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　　凉州城参与开荒的百姓在将军衙署前排起了长长的队伍，领取官府发放的种子。

　　前两天下了一场透雨，刚好趁这机会播种，毕竟还有很多新开垦的荒地，没有浇灌的井。

　　军田比民田更早完成播种，毕竟人多，且又都是年轻力壮的男子。

　　况且军士们还要担负起保护百姓的责任。

　　“大伙儿都听好了，这种子千万不能吃，将军为了防止种子播下去后被田鼠和蝼蛄偷吃，所以给种子都拌了药粉。大伙儿种完地后，千万要把手洗干净。”负责分发粮种的军士不厌其烦地一遍遍对百姓交代。

　　“将军想的可真周到，这样的话苗就能出的更齐，也省的补苗了。”百姓的听说后都十分高兴。

　　此时钟野和卫宜宁则在郊外亲手开垦的荒地上劳作，经过上一年的耕种，这已经基本上是一块“熟地”了。

　　没有什么荒草，地面也平整，只需要深翻一遍再耙平就可以耕种了。

　　“宜宁，你是怎么想到给种子拌药粉的呢？”钟野擦了擦脸上的汗，笑着问卫宜宁：“我听他们说，老百姓都得这事儿叫好呢。”

　　“前几日双叶她们埋怨放在仓库里的东西被老鼠给咬坏了，厨房的人也说，存储的米面经常被老鼠偷吃。可又不敢下老鼠药，生恐混到食物里去。我因此想到吃的粮食当然不能投放鼠药，但播种到地里的种子却不用担心。还记得去年有百姓抱怨，说田鼠野兔还有很多土里的虫子把种下去的种子偷吃了不少。防又防不住，只能干着急。所以我就想到了这个办法，希望能有效。”卫宜宁说。

　　“我想应该是管用的，今年有不少百姓种棉花，你的军衣坊又有原料了。”钟野看着远处耕种的百姓说：“我没有别的心愿，只希望这里的百姓能丰衣足食，安居乐业。免去兵祸之苦，再不必生灵涂炭。”

　　“是啊，百姓种棉花拿去卖，也足够养活一家了。”卫宜宁说：“细说起来，凉州虽然地处偏僻，但地势基本上平坦，只要种上适宜的作物，想让百姓丰衣足食还是可以的。公爷爱民如子，一定会得偿所愿的。”

　　“等真正的太平了，也可以让百姓恢复畜牧，本来这里至少有三分之一的人是从事牧产的。”钟野提起这个就忍不住叹了口气：“因为突厥肆虐百姓不敢到野外来放牧，牛马羊这东西是圈不得的，时间长了会得病。”

　　“是呢，这里的水草也算丰美了，尤其是河两岸。”卫宜宁点头，只要没有外族袭扰，这里何尝不能牛马遍野？

　　两个人正说着的时候，跑过来一队士兵，向钟野禀报道：“公爷，三林村那边的百姓被鞑子给抢了，不过我们听说的时候已经跑远了。”

　　“抢了些什么东西？有没有伤到人？”钟野关切的问。

　　“人倒是没伤，就是把种地的种子给抢去了，有十几麻袋。”

　　“青黄不接的时候鞑子们没有粮食吃了。”钟野冷哼一声说道：“不必追他们了，反正这粮食吃下去也是被毒死。经过这件事，想必鞑子们也会收敛些。把被抢走的种子给百姓补齐，让他们好好耕种吧，不要担心。”

　　钟野又命手下的人多出动一些，在四周防护，一定要保证百姓们安全把地都种完。

　　农时不可违，错过了播种的季节，收成可就差了。

　　随着天气转暖，突厥果然蠢蠢欲动，但因为钟野防备的实在严密，他们找不到破绽，每次出兵都无功而返，甚至还有的被汉军打得落花流水。

　　到四月中旬的时候一直与大周疏远的乌孙国突然派来使臣求见，原来突厥在凉州讨不到便宜，便向西去打乌孙了。他们也知道吃柿子要挑软的捏。钟野这里防守的铁桶一般他们什么也抢不着，自然就打起了别人的主意。

　　乌孙本来就是个小国，一直和突厥井水不犯河水。而这一次被抢夺走了几万只牛羊，粮食更是被抢去大半。

　　乌孙国的国君知道突厥人害怕钟野，于是派使者带着厚礼来向钟野求救。

　　钟野于是和卫宜宁商议，既然乌孙主动示好，那么不妨多一个盟友。

　　突厥虽然在接连的几次战役中都没有讨到便宜，可在如今这种情况下，想要将其一举歼灭还是不可能的。

　　既然要打持久战，不妨把乌孙等小国团结起来，把突厥人围在中间，让他们逃无可逃。

　　钟野于是接见了乌孙使者，并大加礼遇。

　　随后派出一万骑兵护送乌孙使者回国，同时带去的还有几万斤粮食。算是大周对乌孙的帮助，并让那一万骑兵不必急着回来，在乌孙助守一段时间再说。

　　乌孙国王见此情形，大喜过望。约定与大周世世代代为盟友，永不背叛。

　　这件事钟野也如实上报了。

　　而消息传到京城时，燕肯堂也已经回京面圣，将自己到边塞巡视的情形如实上报，并对钟野大加赞赏。皇上听了十分高兴，连说自己没用错人。

　　然而到了五月里，凉州城外原本长势良好的庄稼忽然遭遇了百年不遇的蝗灾。蝗虫过境，如风卷残云，转眼间，绿油油的庄稼被吃的见了地皮，连一片叶子都没剩下。

　　一时间遍野都是百姓绝望的哭嚎声，钟野见此情形也是心急如焚。

　　但这是人力无法避免的，只好鼓励百姓重新耕种。

　　又一茬庄稼种下去后还算风调雨顺，谁想刚进八月一场罕见的霜冻把还未成熟的庄稼彻底冻死在地里。

　　这么两次天灾，彻底颗粒无收。

　　不过一夜之间，钟野的头上就多了不少白发。

　　卫宜宁心疼丈夫，所以就想办法帮他分担。

　　亲自带人安抚百姓，让大伙儿打起精神来，赶紧把地里的粮食带着秸秆抢收。就算不能打粮，也还能给牛马做饲料，总比烂在地里强。

　　一面又让钟野写奏折递到京城，请求支援。

　　要保证在大雪封门之前朝廷支援的粮食能运到凉州来。

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