小九拍了拍灵芝上的土，把东西放在背篓里，“我小的时候听我阿爷说过，整座山都是宝贝，地底下说不定还有矿呢。”

　　第6章 酷刑

　　竹编的背篓里装了不少草药，谢钰替她托着，“我替你背吧。”

　　拗不过他，小九只好答应。谢钰背好背篓跟在她身边，继续刚才的话题：“矿？”

　　“嗯，我阿爷在世时跟我说过，就在这座山下，只不过这些年来没人真的从中挖出矿来，也不知道是真是假。”

　　小九继续搜寻周边的草药，看到好的，眼睛都亮了，她拍了拍谢钰的胳膊，兴奋道：“那也有灵芝！”

　　谢钰细细冥思小九方才说的话，胳膊突然被拍，他立马回过神，看到小九往另一边跑去，连忙背着背篓跟过去。

　　采完草药已经日落西山，天边升起霞红，耀眼得很。

　　小九带着谢钰回去，路经田埂时遇到不少务农归家的村民。他们扛着锄头，身上沾着不少泥土，彼此扯着嗓子话家常。

　　看到小九和谢钰，大家对视一眼，彼此都带着揶揄。

　　许是采到不少草药，能换取很多银钱，小九开心得像个傻孩子，根本没注意到村民们的眼神。

　　直到她跟谢钰走远，这些人才聚在一起议论纷纷。

　　“哎哟喂，孤男寡女这么亲密，真是刺眼睛。”

　　“小九快要及笄了吧？啧啧啧，她这样以后怕是更嫁不出去了。”

　　“命邪长得又跟妖精似的，谁敢娶她啊，也不怕头上绿得发光。”

　　回到家，太阳也快没影。

　　小九接过背篓放在墙角，又给谢钰泡了杯金银花茶消暑，“你先歇会，我去做饭。”

　　没出多少力，却被伺候得像祖宗一样的谢钰：“……”

　　他握拳轻咳，“如果小九姑娘不嫌弃，小生可以做晚饭。”

　　小九吃惊地望着他，在她印象里，村里的男人无论成亲与否，都不会进厨房做饭，好像对他们而言，这是一件很丢脸的事。

　　她不吭声，谢钰转身进灶屋，开始有条不紊的生火煮饭。

　　小九在门口看了会，最后去做别的事。

　　两人忙碌完吃了饭，谢钰又教小九识字，家里没纸笔，但有烧的柴灰，在院子里写，借着月光倒是能看清。

　　小九跟着谢钰写字，别人写的字颇有文人风骨，她倒好，写得跟只蛆在地上蠕动似的，简直没眼见人。

　　虽然写字不好看，但好在她记性极好，谢钰只要说一遍，她都能记住。

　　*

　　翌日清晨，天边呈现出深蓝，隐隐透着白。小九整理好草药，和谢钰一人背了一篓，徒步前往镇上。

　　路边的野草长得茂盛，清晨的露珠在叶间滚动，随即“啪嗒”一声落在地上，浸入泥里。

　　今天镇上赶集，不少村民都带着自家小孩出门，小九没跟他们走在一起，而是专心听谢钰跟她讲各种奇人异事。

　　来到镇上，太阳已经高高挂起，热得人直冒汗。小九带着谢钰去茶棚喝了碗凉茶，打算坐着歇会。

　　旁边的小方桌上聚着几个男人，正兴奋的讨论着。

　　“诶，你们听说了吗？咱清河县来了个大官，是当朝巡抚呢！”

　　“这事我知道，听说那巡抚大人一来这，就把周志伟给革职查办了。”

　　“那等脑满肠肥的昏官，有这下场也是他活该！”

　　“不止如此呢，他那嚣张的老娘，为非作歹的亲侄儿，以及跟他狼狈为奸的师爷，全都逃不了惩戒。”

　　“你说这话，莫不是有什么小道消息？”

　　“这还需要什么小道消息？昨儿个下午就贴出告示了，巡抚大人今天要将这些人全部行以虿盆。”

　　“虿盆是什么东西？”

　　“这我哪清楚，应该是一种酷刑吧。”

　　“酷刑？”

　　“反正待会我们也无事可做，去看看热闹不就知道了。”

　　小九听到他们的谈话，突然想起谢钰先前说的，她压低声音对谢钰说：“我们待会也去看看吧。”

　　“那可是酷刑，你不怕吗？”谢钰问。

　　小九对新奇的东西总是充满好奇，拍着胸脯认真说：“不怕！”

　　谢钰端着茶盏，轻抿了口，闻言，嘴角微扬，轻轻“嗯”了声，“那便去看看吧。”

　　歇息完，小九把采来的草药拿去药铺，药铺的掌柜检查完，按照以往交易的价格给了银钱。

　　小九揣好银钱，笑得甜美，“谢谢陈叔！”

　　“别客气。”小九阿爷在世时，就经常采草药拿到药铺换银钱，可以说陈叔是看着小九长大的。