“京中富商熊迁今日娶亲，他即将过门的夫人是在下兄长从前的妻子，倘若新嫁娘能得绕碧夫人的一支花钗，在下的心愿就算了了。”

　　绕碧再拜：

　　“公子的一片赤诚之心，妾身自当领会，公子无需烦忧，妾身即刻便将亲手所制最华丽的一枚花钗送至熊府，定不会误了吉时。”

　　夏薰向她道谢：“如此就多谢夫人了。”

　　他拿出祁宴的钱袋，被绕碧按下。

　　绕碧诚挚道：

　　“妾身幼时曾蒙公子以身相救，妾身无以为报，就算将整栋绣坊赠与公子也在所不惜，又何怜一支花钗？何况熊府已差人送来一箱金元宝，妾身收下便是。”

　　夏薰不再推辞：

　　“夫人是慷慨利落的女子，在下别无所报，惟有一愿，愿夫人一生顺遂，在下不便打扰，告辞了。”

　　绕碧一直将他送到绣楼外，夏薰离去前，她问：

　　“公子与妾身……可有再相见之机？”

　　夏薰平静地说：

　　“人间自有相逢，夫人不必强求，在下心中会永远记挂着夫人，如此便已足够。”

　　他向绕碧一拱手，坚定地离去。

　　绕碧凝望着他离开的方向，他瘦削的身影穿行在人群中，不一会儿就不见了。

　　当晚，祁宴在书房里办公，敲门声传来，他没有抬头，说了句“进来”。

　　走进房中的不是祁回或者祁府的下人，而是他从没想过会主动来找他的夏薰。

　　“你怎么来了？”祁宴又惊又喜，放下手里的卷宗，引他坐到茶桌旁：“礼物呢？买到了吗？”

　　夏薰拿出一方砚台，放在桌上，推到他面前。

　　祁宴拿起来看：

　　“这方砚石材细腻，线条莹润，雕工精致，一看就是好砚，想必价格不菲，只是拿来当新婚礼物，未免有些……”

　　夏薰说：“不是送给我大嫂，是送给你的。”

　　祁宴惊奇道：“送给我？这、我当然很高兴，可是――为何要送我礼物？”

　　夏薰淡淡地说：“我今天见到韶波了，这也是你安排的吗？”

　　祁宴一怔，答道：

　　“我确实想过你可能会遇见她，但我没想到这么快……所以，她把全部经过都告诉你了？这就是你送我砚台的理由？”

　　夏薰感怀道：

　　“不管是我大嫂还是韶波，她们能有今日，都得感谢你，砚台你就收着吧，不过我是用你的钱买的，一袋子的钱都用光了。”

　　祁宴举着砚台爱不释手：

　　“现在再看，我突然觉得这方砚又珍贵许多。”

　　夏薰低声说：

　　“我大嫂已再嫁，韶波也独当一面、不再需要我的保护，京中已经没有我挂念的人了。”

　　祁宴慢慢把砚台放下。

　　两个人谁也不出声，静默地对坐。

　　清凉的秋风吹过，夏薰忍不住咳了几下，祁宴反应过来，走到窗前将窗户关上，然后缓缓转过头，带着不易察觉地颤抖，问：

　　“你是不是……要走了？”

　　夏薰没有回答，但答案不言而喻。

　　祁宴强颜欢笑：

　　“此前在庆州，你有太多机会可以离去，但你并没有走，那时我便想，你怕是有心愿未了，而今你在京中的故人都已安好，我猜，你也想走了……”

　　默然片刻，夏薰缓声道：

　　“京城世事纷杂，喧嚣又吵闹，窦州虽有诸多不便，到底是座宁静小城，还是那里比较适合我。”

　　祁宴双眉紧皱，难掩悱恻：

　　“经历了这么多……你还是不愿意留下来？”

　　夏薰垂眸：

　　“我……跟京城的风水不合，你看，连大夫都说我水土不服――”

　　祁宴终于下定决心，他牵起夏薰的手：

　　“不管你是否心意已决，我都要带你去一个地方，无论如何，在你走前，我必须要将所有的事情都告诉你，你有权力知晓一切。”

　　夏薰以为祁宴要带他出府，他猜，也许是要带他去祁家爹娘的墓上。

　　但祁宴没有。

　　他牵着他，走到书房的博古架前，转动架上的一个瓷瓶。