霍延心中一酸，双手搭在她肩上。

　　“以后不会了。”

　　霍琼点头，两只发髻跟着一跳一跳。

　　她揪着霍延衣角，悄悄问道：“小叔，我之前听到你和阳乌山的叔叔伯伯说话，你是不是想跟他们一起走？”

　　霍延反问：“你愿不愿意跟小叔离开？”

　　小姑娘茫然：“小叔为什么要走？”

　　他们如今是奴籍，还能去哪儿呢？况且，他们恐怕再也遇不上比殿下更仁厚的主人了。

　　霍延又问：“倘若小叔一定要走呢？”

　　霍琼眨眨眼睛，迟疑道：“那我跟着小叔一起走。”

　　言罢，目露忧虑之色。

　　霍延不禁笑出来，眉眼堆出难得一见的笑意。

　　“放心，小叔不会走的。”

　　至少目前不会。

　　霍琼心思细腻，直觉小叔跟以往有些不同，不由问：“你刚从殿下那里回来，是不是殿下说了什么高兴的事儿？”

　　霍延眸色渐深：“没有。”

　　他只是觉得，有些谜团似乎越来越清晰了。

　　如果一个人见到血和尸体会干呕，那他一定不会嗜杀暴戾。

　　从前的世子性情偏执阴森，经常将他打得皮开肉绽，又怎会惧怕鲜血？

　　一个见到暴力血腥会排斥，一个越是施加暴力越是兴奋。

　　如此分裂，会是同一个人吗？

　　霍延的直觉一向敏锐。

　　其他人认为庆王世子前后不一是因伪装演戏，他心中却一直存疑。

　　以前的庆王世子，面对他时是赤裸裸的恶意，那种恶意根本无法伪装。

　　而如今的世子殿下，他对身边人的宽仁和对血腥的恐惧同样不是装出来的。

　　看起来最不可能的，往往就是最有可能的。

　　――他们不是同一个人。

　　这样的论断让霍延由衷感到愉悦。

　　任谁都不会对曾经恶意折辱自己的人感恩戴德，即便那可能只是一种伪装。

　　霍延身负傲骨，他可以报答对方，但无法做到全心全意奉上忠诚。

　　可如果，他们是两个人呢？

　　他再也不用天人交战，带着负罪感去为人效力。

　　小叔陷入神思，时不时露出奇奇怪怪的表情，霍琼见了不由叹气。

　　就这样还骗她没有，当她是三岁小孩吗？

　　“砰砰砰！”

　　急促的敲门声响起，霍琼走到门后，还没开口，就听见杨继安的声音。

　　她连忙打开门。

　　杨继安泥鳅一般滑进来，向霍琼礼貌问好后，快步走向霍延。

　　“殿下同意我加入府兵了！”

　　霍延缓缓抬起头，“哦。”

　　仿佛一瓢冷水浇下，杨继安收起笑容，同样面无表情：“殿下说了，让你有空就多教我武艺。”

　　哼，殿下的话你总得听了吧！

　　霍延：“我教你的还不够多？”

　　自从楼喻让他教导李树、冯三墨等人后，他自诩兢兢业业，一旦有闲暇，都会不吝教授，楼喻却还认为他不够尽心？

　　杨继安哼道：“反正你得教我。”

　　霍延觉得，他之前还是心慈手软了，得让这小子尝尝什么才叫真正的教导。

　　接下来的日子，杨继安深刻体会到什么才叫魔鬼般的训练，整天痛得吱哇乱叫，再怎么求饶霍延也都不为所动。

　　田庄经过一夜恢复安宁。

　　翌日午时，田庄所有人，包括府兵和流民在内，全都聚集到庄前的广场上。

　　刀疤脸被绳子绑住，跪在众人面前，低垂着头颅。

　　他之前被石灰迷眼，又被滚水烫伤，加上竹箭和鱼叉的戳刺等伤害，整个人狼狈不堪。