至于如何往上爬，陆老夫人看着女儿如花骨朵般娇滴滴的脸庞，笑着问道：“我们沅淇长大了，再有几个月就是你十七岁的生辰了，亲事也该相看起来了。”

　　陆沅琪羞涩地垂下眼睛，她并不愚笨，前后一连贯，就知道她娘把她的话听进去了，要给她寻摸一门好亲事呢！

　　当天晚些时候，陆老夫人使人请了京城享誉盛名的冰人来。

　　那冰人知道陆家富贵，若说成这门亲事，少不得得个成百上千两的红封，因此格外殷勤，进屋就笑道：“您家小姐闭月羞花，知书达理，不知道多少青年才俊眼巴巴盼着小姐说亲呢。这消息兹要是放不出，回头提亲的人家怕是把您家门槛都踏下去三分。”

　　陆老夫人先让人封了一个小红封递上，直接提出了自己的要求。

　　那冰人听得直咂舌！

　　这陆家竟想着把陆家姑娘许给高门大户，而且得是家里有二品以上在朝官员的文官家，或者是入流的勋贵之家！

　　到手的红封顿时变得烫手无比，那冰人迟迟没有言语。

　　陆老夫人当然知道自己的要求有些强人所难，那些人家一般怎么可能娶一个商户女做正室呢？

　　所以陆老夫人又接着道：“小女是我掌上明珠，这嫁妆方面自然是会按着丰厚来的。我们府里女孩出嫁，公中都会给万两嫁妆。”

　　冰人听到此处眼前眼前一亮，又听陆老夫人接着道：“当然了这是公中的，小女作为陆家唯一的嫡女，我另外还会贴补一些……至于怎么个贴补，当然还得看对方的条件。总归是不会比公中那份薄的。还有其他的，你想必也懂。”

　　陆老夫人的意思，就是陆沅琪出嫁，起码有二万两现银做嫁妆。

　　至于她口中的“其他的”，则是他们这样的人家嫁女儿，给现银压箱底只是一方面，另还会给置办田地铺子的产业，那些才是会生金蛋的鸡，能保证后半辈子吃喝不愁的！

　　京中高门大户的嫡女楚家也就万八千两嫁妆，陆老夫人给女儿筹备的嫁妆，绝对算是在京中排得上的号的了。

　　高门显贵看着光鲜，内里一笔糊涂账的不在少数，有了这份丰厚的嫁妆做资本，陆家想把女儿高嫁，就从不可能变成了可能。

　　冰人一面笑着点头，一面将那红封往怀里一揣，应下了这份差事！

　　…………

　　中午之前，顾茵和武青意总算是寻到了契书上的辣椒田。

　　那田地并不在村子里，居然是在山里。

　　得亏武青意行军打仗多年，认路寻路的本事高超，这要是让顾茵一个人过来，不知道得走多少冤枉路。

　　刘家算是爽快人，送出辣椒田的当天已经使人来说过这件事。

　　所以顾茵寻到那处后，拿出契书，管事的很是客气，并没有什么不情愿的，立刻带着他们去看田地。

　　辣椒刚播种下去没多久，顾茵大概看了下长势喜人，这方面她其实也不大懂，就没多言语什么。

　　田地的归属权确认的很快，剩下的就是侍弄田地的农人了。

　　若这些农人是佃户，那么顾茵想留下他们还好说，若是刘家的下人，那么他们自己也没有权利决定去留。

　　顾茵客客气气地把管事请到一边，正要出声询问，突然一个灰头土脸的中年人跑了出来。

　　他形容狼狈，状若癫狂地喊道：“天理不公，天理不公啊！”

　　然后就一屁股坐在田埂上嚎啕大哭了起来！

　　竟好似遭遇了天大的冤屈，受了莫大的委屈一般。

　　武青意见了便立刻上前一步，将顾茵挡在了身后。

　　那管事面色不虞，转头使人来把那哭闹不止的人拉走，一边拱手致歉，解释道：“这山中的田地是家里老太爷在世时开垦的，负责的人手都是家中下人。只这位杨先生，是老太爷从外头聘的。这杨先生是个‘农痴’，让您二位见笑了。”

　　管事说话的时候，几个农人来架那杨先生，但到底杨先生是聘请过来的，并不是刘家的下人，所以他们也不敢用强，真把人给弄伤了。

　　杨先生借着他们的手起了身，却没下去，反而踉跄着上前道：“我通读《氾胜之书》、《齐民要术》，醉心此道半生……民以食为天，食以农为本，我是‘农痴’怎么了？怎么了！丢人吗？一点都不丢人！”

　　那管事越发头疼，反而顾茵眼睛一亮，轻轻推了武青意一下。

　　武青意从她身前让开，顾茵上前询问道：“杨先生莫急，有话好好说。你方才说‘天理不公’，是发生了何事？”

　　那杨先生看她态度不错，就嘟囔道：“刘老太爷在世时和我说的好好的，说明这辣椒种植成功后，还会搜罗别的新奇东西让我种。现在才几年啊，老爷子寿终正寝，刘家这些人就不认他说的话不算，还轻而易举地就把我这些辣椒田送出去了……人走茶凉，人走茶凉啊！”

　　管事板着脸插话道：“杨先生慎言！刘家家风清正，子孙孝悌，怎么可能老太爷一走，就翻脸不认人？你可拿得出当年和老太爷的签订的字据凭证？”

　　杨先生面色赧然道：“老太爷纵横商场多年，一言九鼎，是重诺之人。我相信他，自然就没立什么字据。”

　　管事又问：“那这些田地，老太爷请了先生来侍弄，可说过种成之后，把这些田地送给你？”

　　“那……那也没有。”

　　管事拢着袖子道：“那不就成了？杨先生只是来给刘家做工，这些年刘家不曾亏待你，每个月的工钱都按时发放。田地既然归属刘家，那就是刘家的人说了算。眼下田地易主，家中还出了一笔辛苦费给先生。先生拿着这笔银钱，做些小买卖也好，另寻一份差事也好，总是不难的。何必一直在此处歪缠呢？”

　　这话已不是管事第一次说，但这杨先生就像听不懂人话似的，一味说着刘老太爷在世时不是这样说的，却又拿不出什么凭据。

　　反正就是不愿意刘家把辣椒田送人！

　　“我要是想要银子，我去做什么不成？偏要来帮你家种这番椒？”杨先生又一屁股坐下了，絮叨起来：“前头人家来请我去养花，一个月开出十两银子的工钱我都没去……”

　　眼看着再要掰扯不清，说不定得闹到官府去。刘家这样的人家自然不怕事，就是怕杨先生口无遮拦的，坏了刘家的名声。

　　管事头疼不已，却听顾茵开口道：“杨先生可否听我一言？”

　　杨先生停住了嘴，狐疑道：“方才我就觉得你面生了，你应不是刘家的人。”

　　顾茵就解释说自己是这些辣椒田的新主人。

　　“好啊就是你！”杨先生这次没要人扶，一跃而起，哆嗦着手指指着她。

　　顾茵还当他要骂人呢，没成想杨先生指了她好半晌，最后只是委屈巴巴地道：“你一定要好好对它们啊，它们都是外乡来的，在这里扎根不容易。这些田地是我好不容易侍弄好的，就适合中番椒，不适合种别的，你要是种别的，也得等这批播种下去的长成了……”