“我身无分文，买不起什么金贵物件，就不拿便宜东西丢人现眼了，想必富甲一方的熊迁老板会给他夫人补上这份礼物的。”

　　祁宴疑问道：

　　“我可是把钱袋都给你了，你想要什么买不起？”

　　夏薰从袖子里取出祁宴给的锦袋，抛到他怀里：

　　“药已经开了，剩下的钱还给你。”

　　祁宴颠了两把，又把钱袋子交回给他：

　　“给你个任务，你现在就去买贺礼，什么贵买什么，不把袋子里的钱花完，不准回家。”

　　说完，不给他回绝的机会，起身就走，匆匆来至楼下，带着祁回登上马车，主仆二人跟做贼似的，头也不回地跑了。

　　剩下夏薰一个人坐在二楼干瞪眼：

　　“这――这都是什么事啊？！”

　　夏薰没给女子买过东西，除了胭脂水粉，实在想不到别的。

　　在京中最热闹的大街走了两个来回，他依旧摸不着头脑。

　　经过一间首饰铺时，他突然想起祁宴提过的一个人，那人名叫绕碧，是名满京华的绣女，夏薰想去找她，也许能从她手里买得一顶花钗。

　　他走进首饰铺，向老板打听如何能寻到她。

　　老板一听说他要找绕碧，连连向他摆手：

　　“不是我不愿意告诉公子，绕碧这女子绣工虽好，脾气最是古怪！她是开了家绣坊，所卖的绣品几乎都是由她教出来的绣女制成，她自己是轻易不动手的！而且她性格泼辣又刁钻，就算有客人带黄金千两找上门去，她要是看那人不顺眼，不仅要赶他出门，有时候还要把人骂得狗血淋头！公子就是不买咱家的首饰，也别去找她挨骂！”

　　夏薰好脾气地笑笑：

　　“我没有黄金千量，却也最不怕挨骂，劳烦掌柜的告诉我，她的绣坊该怎么走？”

　　绕碧的绣坊就叫绕碧苑，几层高的小楼装饰繁复，雕梁画柱，看着比熊迁的宅邸还要奢丽。

　　夏薰走进门，拦下第一个撞见的绣女，问她绕碧在何处。

　　绣女担忧地看了看他，又抬眼望了望楼上，一个清脆的女声从她看的方向传来。

　　女子声音清丽，语速却很急，连珠带炮地说着些什么，从语气中听得出她八成是在骂人。

　　绣女对夏薰道：

　　“公子是来求绕碧夫人的绣品？小女劝公子还是算了，今日不知哪位富商娶亲，家丁担来一箱金元宝，直接送进夫人的绣房，硬要夫人制一朵珠花，夫人不应，家丁们扔下金子就跑，把夫人气得，这会儿正骂人呢！您就别去触霉头了！改天再来试试吧！”

　　夏薰一听就知道是熊迁派来的人，为了大嫂能戴得绕碧的珠花，他决定一试：

　　“无妨，就算讨不到绣品，能见上大名鼎鼎的绕碧夫人一面，我也知足了。”

　　他绕过绣女，缓缓走上楼梯。

　　一路上，与他擦肩而过的绣女们无不噤若寒蝉。

　　夏薰想，看来绕碧威望很高，她一发脾气，全楼的人都要提着胆子。

　　他沿着楼梯往上，绕碧的说话声越来越清晰，她伶牙俐齿，骂人不带一个脏字，却能骂得九曲回肠，让人惭愧得恨不能拔腿而逃。

　　夏薰都不敢想，一会儿等他上去了，绕碧又要讲出怎样的话来叱骂他。

　　走完了楼梯，绕碧的房门就在走廊尽头，夏薰忽然有点紧张，他深吸了一口气，缓步靠近。

　　绕碧说得一口标准官话，夏薰猜，她也许是京城本地人。

　　其实如果他刚才打听得再多些，他就会知道，绕碧不是京中人士，她甚至不是中原人，她高鼻深目，是标准的胡人样貌。

　　曾有客人打趣，说她比酒肆里的胡姬还要美，被她抄起剪刀赶下了楼。

　　客人落荒而逃，下一回，却还是带着礼来找她。

　　客人的意思很明白，想要娶她当妻子。

　　绕碧不是不懂，她平生最不喜遮遮掩掩，干脆放出话来，说她谁也不嫁，这辈子就守着这栋绣楼了，要是再有人上赶着追求她，她就出家当道姑去。

　　绕碧今年二十有三，是正当时的年纪，一双眼眸水灵灵，泛着棕色的碧光，人人都说，绕碧此名，与她是绝配。

　　这些，是世人皆知。

　　世人不知的是，多年前，她压根没有今时的气魄。

　　那时她在一户人家做丫鬟，胆子小得可怜，遇到芝麻大一点小事，都要躲到主人背后哭泣。

　　后来主人落难，客死他乡，她就跑出来当了绣女。

　　那些年她也不叫绕碧，当时她还有另外一个名字。

　　她叫做――

　　“……韶……波？”

　　夏薰立于门外，不敢相信自己的眼睛。

　　房中，名为绕碧的韶波穿着一身华贵的锦服，头戴数支珠钗，红宝石耳环荡漾着晶莹的光，眉间一点花钿，嘴唇是石榴般的红色。

　　她早已没有当丫鬟时的窘迫之态，气势凛然自持，是个成熟而美丽的女子。

　　她房里有几个小丫头服侍，夏薰身后的走廊间，还候着几位绣女，她们担心夏薰的出现会更加惹怒她，都在门外等着，只待韶波一声令下，她们就会一拥而上，把夏薰赶出去。