你来我往,争锋相对
事实上协议签订之前,阿隆登其实就意识到,这次会晤,对于西班牙人来说,乃是一次痛苦的抉择。白痴都知道,一旦协议达成,来自北方明帝国的商船,就会源源不断的出现南洋的海面上,不断的掠走原本应该属于西班牙人的财富。
那些来自北方的商船,和西班牙的商船相比,实是有太多的优势。南洋本来就是明帝国的家门口,明帝国的商船,往返南洋,需要的时间很短,所需耗费的成本也很低。而且,南洋贸易,利润丰厚的丝绸、茶叶、瓷器等货物,都是来自明帝国。
近几年,玻璃也成了紧俏的大宗商品。大量来自明帝国的玻璃,不断完全消灭了意大利人的市场,还大量的流入欧洲,成为海上贸易的贵。玻璃,再次成为贸易热点。只要是稍微有点实力的大商家,都会想方设法的玻璃生意上插一脚。
以前,都是西洋列强的商船,将大量的玻璃从西洋运输过来,明帝国境内进行销售,以获取大量的利润。现,则是明帝国的商船,将大量的玻璃卖给西洋列强的商船,赚取巨额的利润。以前,到岸的玻璃数量,一直很少。而现,则是一船一船的到货。
以前,只有非常有实力的人家,才有购买玻璃的能力,有时候有价无货。无论玻璃的价格卖到多高,毕竟市场有限,总的利润不是很高。玻璃的产量很有限,意大利人也没有办法。现,则是玻璃满天飞,只要是大有商家到达的地方,都有玻璃的身影。
就连很多殖民地地区的酋长、部落领之类的,都有资格购买了。整个玻璃市场,比原来扩展了数万倍乃至于数十万倍。自然而然的,伴随而来的,自然是丰厚的利润了。事实上,光是玻璃销售一项,就基本能够维护白衣军的日常耗费了。
除了玻璃之外,来自明帝国的商品,还有一种是很受西洋人欢迎的。那就是汉白玉瓷。这种精美的瓷器,很符合西洋人的审美观。西洋各国的王室,都开始大量的使用汉白玉瓷作为餐具。王室既然做出了榜样,其他的权贵,自然会跟风。结果,汉白玉瓷欧洲市场,可谓是洛阳纸贵,水涨船高。
阿隆登能够做到西班牙驻马尼拉总督,除了有强大的后台之外,自身的能力,也是不容小觑的。他非常担心,明帝国自身的经济实力,实是太庞大,根本没有别的国家,能够和明帝国相比。因此,世界贸易,不可避免的,会形成以明帝国为心的漩涡。
大量来自海外的利润,通过正常的海上贸易,其实都流入了明帝国境内。白银就是典型的例子。西班牙从殖民地刮来的大量白银,又购买瓷器、丝绸、茶叶等明帝国特有的货物的时候,不知不觉间就被明帝国的商家赚走了。西班牙人很想扭转这样的结果,却遗憾的现,面对明帝国这样的庞然大物,根本不可能。
除非,是动和明帝国的战争,将明帝国的财富占为己有。
但是,这是根本不现实的。西洋列强的海军,固然强大,但是他们的陆军,根本不可能大量到来东方。阿隆登含糊不清的知道,明帝国拥有的正规军,接近万。老实说,整个欧洲的全部国家的正规军加起来,都未必能够超过这个数字。
“到底怎么办才好呢?”
可怜的阿隆登再次不知道如何是好了。
根据他的保守的估计,未来的数年时间里,来自明帝国的商船,将会以每年翻两番的数量增加。这样的增长速,绝对是恐怖的。要命的是,这还是保守的估计。如果白衣军有意背后推动的话,这个增长速还有可能继续攀升,终达到一个变态的数字。
西班牙人就算是先到者,拥有天时地利,也架不住白衣军的商船多啊。来自明帝国的商船,绝对会将整个南洋市场的所有贸易份额,都全部蚕食完毕的。就好像是一头大象,面对无数狼群的围攻,终的结果,肯定是无比的悲惨的。一旦没有足够的利润,西班牙南洋地区的海上贸易,就要受到致命的打击了。
目前,西班牙南洋地区的商船总吨位,不过是五十万吨左右,也就是三四艘商船。其,吨位大的商船,排水量也就是两千吨左右。而从明帝国南下的商船,正不断的井喷,短时间内,就有可能超过这个数字。或许,一两年以后,白衣军属下的商船总吨位,就会超过五万吨。
五万吨商船总吨位,意味着至少有三四千艘的商船蜂拥而来。三四千艘的商船,是什么概念?整个南洋地区,都有可能被铺满。每个较大的港口,都能分到五十艘以上。试想,这么多的明帝国商船围剿下,西班牙人的商船,还有什么优势可言?只怕后一个铜板,都要被明帝国的商船抢光了。
可是,不签订这份协议不行,后果严重。
白痴都知道,白衣军之所以舍近求远,主动的跟荷兰人挑上,就是西班牙人忍让的结果。正是因为意识到后果严重,西班牙人才果断的选择了退避,保持和白衣军的友好关系。否则,靠近明帝国的马尼拉,必然成为白衣军海军先攻击的目标。
老实说,如果阿隆登是白衣军的高指挥,他一定会选择和西班牙人先开战的。因为,马尼拉距离明帝国近,是适合攻击的对象。从战略的角来说,白衣军海军南下,需要一个桥头堡。而马尼拉,就是合适的桥头堡。
经济利益受损和立刻开战之间,西班牙人选择了前者。这是很无奈的情况。毕竟,经济利益的受损,还可以承受一段时间。立刻开战的后果,却是太严重了,严重到西班牙暂时无法承受。当然,西班牙人不会坐以待毙的。他们正暗积蓄力量。只要有反击的机会,他们一定不会犹豫的。
“听天由命!”
