“既然如此，那沈大人小心。”周县令也不再多说，他其实早就不想再这里待了。

　　 沈行知点了点头，便迈开脚步向村中走去，不过他刚走了几步，又忽然停下脚步，转身对周县令说道：“对了，劳烦县令明日差人将这半年与黄山村有关的，无论是案卷卷宗还是与之有关的公文都送来，放在村口就可以了。”

　　 “下官这就回去准备，明日一早就为大人送来。”周县令连忙应下，只要不进村子他觉得做什么都可以。

　　 沈行知看着周县令和那些衙役仵作离开，他这才转身向村中走去，如今已经是盛夏时节了，可一踏入黄山村，沈行知就感觉阴风阵阵，竟然有一股寒意挥之不去。

　　 “这感觉有些熟悉啊”忽然沈行知停下脚步，同时右手已经按在了腰间佩剑的剑柄上。

　　 这种明显有些异常的寒意，沈行知在降临这个任务世界之前也感受到过，这种感觉与那个刺杀他的鬼怪十分相似。

　　 “莫非真是鬼怪作祟？”沈行知警惕的看了一圈四周，只是除了那些漫天飞舞的纸钱和随风飘飞的白幡，又没有什么特别的。

　　 沈行知停留片刻又继续向前，很快就来到了村口的一处屋舍前。

　　 “这里是村口铁匠牛儿的家，那些还未锻造的铁锭还放在屋外，一切与我离开时并无两样。”沈行知对黄山村了若指掌，牛二家他也曾经来过，甚至还去过里屋。

　　 下一刻沈行知迈步向着牛二家走去，他看了一眼已经熄灭的锅炉，而后直接伸手推开了一间偏房的门。

　　 此刻已近黄昏，天色也渐渐暗淡下来，加上阴风阵阵，整个村子更显恐怖和诡异。

　　 “咯吱呀”推开房门的声音显得尤为刺耳，更为这死寂的存在平添了几分恐怖气氛。

　　 沈行知倒不怎么害怕，一来是他确实想要调查真相，更重要的是他已经不是以前那个羸弱的少年了，如今有了一些实力胆子自然也大了起来。

　　 推开房门，沈行知入眼就看到了一座灶台，这里就是牛二家的厨房。

　　 沈行知来到灶台前，顺手揭起木质的锅盖，当锅盖被沈行知拿起的刹那，一股难闻的腐烂气味便弥漫在空气中。

　　 “嗯？这些饭还没动，也就是说村民是在晚饭前就死了，不是死在夜间的如果这是鬼怪作祟，岂不是说这个鬼怪可以白天出来？”沈行知看了一眼锅中已经霉变腐烂的食物，想到了一个与凶手有关的信息。

　　 接下来沈行知又查看了牛二家其它几间房，他发现这些房间并无异常，更没有什么打斗的痕迹，只是在一些地面有水渍和淤泥干涸后的痕迹，对于这一点他从提刑司的卷宗里倒是早就知道了。

　　 根据卷宗记载，村民的死因有好几种，其中最常见的一种就是窒息而死。

　　 而这些窒息而死的村民，都在他们的眼耳口鼻中都发现了淤泥，同时尸体下也有水渍，似乎这些人都是在水中溺亡的。

　　 这死因说起来很常见，可诡异之处就在于，发现他们的地方并非河道水塘，而几乎都在自己的家中，有些是在院子里，有些是在屋内，还有些直接躺在床上。

　　 “奇怪，按照卷宗记载，除了溺水窒息而死的，还有很多是被钝器硬物击打而死，从死状和伤口来看，像是用石块砸死的，可是为何看不到一块带有血迹的石块？”沈行知又搜寻了好几户人家，倒是发现了许多淤泥干涸的痕迹，但没完全没有另一种线索。

　　 转了几家之后，沈行知便不再寻找，而是径直来到了村中祠堂。

　　 按照法医的说法，死者的尸体都是会说话的，沈行知想要更多的线索，就只有亲自检查这些尸体。

　　 此刻天色越发昏暗起来，如今的黄山村也没了往日的生气，昔日的灯火炊烟再也看不到了，整个村子都被黑暗笼罩。

　　 祠堂的木门没有关闭，又或许是被风吹开的，半掩的木门还在轻微的晃动着，在寂静的夜幕下发出一些声响。

　　 透过半掩的祠堂大门，沈行知看到里面还有微弱的火光，倒是在这漆黑死寂的村庄中多出了一丝光亮。

　　 。：

　　第13章 任务开始

　　 沈行知推门进入祠堂，在他的记忆中这里并不陌生。逢年过节村里人都会齐聚祠堂祭祀，他倒是来过几次。

　　 刚一走进祠堂，沈行知就看到，无论是院子里还是正堂中，都密密麻麻的躺着一具具尸体。

　　 这些尸体摆放的倒是整齐，应该是提刑司的人收敛的。

　　 沈行知从一具具尸体前走过，这些尸体有一些已经面目全非，果然如卷宗里提到的那样，像是被乱石砸死的。

　　 还有一些则是表情痛苦，尸体上已经开始散发出阵阵恶臭，这些则多是那些窒息而亡的村民。

　　 “这是村西的张婶，平日里除了爱东家长西家短的胡乱议论，倒也是个热心的人。”沈行知看到一个面部肿胀的女性尸体，脑海中立刻浮现出死者生前的情况。

　　 沈行知从每一具尸体前走过，大部分都能辨认出身份，甚至他能叫出大部分死者的名字，还有关于这些人生前的一些事迹。

　　 从院子里一直到大堂上，沈行知认真的辨认了每一具尸体，可是当他看完最后一具尸体后，眉头紧紧的皱了起来。

　　 “奇怪，为何没有田万和褚娘子的尸体，难道说他们二人逃过一劫了？”沈行知发现这数百具尸体中，唯独没有田万和褚人美的尸体。

　　 没有看到褚人美的尸体，沈行知心中竟略微松了口气，似乎内心深处他也希望褚人美还活着。

　　 沈行知在祠堂与这数百具尸体待了足足两个时辰，最后得到的结果与提刑司的结论也差不多。

　　 其实也正是这些结论，让哪位宋提刑将此案定为鬼怪作祟。

　　 因为这些村民确实是溺水而死或者被砸死的，但如果是人为作案，要杀死数百村民，还要不在村庄留下痕迹是根本不可能的。

　　 沈行知一时间也难有头绪，于是便离开了祠堂，回到了在黄山村的家中。

　　 他此番离开了差不多半年，不过当沈行知回到家中时，却意外的发现自己的家并没有想象中那种布满灰尘蛛网密布的情景。

　　 虽然院子里也有落叶杂草，门窗上也有浅浅的灰尘，可是这绝不是闲置半年的样子，最多也就是闲置十来天无人打扫而已。

　　 “奇怪，我这院子似乎一直有人打扫，看起来是半个月前才真正闲置的。”沈行知心中也是疑惑重重，这个时间正好也是他被任命为合州推官离开京师的日子。

　　 沈行知继续向前走，而后直接推开房门，眼中所见一切与离开时并无变化。

　　 他伸手在桌子上一摸，只有非常细微的灰尘，确实是不久前有人来打扫过。

　　 “会是谁？”沈行知心中有着大大的疑惑，下意识的脑海中又浮现出褚人美的样子。

　　 一想到褚人美，沈行知目光很自然的落在了窗下，那里就是摆放古琴的位置。