顾恒用了好久，才从回忆里抽离，饮尽了最后一口沁凉的茶水，强颜欢笑道：“哥哥......知晓了。”

　　男人来的时候，能见欢喜。走?的时候，步履踉跄，身影在落日?下拉的长长的，颇有悲伤落寞。

　　枝枝也忍不住鼻子发酸。

　　若是不喜欢，她不想强求自己，也不想敷衍别人。

　　更可况，从前不知便罢。

　　如今知道了，也试着接近过，若是她继续耽搁着他，才是对不起他。

　　如今这般，才是两人最好的样子。

　　陈瑾茫然的回屋，看到姐姐低眉垂目的模样，知晓她心里也不好过，悄悄地便离开了。

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　　四月十五，徐老?太太六十大寿。

　　徐家满门?清贵，祖上?配享太庙，自然值得最大的场面。

　　这一天，几乎徐州有名有姓的都会到场，一大早就宾客盈门?，热闹的紧。

　　枝枝前一天就回到了扬州城，早早地陪在了外祖母身边。

　　开宴的时候，她见到了已经半个月未见的顾恒。

　　他好像清瘦了一些，脸上?的骨相有些微凸，但是见到她以后，轻笑着行了个礼道：“枝儿妹妹。”

　　枝枝也回了个礼，道：“恒哥哥。”

　　她想问?他怎么瘦成了这般模样，但是想到，自己不愿意再为两人平添纷扰，又咽下了这口担忧。

　　反倒是顾恒似乎与以前一样，在陈父陈母面前彬彬有礼，还谈论?了自己最近去?了一处山村，在那里待了半个月，所见所闻所感。令陈父大赞。

　　作为扬州太守的孩子，顾太守，和徐老?太爷又是师生关系，所以最后徐老?太爷、陈父、顾太守和顾恒坐在了一处桌子上?。

　　枝枝和外祖母、还有陈母，与他们相隔不远，还能听到几个男人畅快的笑声。

　　宴席结束，顾恒派了人过来，说?是有话?要与枝枝说?。

　　枝枝看了一眼两个长辈，只见陈母点点头，徐老?太太对身旁的丫头说?：“天色黑了，那边路又不好，让素云陪着你去?。”

　　两个人相约的是一个湖心凉亭，四处烛火通明，又各自带了小厮丫鬟守在不远处。

　　进去?后，顾恒笑着道：“枝儿妹妹坐。”

　　枝枝坐下，顾恒从怀里取出了一块绸布，打开后是一只通体莹白的玉镯，在烛光下散发着柔和的光晕，好看极了。

　　“这是母亲托我送于妹妹的见面礼。”顾恒脸上?挂着随和的笑意，“母亲知晓我多了一个妹妹，开心坏了。这是她最喜欢的一对珊瑚玉手镯，原是要留着做传家宝的，如今赠予妹妹一只，希望妹妹喜欢。”

　　一听是传家宝，枝枝便更不愿收了。

　　顾恒却直接递了过来，道：“这是母亲的心意，也是我的。”

　　枝枝知晓，他这是为了让她放心，也是为了让两个人以后见面可以多一分亲近，却不再惹人非议。

　　以后，两个人就是众人知晓的兄妹关系了。

　　他如此为两人考虑，枝枝却又忍不住哽咽着抬眼望他，一时之?间竟然不知道说?什么。

　　顾恒道：“若是妹妹不嫌弃，我可以为妹妹戴上?这只镯子嘛？”

　　枝枝将手伸过去?，莹白的镯子带了一丝温凉，在她的手腕上?更加通透。

　　顾恒低声道了一句“真好看”。

　　只是，这便是两个人最亲近，也是唯一一次触碰了。

　　收了镯子回了前院，徐老?太太笑着说?：“顾太守也说?了，要与我们南枝认干亲。你外祖父说?询问?一下你的意见，如今看来，你这是已经同意了。”

　　枝枝笑着道：“嗯。”

　　陈母笑着开口：“如此也好。这样对你也是一种?保障，有了这层关系，更没?有人敢在扬州欺负你了。女孩子做生意多有危险，日?后出门?记得多带几个人，光有石头和茂竹是不够的。”

　　枝枝挽着母亲的手臂道：“女儿知晓了，过两日?再去?调制，正好后山的果树再过两个月就结果了，女儿想试试果茶。”

　　徐老?太太先开口道：“就你鬼主?意多。可仔细些自己的身子，莫要累坏了。”

　　过了寿宴，枝枝留宿在了许府，与母亲一同陪了外祖母两日?。

　　第三?日?晨起，就在她准备回去?的时候，却听从商铺传来消息，京城的江掌柜派了人来，说?是有要事要与她商议。

　　陈掌柜传来的消息中确实有提到，江掌柜派了人要扬州，说?是要续一批新的花茶。

　　可是续花茶见她有什么要紧事......

　　想到京城那边情形的复杂，枝枝还是决定去?见一见这个人。

　　她安排道，你去?将人请到楼上?侍候着，我去?换一身衣物就过去?。

　　去?见客人的时候，她都是会带面纱的。

　　一是她这幅容貌太招摇，在开店初期就惹出了不少事端。其次是，大部?分漂亮女子，都容易被当成摆设，谈生意的时候少了威慑。

　　面纱就让她多了几分神秘，也减少了不必要的麻烦。

　　待她收拾好，去?了铺子，就又小厮道：“掌柜的，来人是一个男人，胡子邋遢，看起来实在是不修边幅。而且他看起来目光凶狠，杀气重重的，一点不像个生意人。若不是他拿了江掌柜的令牌，我们都不想让他上?去?。”