阿隆登无奈的自言自语。
这句话,他是用含糊不清的汉语说的。
……
“情况似乎比我们想象的顺利……”
陈信海给徐兴夏的报告,使用了比较乐观的语句。
不过,徐兴夏的吩咐,言犹耳。因此,陈信海只敢使用极少数乐观的语句,其他的内容陈述上,都是谦虚而恭谨的。他很清楚,荷兰人终是要向白衣军露出獠牙的。两者巨大的利益争夺,还有摆上霸权的争夺,只有战争才能解决。
荷兰人的反应,其实是反常的。荷兰人目前的反应,和他们的海上霸权很不相称。对于这种严重威胁到荷兰人海上利益的行为,荷兰人肯定会反击的。因此,可以断定,荷兰人是表面退让,暗积极备战。如果白衣军海军上当,后果会很严重。
之所以荷兰人会按兵不动,主要是他们暂时没有搞清楚白衣军海军的底细。一旦他们对白衣军海军有所了解,他们就会有所行动。海上马车夫的海军舰队实力,还是相当强大的。
因此,白衣军海军,必须抓紧这段时间,巴邻旁大力的建设各种港口防备设施,要将研制出来的105毫米榴弹炮,装备港口的炮台上,可能的完善自身的攻击和防御能力。
后方,白衣军海军要大量的生产泰山级和五台山级战舰,以保持对荷兰海军的战舰数量。同时,天山级战舰的建造,也要加快进。要争取荷兰人的海军主力舰队到来远东之前,用排水量1500吨的天山级战舰,遏制荷兰人的大型战舰。
为了进一步加快造船的速,徐兴夏亲自兼任造船司的总管事,以加方便的协调各方面的联系。委员长大人亲自出马,各大造船厂的造船效率,自然大大提升。
……
泰昌三年的春天,姗姗来迟,脚步蹒跚。
但是,南洋海面却是没有丝毫的春意,硝烟味反而浓了。
原因很简单,有消息传出,来自荷兰国内的增援舰队,已经从阿姆斯特丹秘密出,大概五个月以后,就可以到达远东地区。据说,这是一支非常庞大的混合舰队,拥有足足五十艘的大型战舰。其,大型的战舰排水量,超过一千五吨,装备的大炮数量,是超过一门。率领这支庞大舰队的,乃是一名荷兰海军上将。
当时的荷兰,只有五位海军上将,他们每个人的手下,都拥有非常强大的实力。,他们五个人,都只大西洋地区活动。现,为了东方的需要,居然派遣出一位海军上将,率领庞大的舰队到来。一时间,整个欧洲,都猜测,东方,到底生了什么事,能够让荷兰海军如此的大动干戈。
阿费莱白衣军海军到来南洋以后,立刻向荷兰国内紧急报告了情况,结果,荷兰国内很快就做出了反应。熟悉内情的人都知道,这是荷兰国内快的反应速了。因为,海军舰队的出动,不像陆军那样,随时都可以出动的。特别是前往东方这么遥远的海域,舰队至少需要一个月的时间做提前准备。
由此可见,荷兰国内的高层,完全没有阿费莱那样的优柔寡断,犹豫不决。他们非常果断的出手了。也是,任何一个国家,如果摇摆不定,瞻前顾后,都是无法强大的。该果断的时候,就该果断。该铁血的时候,就该铁血。否则,荷兰人无法成就自己的海上霸权。至于战败的风险,也顾及不到那么多了。
如果仅仅是荷兰方面,有增援舰队的消息传来,那么,白衣军海军第五和第舰队的南下,就被看做是大战的开端了。双方都往南洋海域增兵,想要不打起来,简直是不可能的。就算是白痴,都能感觉到,南洋海域即将生前所未有的大海战。
泰昌三年的三月底,白衣军海军,先后有两支舰队南下,一起进驻巴邻旁。这样一来,白衣军海军,巴邻旁港口,就驻扎了五个舰队,拥有超过八十艘的大型军舰。巴邻旁距离雅加达,只有几海里的距离。他们针对的目标,不言而喻。
一时间,整个南洋海面,都变得战战兢兢起来。其他的势力,都暗警告自己的商船,好不要路过巴邻旁和雅加达之间的海面。宁愿绕路,也不要将自己的小命给弄丢了。
非但如此,白衣军海军还有大量的运输船南下,给巴邻旁港口运来大量的物资。其,重要的战备物资,就是近生产的口径105毫米的榴弹炮。这种大射程超过十公里的重型武器,被部署了港口的炮台上,黑漆漆的炮口,虎视眈眈的对着整个港口。这种大口径的火炮,只要一炮,就能轻松的毁掉一艘战舰。
港口炮台基本都是固定的,大炮只要安装完毕,就没有必要移动。因此,沉重的105毫米榴弹炮,可以淋漓致的挥自己的威力。巴邻旁港口两侧,总共设置了八座炮台,每座炮台部署了门的榴弹炮。因此,整个港口,总共有四十八门的重炮。
对于巴邻旁港口的防御,陈信海还是很有信心的。如果荷兰舰队想要将巴邻旁攻占下来,一定会付出致命的代价。重炮的掩护下,荷兰战舰能否进入巴邻旁港口,还是未知数。就算所有的荷兰海军全部到来,等待他们的,一定是惨败的命运。
但是,以陈信海的性格,又或者说,以徐兴夏的指示方针,白衣军海军,是不可能窝港口里面,依靠重炮来战斗的。白衣军海军,必然会广袤的海面上,和荷兰海军进行面对面的厮杀。
事情的关键,乃是于,什么地点,什么时候,和荷兰海军主力展开决战?
……
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