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　　青州城门口，守城的士卒忽然见到从外头来了一匹高头大马，马上是一男一女，男人衣衫破烂，紧紧将女人护在身前。后面不远处还有几辆马车。

　　待走近一些，士卒们认出来，这不是他们的皇帝陛下么？他居然只身出城？他不会是为了救那个女人吧，还受了这么重的伤？这位传闻中的“暴君”竟还会舍己救人？

　　几名士卒交头接耳了好一阵，换岗时打听，才知道那女人是皇帝的纯国生母，被敌人抓了去，而他只身闯入敌军牢房，身负重伤救出母亲。

　　众人十分讶异，不是都说这位皇帝亲情淡薄冷酷无情么？为什么传言和他们亲眼所见不一样？难道前些天，皇帝一到青州就立即收复穷默城，真是因为同情被纯国人压迫的百姓？

　　这些疑惑在营中悄悄流传，偶然被上头的将领听见，那将领在京城时亲眼见过史烈被赦免，大家坐下来把事情一碰，流言便彻底走上了这个方向。

　　从军营传到民间，大家不信时，史烈便偷偷安排几个穷默城的百姓来青州办事，恰好听见众人议论，顺便发表一番看法。多方力量之下，无论是官员、士卒还是百姓，态度都在悄然转变。

　　救回南部皇室的次日，谷国再次集合大军，直取纯国营地。

　　“谷国来了得有上万人，而且懂我们的巫术，十里之外的防守都被他们突破，我们就算现在召集所有人，兵力也远远不够……”

　　林间的帐中，听见手下慌慌张张地禀报战况，轮椅上的老者十分不屑，“慌什么？谁说要和他们打了？去叫艾达。”

　　不待他叫，艾达便气喘吁吁地冲进来，老者吩咐道：“把阿里尔押过来，带去阵前给谷国人看。若他们不买账，便放她的血……”

　　“主教大人！”艾达哭丧个脸，“阿里尔不见了！整个塔里的人都不见了！守卫说被人打晕了，听他说的样貌，似乎就是贺戎川本人！”

　　“什么？他如何知道那座塔的位置？！”主教攥紧拳沉思片刻，最终做了决断，“你去找谷国人议和，说我们会撤出此处，归还所有占领的城池，让他们速速退兵。告诉他们，谷国人治不了纯国，将我们赶尽杀绝谁都没有好处。”

　　“是，这就去。”

　　……

　　青州城内，纯国南部的皇族们被安置在官办的驿站，这边远小城里实在没什么上得了台面的地方，池奕怕他们不满意，自告奋勇跑过去招待客人。

　　他要了解圣树和巫术相关的事，还得从纯国人身上入手。

　　这天所有驻军出城打仗，池奕就过去陪阿里尔吃了顿饭，然后小心翼翼递上自己亲手做的布丁，一脸谄媚：“这边的饭菜合口味么？您爱吃什么跟我说一声就行，我去给您准备。”

　　阿里尔深深看了他一眼，接过布丁去了躺椅上，望着天花板悠悠道：“几个月前送你们回陇州时，我就担心我那傻儿子没本事讨你欢心。不料这回再见，你竟都讨好起我来了。”

　　池奕脸上一红，“这一阵他和从前不一样了。不过就算他一直像原来那样，我也不会介意的。”

　　“嗯，不错。”阿里尔吃光一碗布丁，舔舔勺子，“这孩子能有你这么个人在身边，我就放心了。不过，你们是不是还没成亲办酒呢？”

　　池奕一愣，他从没考虑过这个问题。他之前要给贺戎川当皇后纯属说着玩，他觉得现在的身份没什么不好，可以到处兴风作浪多管闲事，要是被关在宫里他得憋死。

　　但如果一直这样下去，说实话，没名没分没有仪式感，一点也不介意也不可能。不过这种想法他不能往外说，要是让贺戎川知道了，肯定会想方设法给他弄出点什么来，就算惹麻烦也不在乎。

　　于是他云淡风轻道：“没这个打算。只要能一直在一起我就心满意足了，办酒怪麻烦的。”

