夏日，院中古树上，蝉鸣声不断。

　　正屋内，四处角落摆着三足鎏银连珠纹盆，里面放着冰块，散发幽幽凉气。

　　卫氏声音不大，甚至没有动怒，语气中只有叹息。

　　可卫怡衿额头渗出密密麻麻的汗珠，本就较弱的身躯不由发起抖。

　　自她小时，她便知道她的姑母是个有手段的。

　　能让娶了正妻赵氏的镇国公念念不忘，卫氏的手段不可小觑，更别提赵氏在世时，镇国公与卫氏一直保持联系。

　　在卫府，卫氏的话有时比卫老爷、卫夫人还有用。

　　今日一听卫氏的话，卫怡衿立时明白，这真的是她最后的机会，若是失败，卫氏只三言两语，她就可能所嫁非人，卫老爷疼爱她姨娘，却绝对不敢顶撞卫氏。

　　一时间，卫怡衿心底涌上一股子绝望。

　　明明是贺千空看也不看她，为什么事后被人嚼舌根的是她，被姑母惩罚威胁的也是她！她明明也是卫家女，有头有脸，却传遍了风言风语，明明是姑母指示，可最后承担一切的都是她，贺芳芜半点事都没有！

　　卫怡衿低下头，遮住眼眸中深深恨意，俯下身毕恭毕敬道：“姑母请放心，这次怡衿定会万无一失！”

　　待卫怡衿扶着婢女的手从正院出来，她后背襦裙已经被汗水浸透，整个人气喘吁吁。

　　婢女担忧道：“姑娘，快回屋歇息吧。”

　　卫怡衿摆摆手：“不行，扶我去找二姑娘。”

　　婢女满腹狐疑，却不敢违背，便扶着她来了贺芳芜所在的院落。

　　贺芳芜正在屋内大发脾气，对着婢女们连打带骂，自那日卫怡衿落水，她多少也受了些牵连，被卫氏勒令不许出屋。镇国公今日又特来训斥她，言她交友不甚，让她多留几个心眼。

　　镇国公本是慈父心肠，可性子急躁，言语略重，直说得贺芳芜满腹怒火，待镇国公走后，立时便砸了屋里两个青花瓷花瓶。

　　屋内婢女们刚收拾好碎片，又被她寻了个错处，挨了竹板子。

　　卫怡衿刚一走进，便听贺芳芜尖利嗓音：“你们这些蠢人，什么活都不会干么！”

　　卫怡衿轻咳一声，掀了帘子走进，“芜儿怎么发这么大的脾气？”

　　见了她，贺芳芜更是气愤，扭开头训斥：“你们长不长眼睛，什么不三不四的人也让进，当我死了么？！”

　　这话刺得卫怡衿脸上笑意一僵，心底恨意大起。

　　可不过片刻，她又流露哀泣神色，“芜儿讨厌我了，我知道。可我对芜儿一片真心，是真想帮你摆脱那个女人。”

　　卫怡衿掏出帕子抹抹眼角：“罢了罢了，反正我也要走了，今后你自己在这府上，可要多当心啊。”

　　说罢转身便走。

　　“站住！”没走出几步，身后贺芳芜喊道。

　　卫怡衿露出得逞笑意，转身瞬间消失的无影无踪，“怎么了？”

　　贺芳芜不耐烦：“你为什么要走？”

　　卫怡衿低头叹息：“这事传得风风雨雨，我哪里还有脸待在国公府上。”

　　贺芳芜大喊：“不行，你走了，林姝蔓还是我嫂子，我该怎么办！”

　　卫怡衿不语，半晌方道：“姑母说我只有一次机会了，可我……需要有人帮我……”

　　贺芳芜急吼吼打断：“我帮你，需要什么！”

　　卫怡衿面露难色：“这不好吧，姑母不让你和我来往的。”

　　“娘一天就小心翼翼，田姨娘都要骑到她头上了，还不出手，不用听她的！”贺芳芜不屑。

　　真是个傻子。卫怡衿低头暗道，三言两语便上了钩，真不知道姑母那般心机之人怎么养出个如此蠢的女儿。

　　不过也好。卫怡衿浅笑。姑母的算盘打得好，只想让她自己承担风险，怕牵连到姑母。可她偏不，她将贺芳芜拉下水，将来若出事，看姑母怎么办！

　　转眼间，斗转星移，六月十日到了。

　　每一年夏日，皇室都会出面举办一场赏花宴，请各位命妇贵女聚集到芙蓉行宫，赏花玩乐。

　　芙蓉宫依山而建，绿树环绕，青山高耸，夏日是个消暑好去处。

　　宫内数百名能人巧匠，精心打造，引了地下河水，打造出数十个大小湖泊，中间流水潺潺，波光粼粼，倒映着岸边绿树青山，美不胜收。

　　芙蓉宫内宫殿檐牙高耸，回廊精巧，雕梁画栋，描金绘画，别具一番风味。

　　今年轮到大公主举办这赏花宴了，且因着今次匈奴大单于乌维邪也在，皇室出面更是将乌维邪也请来，京都中但凡有点头脸的大臣贵妇都齐聚在芙蓉宫，规模不同往年。

　　收到请帖之时，林姝蔓忍不住心底一颤，大公主的请帖她已经第二次收到了，上一次的回忆绝对不太好。

　　贺千空早看出她心中所虑，劝道：“若不想去，便不去。”

　　“那怎么行呢。”林姝蔓叹息，皇室高人一等，面子总要给的。

　　“女眷们都聚集在芙蓉宫的芙蕖阁内，那里湖泊最大，里面遍布莲花，我就在外间，若有不对，你便派人来找我。”

　　“哪里有那么多心怀叵测之人要害我？”林姝蔓不由摇头，“我带着海棠、雪梅，她俩素来机灵，青青也会陪着我，你放心吧。”

　　今时不同往日，她已经嫁给贺千空，世子夫人，可不是谁都敢暗算的。

　　待到了正日子，镇国公府内全家出动。

　　镇国公携着卫氏坐了最大的绀青色马车，贺千空与林姝蔓上了第二辆，贺青青也跟着钻了进去。

　　虽说世子总是阴沉脸，也比贺芳芜好。

　　最后一辆车，贺芳芜与卫怡衿坐在其间。

　　四五辆马车并众多奴仆浩浩荡荡向芙蓉宫驶去。

　　行了一个多时辰，前方渐渐出现青山的影子，身旁各色马车、马匹多了起来。

　　此时车内众人早已苦不堪言，夏日炎炎，车内更是闷热无比，即便加了好几个冰盆，亦不过是杯水车薪，如今看到快要到了，人人面带喜色。

　　又行了半刻钟，道路两侧树木茂盛，枝桠浓密，挡住了骄阳，车内渐渐凉爽起来。

　　马车距离芙蓉宫百步远停了下来，前面早已停着数十辆马车，再也前进不了半分。

　　众人下了车，立马有小厮迎上，“公爷、世子，各位请这边走。”