“咋了？”

　　池虞怅然收回视线，摇了摇头。

　　“只是想他们都不容易，想给他们带些东西，好让他们也能开心点。”池虞从助人为乐上得到了很多满足，所以就想尽一点大周子民的心意。

　　可是打架、赛马、酒？

　　哪一样都不是她能容易办到的。

　　挞雷一听她这般说，连忙道：“那肯定得是好酒了！你都不知道边城的酒都能淡出鸟来！”

　　“还是燕都的酒够味！”

　　也不知道是真的酒够味，还是因为那里有家的味道，挞雷说得手舞足蹈。

　　“有了好酒，将士们可以夜奔百里急行军都不成问题！”

　　但听挞雷三句不离酒，向来不喜酒的池虞也不得不认真思考起酒来，池家有数条北上的商线，或许可以借来用上一用，虽有假公济私之嫌，但是毕竟是做好事不是？

　　“行！酒就酒，明年开春我就运上千坛好酒北上。”

　　挞雷大喜，竖起拇指哥：“当真？池三小姐阔气！”

　　池虞伴着挞雷滔滔不绝赞美话往回走，扭头望向下方乌压压地往营外涌的黑甲军队列。

　　乾北军营占地很广，安置着数万人，哪怕帐子紧挨着布置也得划出好大一块地。

　　骑兵营紧挨着马厩，步兵盾兵在外围，铁桶一样围着中央主将所在之处。

　　每日军中的将士都在有条不紊的行动，每个人都知道自己所处的位置，知道自己要去往的地方。

　　池虞每每看见他们，就会陷入难解的迷茫。

　　出生于世家，每一步都是按部就班地照着世家培育子女的方式被驱赶前进。

　　三岁启蒙、五岁学艺、十岁管家、十五就可以相看嫁人，嫁人之后相夫教子便又是一轮新的开始。

　　曾几何时，她也曾大声问过父亲，为什么娘可以走得了无牵挂，为什么她不肯带走自己。

　　那时候父亲在院中喂鱼。

　　被凿出来的琉璃浅池里游曳着几尾红色锦鲤，被鱼食吸引，簇拥在岸边，肥胖的身子互相挤压着、翻滚着，将水花弄得四溅。

　　――因为，你们就如这池中之鱼，天地虽然浩大，却没有哪一处能与这片浅池能给你们庇护和富足的食物。出行宝马香车，日食珍翠之珍，身着锦衣华服……

　　――自由？若你离开了家族的庇护，你就会知道，那些虚无缥缈的自由不过是另一种束缚。

　　所以，她们的出生究竟是为了什么？

　　为了给家族增添一笔同样的色彩，还是为了延续百年世家的虚假繁荣？

　　是为了活着氏族繁荣，死后瘗玉埋香？

　　一声鹰唳穿过浓云，逆风搏击而上九天。

　　从北方吹来的风吹起她的裙裾，辽阔的天际撑开了她的心。

　　渐渐，她好像已经不满足拘于小小的池塘。

　　大雁在南归，而她想北回。

　　****

　　霍惊弦从北狄人带来画轴查起，蔓引株连最终找到了柳府。

　　柳相国自出仕为官起就搬出了柳氏老宅，在东临街置办了新道府宅。

　　相府中主子不多，唯有原配夫人和俩人唯一的女儿，柳秀灵。

　　若说柳秀灵出生名门，身份尊贵，打小府中没有乌七八糟的事，下人们也是众星捧月地护着她长大。

　　她生来就没有吃过苦头，便也觉得这世间没有什么东西她是难以得到的，唯独她一心思慕定北王世子，却始终不能得偿所愿，让她难以释怀。

　　哪怕是天上月，水中花，她也要拿到手里才肯罢休。

　　“烟儿，北狄的使臣还有几日到？”

　　“大概还有六七日，小姐可是心急了？”婢女奉上淳茶，起身的同时悄悄抬眸一窥女子经年不变的绝色容颜。

　　那张脸颦笑皆宜，哪有男子见之会不喜的。

　　可偏偏定北王世子就是那瞎子，看不见她的花容月貌。

　　多少人心里都曾暗暗揣测或许世子天生少了这根筋，根本不喜女色！

　　她家小姐痴迷世子，压根就是竹篮打水一场空。

　　柳秀灵端过茶盏，捧于手心，却不饮用，而是出神地望着窗扉外的枯黄老树，喃喃道：“怎能不急，那一日来救池虞的是定北王府的人，王府的鹰卫非主不护，她已经如此重要了，我不能让她再往前一步。”

　　“可是小姐，就算是王妃看中她，定北王世子不回来，也是无济于事。”婢女迟疑，“如此做，池三小姐尚未解除婚约，就被择去和亲，那定北王府的面子……”

　　柳秀灵慢慢挑起笑，“面子哪有命重要，用池三换世子回都，到时王妃――也要谢我了。”

　　烟儿低头，不好评判。

　　定北王妃想不想世子回都这事一直让人摸不着头脑，一方面她积极配合圣上为世子择定下一桩又一桩的亲事，仿佛也殷切地盼望世子归都，而另一边她却暗暗放纵柳秀灵。

　　若不是她的纵容，柳秀灵又怎能在她的眼皮底下把霍惊弦的婚事一件件毁去。