　　阿里尔笑笑没说什么，吃完一碗，又拿过池奕面前那碗一口没动的布丁，悠哉悠哉往嘴里送，“那也不要紧，反正日后都是一家了。我这做长辈的是不是该送个什么见面礼？唔，身上没带什么东西……”

　　池奕等的就是这一句，虽然感觉头有点晕，还是连忙说：“不用什么礼，公主告诉我一件事就好了。你知不知道纯国最厉害的那棵圣树，牵连世间所有灵脉的，它长在哪里？我的灵力出了点问题，除了它谁也治不了，我得找到它。”

　　“灵力的事我可不懂，这你得去问塞拉。当时北部人将我们抓去，塞拉一个人逃掉了，她常去的圣树就那么几棵，只要能去纯国，定能找到她。”

　　“真的？她应该知道圣树的位置吧？可是等两国议和之后，我还去得了纯国吗……”

　　池奕说着说着，感觉身上的力气渐渐消失，眼前也开始冒金星，脚下一虚，跌坐在椅子上。

　　系统：叮！恭喜宿主完成任务【万象归一】，主线任务【拯救暴君】已完成，本世界秩序已经恢复，灵力系统重建中……

　　池奕：怎么会是这个时候……是因为仗打完了吗……

　　系统：即将为宿主发放任务奖励，恭喜宿主获得……诶宿主？宿主你怎么了！你别晕啊！！

　　……

　　谷国大军围了纯国营地，在悬殊的兵力下胜负毫无悬念。贺戎川没有理会艾达的求和，命众人冲进营地，将所有纯国兵将押回青州城。

　　城楼上，贺戎川看了一会儿下头安置战俘，发现这里并不需要他。众人因为大捷兴致高涨，早年北伐时动辄一月之内连克数城，将领们也是这般欢呼的。

　　如今只有他一个人变了，他再没了征战四方的兴致。

　　他下了城楼，路过关押战俘的地方时，被艾达叫住，听他仍在顽强地主张议和。贺戎川绕过艾达，径自到了坐轮椅的主教面前，冷冷道：“陇州一役后，谷国与纯国以纯州为界，约定百年修好。时隔几月你却再次兴兵来犯，如此背信弃义之人，落败后竟妄图议和？”

　　那老者恨恨道：“我说过，谷国人无法治理纯国。纯国之内遍布灵脉，农耕渔牧都要顺灵力流动而行，倘若不通蛊毒巫术就擅加干预，迟早会被这片土地反噬。更何况北部连年遭灾，若你占了纯国，第一件事就是要耗损谷国灵力赈灾！”

　　贺戎川的目光淡淡扫过，并无任何波澜，“主教不必担心，今后纯国子民都会好好的，朕除了你们两个谁也不杀。”

　　他说着便走了，留下身后愤愤的吼叫。

　　一进官府的门，便有亲兵上前通报：“陛下，驿站那边说，今日池公子突然昏迷，直到方才也没醒来……”

　　方才还一身淡然的贺戎川差点绊倒在门槛上。

　　……

　　驿站的客房中，贺戎川眉头紧蹙坐在榻边，目光深沉地望向榻上睡着的人。

　　请了十几个大夫都看不出异常，大约就是池奕说的，纯国被击败，一切恢复了秩序，所以他也该离开了吧。

　　贺戎川轻轻抚上面前人的脸颊，他当然可以现在就冲到纯国找那棵能留下池奕的树，但这一刻他犹豫了。

　　池奕原本生活的地方那样繁华，他的亲友也都在那边，他真的愿意留在这里么？会不会之前说愿意只是哄自己高兴？趁他昏迷擅自留下他，他醒来后可否会怨怪？

　　他的指腹描着池奕俊美的眉眼，喃喃道：“其实你是想回家的吧……”

　　贺戎川闭了眼，从前他扬言就算池奕不愿也要将他强留在身边，可真的到了这时候，他才发现自己做不到。倘若此举伤了池奕，他自己只会十倍百倍地疼。

　　那还不如，让他一个人来承受这一切。