妃顿住了口。

　　大伙儿而而相觑，不知皇贵妃这是怎么了。正要问安，就见她拿手绢捂住嘴，惊天动地地干呕起来。