“头儿，咱往哪走？”

　　汉子道：“先找个歇脚的地儿，打听打听再说。”

　　几人找了一家比较简陋的客栈，来往的大多是三教九流，大堂里吵吵嚷嚷的，还混杂着汗味和脚臭味。

　　他们穿得落魄，胡子拉茬，除了身材高大点，并没有引起多少注意。

　　掌柜的见多识广，看出他们不好惹，连忙笑容可掬地问：“几位壮士打尖还是住店？”

　　“住店。”

　　付完钱后，其中一个瘦脸小眼的汉子问：“掌柜的，咱兄弟几个想在城里寻个活计，你见多识广，能不能跟俺几个说说？”

　　马屁拍得掌柜很受用，他上下打量几人，点点头道：“你们一看就是有力气的，去寻个卖力气的活倒也容易。”

　　他想到什么，转头问跑堂的伙计：“码头是不是还缺人扛货？”

　　伙计应道：“几位壮士一看就有几把子力气，去了准能成！”

　　瘦脸小眼的汉子笑了笑，“实不相瞒，俺几个不止有力气，还会些拳脚功夫，想找份体面的活计。”

　　掌柜和伙计肃然起敬，这年头会功夫的可非等闲之辈。

　　“哎呀，没想到几位壮士还有这番能耐，不过小店能牵到的线就是一些下等活计，恐怕委屈了壮士，不如你们去城中转转，说不定有些富贵人家招收护院。”

　　“多谢掌柜的。”

　　几人来到房间，瘦脸小眼的汉子哀叹一声：“听说二公子就在庆王府里，不如咱们先混进庆王府，救出二公子！”

　　为首的汉子瞪他一眼，“要是庆王府招收护院，那掌柜的能不说？”

　　几人商议一番，最终还是决定出去打听庆王府的消息。

　　离开客栈没多久，瘦脸汉子眼尖，看到巷口贴的招工启事，忙道：“是庆王府的招工！”

　　几人围过去。

　　他们认识的字不多，拼凑在一起才勉勉强强看明白。

　　“走，先去瞧瞧。”

　　招工报名处设在离庆王府不远的一处巷子里，由逢春和采夏负责。

　　两个姑娘如今正头疼着。

　　“求求姑娘了，我儿只有三个月不到就满十六岁，他会做活的，你们发发慈悲，就收了他吧！”

　　一个三十岁左右的妇人，身穿打着补丁的素色衣裙，面黄肌肉，一脸哀切地跪在地上请求。

　　她身边还跪着一个小少年，瘦竹竿似的，神情麻木。

　　逢春闻言心软，拒绝的话怎么也说不出口。

　　采夏也心软，但有规定在，她只能狠下心道：“少三个月也不行。”

　　这是殿下吩咐的事，不能随随便便就同意。

　　妇人哭得更伤心了。

　　她丈夫得病卧床不起，为了买药，她起早贪黑做活赚钱，儿子原本跟着木匠当学徒，没有工钱，甚至还得孝敬师傅，单凭她浆洗衣物的钱，实在没办法支撑整个家。

　　不是没想过去找苦力活，但别人见她儿子长得瘦弱，根本不收，就算收，工钱也非常少。

　　得知庆王府招收工匠建造坊院，一天能得六十文，她毫不犹豫就带着儿子来了，谁料她儿子的年龄不够格。

　　这年头，谁家招工还看年纪的啊！

　　妇人实在没法子，只能跪地请求。

　　“姑娘，您能不能通融通融？”

　　旁边也有人不忍心，附和道：“就是，不就差了三个月嘛，你家主人也不会在意。”

　　“姑娘就收了吧，看样子也是能吃苦的，不亏。”

　　“我家那个十岁就出来做工了，这都快十六了，怎么不收呢？”

　　众人议论纷纷，采夏沉默片刻，最终退步道：“我得先请示殿下，你们明日再来吧。”

　　母子俩连忙感恩离开。

　　采夏松了口气，正要收摊回府，几个彪形壮汉大步前来，为首的声音洪亮道：“这里招工？俺几个想试试。”

　　采夏见他们体格壮硕，心中甚是满意，面上却冷淡问：“你们会匠工活计吗？”

　　“当然会！”

　　“行，先登记一下，后日城门口集合。”

　　瘦脸汉子问：“为什么城门集合？不是庆王府建造坊院吗？”

　　逢春解释道：“是去田庄。”

　　几人：“……”

　　“头儿，那还去吗？”一人悄声问。

　　为首的想了想，“去！”