夏薰的头皮被小婴儿扯得发疼，祁宴衣服下摆，快被公鸡啄出洞。

　　一片混乱的市井气息里，祁宴突然问：

　　“你的左手好像还是比右手细一些？”

　　夏薰一怔，想说的话已经脱口而出：

　　“没这回事，是你想多了。”

　　祁宴就又不说话了，眼睛直直盯着一个方向，许久都不回头。

　　夏薰顺着他的目光看去。

　　小船的角落里，有人带了几只兔子，它们还是幼崽，互相靠在一起，窝在笼子里睡觉。

　　大部分都是白色，只有一只，是通体黢黑的黑兔子。

　　夏薰只看一眼，就知道到祁宴在想什么。

　　祁宴是属兔的。

　　很多年前，夏薰曾做过一只木兔子，在祁宴生辰那日，当做礼物送给他。

　　木兔子本应是浅褐色，由于各种原因，送到祁宴手里的时候，已经变成黑色了。

　　发现祁宴在看兔子，夏薰冷笑一声：

　　“难为你还记得，那只兔子早就被你扔掉了吧。”

　　祁宴轻轻开口：

　　“……它被大火烧掉了。”

　　夏薰无动于衷：

　　“也好，它本就因大火而生，毁在火中，也是理所应当。”

　　祁宴摇头：

　　“不是我烧了它，是祁回。几年前，因为祁回的过失，祁府着了一场大火，好多东西都烧没了，你送给我的兔子，也是其中之一。

　　“很长一段时间里，那是你留给我唯一的遗物，我去哪里都带着它，时间久了，干枯的木纹被我摸得油润发亮，看上去就跟新的一样。

　　“得知它被烧毁，祁回愧疚万分，跪在我面前，要求我惩罚他。我那时精疲力竭，连和他说话的力气都没有，只是告诉他，让他退下，从此不要出现在我面前。

　　“祁回为了谢罪，在我来得及反应前，用随身的匕首割断了自己的小指，他举着血淋淋的断指对我说，只要我不赶他走，就算要他割断所有的手指，也在所不惜。”

　　祁宴说得波澜不惊，夏薰听得惊心动魄，呼吸不免一滞：

　　“他怎会这样决绝――？不过一个不值钱的东西，何需他……？”

　　祁宴露出苦笑：

　　“那是因为你不知道，在你死后的那些年里，那只兔子对我来说，意味着什么……没有了它，就像是眼睁睁看你在我面前又死了一次，我怎能不心痛？”

　　夏薰垂下眼帘。

　　祁宴继续道：

　　“后来我宽恕了祁回，不过随后我心疾发作，在床上躺了几天，他的伤势是如何处理，我无从知晓。但他现在行动自如，断了一截尾指，并不影响他的英勇。”

　　夏薰沉默了。

　　良久后，他缓缓开口：

　　“……此等腥风血雨的木件，毁了也好。”

　　祁回不是唯一一个为木兔子受伤的人，自从夏薰开始制作它，关于它的风波便没有停息过。

　　第25章 销焰蜡

　　七年前，祁宴生辰当天。

　　夏薰还在为木兔子做最后的修补，对即将发生的事，一无所知。

　　那日午后，夏弘熙下朝回到府中，脸色极为难看。

　　夏夫人见他神情有异，关切探问。

　　夏弘熙说，今日皇帝突然给他安排了一个副手。

　　名为协助，实际上，他觉得，这是皇帝对他起疑，安插此人到他身边探查。

　　夏弘熙是负责官船漕运的官员，按照现行律法，官船只允许装载官物，不允许搭载任何私货。

　　利用官船贩私牟利者，会受到重罚。

　　十年前，夏弘熙便开始使用职务之便，暗中用官船搭载私货，以此谋取钱财。

　　十年间，他赚得盆满钵满，富得流油。

　　他行事谨慎，多年未曾漏过马脚，在皇帝面前，一直是个恪尽职守的好臣下。

　　这段时间，他的行迹似有暴露，皇帝突然过问起漕运相关事宜，言语间隐约透出怀疑。