就在卫玉珰母子启程的第二天夜里，勤勇公府的大奶奶谭氏诞下一子。

　　谭氏怀着他的时候，因为谭蕊的缘故，很是抑郁伤神，所以这孩子生下来就有些先天不足。

　　卫阿鸾陪在谭氏床前，不断开解她：“你瞧这孩子眉毛和眼睛多像你，不管怎么说他也是足了月的，虽然弱些，但咱们这样人家要想把他养胖还不容易。小孩儿家见风就长，不过三个月保证白白胖胖。”

　　谭氏躺在床上有些虚弱，闻言笑了一下，说道：“婶娘说得有理，我想这孩子命硬，我怀着他的时候遇过几次事，最后都有惊无险，想来是他该来到这世上。”

　　“这是自然，大难不死，必有后福，我看这孩子就是一脸的福相，你也要打起精神来，只有你好了他才能好。”卫阿鸾对谭氏说。

　　谭氏感激婶娘的好意，但心里总是沉沉的，高兴不起来。

　　谭蕊的事情出了以后，整个谭家为之蒙羞。

　　谭氏作为家中长女，对谭蕊的所作所为既痛心又不解，加之父母为此双双病倒，不但要料理陈家小儿子的后事，还要几次三番向人家赔罪。

　　谭蕊虽非母亲亲生，可自幼就是母亲在教导，父母因此被人指点教养无方。

　　原本当年二妹自尽就已经让父母备受打击，而谭蕊的事更是雪上加霜。

　　最让人痛苦的还不止于此，谭氏心中最困惑的就是这些事情的真相究竟是什么？

　　谭莹为什么好端端地自尽了？

　　谭蕊又为什么毫无征兆地杀了陈家那孩子？

　　没人给她一个答案。

　　因为别人都在问她知不知道这里面的缘由。

　　“孩子，这世间事就是这样，”卫阿鸾发现谭氏走神便开口点她：“哪怕是至亲姐妹，你也未必真正了解她。错不在你，你也不必自责。何况如今你哥哥已然回京，你们也算一家团圆了。”

　　谭氏的兄长科举后一直外任，去年年底才调回京城。

　　这主要是因为谭氏的父亲因谭蕊一事引咎辞职，圣上怜恤，准了谭老爷的致仕请求，又下旨把他的儿子调回京城任职。

　　谭蕊至今下落不明，不知是死是活。谭家人因为她抬不起头来，虽然也派人四处寻找，却全无一点消息。

　　谭氏因为这些糟心事影响到了胎儿，好在邵家人都解劝她，对待她像以前一样好，否则谭氏更不知要怎样呢。

　　“你才生产完，多休息，我回去了，明儿再来看你。”卫阿鸾帮她掖好被角，拍了拍她的手背才离开。

　　邵家后门口，一个浑身脏污的乞丐缩在墙角，三月初的风还带着寒气，她身上的衣服显然不足以抵御初春的寒冷。

　　邵家的两个粗使婆子从外头买了菜回来，见到这乞丐觉得可怜，从挎着的篮子里拿出两只烧饼扔给她。

　　乞丐慌忙接住，一边往嘴里塞烧饼，一边含糊不清地道谢。

　　“真是可怜，”一个人婆子说：“也不知道是谁家的孩子沦落到这地步。”

　　“这年月可怜的人到处都是，”另一个婆子说道：“你看她的脸长成那个样子，谁会要她？”

　　女乞丐的脸毁了容，似乎是被火烧的，面目可怖，就连她的声音也沙哑难听。

　　“你看她的肚子，”婆子说：“像是有了四五个月的身孕。”

　　“嗐，多半是哪个男乞丐的，女人就是可怜，到处受人欺负。”另一个婆子叹道。

　　两个人正说着，厨房的管事走过来，站在门里说道：“你们两个闲心倒不小！大奶奶刚生完孩子要吃新鲜的鲫鱼汤，打发你们两个去买，这会儿站在这儿聊大天，是等那鱼变成鱼干儿再拿进来做汤吗？”

　　那两个婆子不敢反驳，急急忙忙的挎着篮子进去了。

　　那个女乞丐依旧窝在角落里吃烧饼，一动也不动。

　　“老太太吩咐了，大奶奶生了小少爷，府里头要做好事发善心好给小少爷积福，这女乞丐怪可怜的，以后她来这儿有吃的就赏她一口。”管事的对看管后门的家丁说。

　　“听您吩咐！”家丁答应道：“她最近倒是经常在附近转悠，我们多照应着一些就是了。”

　　女乞丐听了立刻跪在地上，又是作揖又是磕头。

　　“你起来吧！”管事的对她说道：“我们家主子一向怜贫惜老，算你走运！后日小少爷三朝，还要开门放喜钱呢！到时候记得来。”

　　管事的也觉得这个女乞丐挺可怜，长相丑陋又大的肚子，只怕平时也讨不到什么。

　　邵家人心善，所以下人们也不刻薄，这是家风使然。

　　这时一辆碳车到了门口，管事的招呼人来卸碳，只见那个女乞丐主动上前，二话不说开始把车上的碳篓往下抱。

　　众人想要拦她，谁想她力气竟很大，抱了满满的一篓碳跟着邵家的佣人往厨房里面搬。

　　“她要干活就让她干吧。”管事的见她挺坚决，也就不阻拦了：“一会儿给她点儿工钱就是了。”

　　等到一车炭都卸完，管事的拿出一把铜钱来递给这乞丐，谁想她竟不要，摇摇头转身走了。

　　管事的就觉得这乞丐挺仁义，为了报答一饭之恩就主动帮着做活。

　　从这以后，这个乞丐经常在邵家的后门附近徘徊，见到有送菜送米的车，她就主动上前帮忙。

　　没两天工夫就和邵家的这些仆人混熟了，众人问她名字，她自称阿丑，说是乡下来的。

　　“你一个女人家也怪可怜，等我跟大管事的商量商量，看能不能就让你在这后院儿做些杂活儿。”管事的见阿丑十分勤快能干，有心要帮帮她：“这样你有了吃饭睡觉的地方，每个月还能剩点儿钱。就是不知道你愿不愿意？”

　　“多谢大爷成全。”阿丑的声音沙哑，像石头在粗砂纸上磨过：“我不要工钱，只要有个吃饭睡觉的地方就成。”

　　“你这么说就没见识了，你看我们这里家大业大的，难道还差你一个人的工钱吗？你要是执意不要工钱，那我们也不敢用你。说出去还以为我们欺负你呢。可有一样得说好，你长成这个样子可千万不能到前院儿去，吓坏了主子们可就糟了。”

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